美國西北的華盛頓州有一座小城Snohomish，西雅圖以北大約30公裏，約有居民10000人左右，成立於1858年，原名Cadyville，1871改名Snohomish，名稱是根據當地主要得一個印第安部落而來。該城市是Puget Sound地區最早的內陸城市之一。
19世紀初，Snohomish處於蓬勃發展期，商業住戶都增加了不少。1911年，一場災難性的大火把城市中心主要街道摧毀，35個商家的產業都被大火燒了個精光。大蕭條時期，Snohomish並沒有受到太大的影響，因為這裏主要是以家庭農場為主的農業區。1960年左右，進入一段嚴重的經濟衰退期，主要因素是附近地區的波音公司麵臨困境大量裁員，僅在西雅圖地區就有超過4萬人下崗，導致很多人離開這裏去尋找新的機會，有一句誇張的話來形容人們離開西雅圖地區的狀況，“Will the last person out of Seattle please turn off the lights?”。
為了重振經濟，政府在1965年曾經製訂一項計劃，計劃拆除市中心第一街附近的所有舊建築，改建成一座大型的購物中心，但是後來由於缺乏資金，項目擱置，使得眾多的古老建築躲過一劫，保留至今。1973年城市製定了Historic District Ordinance，用來保護曆史建築，避免不恰當的改建和拆除，同時鼓勵新建符合曆史風格的新建築。1974年，整個被保護區域被收錄到國家曆史名錄（National Register of Historic Places）。
Snohomish依托於市中心的第一街這條老街，和老街上分布著的眾多的古董商店，如今已經成為美國西北地區最大的古董之都（Antique Capital of the Northwest），市政府和警察局等不相關部門撤離這一地段，繼續整修和完善基礎設施，增加了特色餐廳和酒吧等，把這裏變成一處特色旅遊點，吸引了眾多的遊客來古董店淘寶，Snohomish成為了一個發展經濟又兼顧保護曆史的典範城市。
周六的下午，決定到Snohomish小城走走。正是周末，主街兩側停滿了車輛，兩側的建築看起來古色古香，多數商家都是古董店。作為西北地區的古董之都Antique Capital of the Northwest，在這裏集中了170多個經營古董的商家，他們集中分散在第一街兩側許多個商鋪之中，古董店數目和規模都十分可觀。
舊貨古董文化，是美國一個特色，在美國的古董市場挺多，幾乎每個大城市和城鎮都能找到。這些市場一般是在大一些的建築裏麵，中間分成很多隔間，每個隔間的租戶，隻需要負責上貨和標價，整個市場裏，隻有幾個營業員在管理。就好像自選商場，顧客在市場裏，隨便挑選自己感興趣的東西，然後到櫃台交錢。相對貴重的物品，例如高檔瓷器，首飾等等，都放在玻璃櫃中鎖，營業員可以拿鑰匙開門取出來讓感興趣地顧客挑選。美國的古董店經營的內容包羅萬象，小到針頭線腦，舊衣服，帽子，首飾，還有許多的布娃娃，大到生活家具，所以進入這樣的古董商店，第一印象就是眼花繚亂。
作為中國人，多數還是喜歡新東西，死人用過的東西，多少有些不吉利，對於二手的舊貨，除非是那些願意從中發掘值錢玩藝的，而且國內古董市場或者商店講究專一，玉器店，瓷器店，經營物件相對集中。對於美國人，人們對於別人用過的東西，有相當大一部分人願意接受，他們不太在意這些東西是不是值大價錢，隻要是符合他們要求的，他們都願意出錢把這些東西買回家，自己重新使用，或者當作裝飾品。
Snohomish的這些店鋪，內容十分豐富，每一個店鋪如果打算慢慢逛下來，估計需要很長時間，對於我們這種沒有什麽目的性的遊客，走馬觀花的逛逛也就罷了。對於那些好奇的淘寶之人，有興趣可以來這裏看看，說不定在那個犄角旮旯，發現讓你感興趣的小玩意呢。
