狼溪筆談
原是寂寞中的陳情，如鳥兒啼鳴，以求友聲。
正文
美式烹飪課
我因為不會做菜，卻又愛吃，有時不免發狠：一個博士難道還學不會烹飪這雕蟲小技？所以在網上看到美式烹飪課，就毫不猶豫地報名了。
斯坦福的I-center有個廚房，本來是為了會餐用的，如今權且作為教室。第一天來了十二個學生，見了麵才知道大多數是日本女人，隻有我一個中國人，還有個瑞典老太，和一個抱著孩子的、包著頭巾的孟加拉國女人。我奇怪為什麽在其它活動中碰到的中國太太不來，難道是自認為中國人廚技第一，不屑學美式烹調？又或者這些斯擔福的中國太太隻想把時間花在“有用”的課程上，象英文、計算機、護理、會計等等，而根本就對烹調不感興趣？如果是這樣，我真是第一次羨慕起那些日本太太的男人了，日本女人的賢惠不僅僅在溫柔美麗的外表，更能體貼到男人的胃袋，難怪天下男人都想娶日本老婆。當然上烹飪班要交學費，四十美元對我來說不算什麽，但對節儉的中國學生來說，卻也需掂量掂量，還是那句話，值得花錢學那不入流的美國烹調嗎？要知道大多數中國男人可是長著一個中國胃呀！
我當然也長了一個中國胃，但卻是一個“開放”的中國胃，並不排斥嚐試各種新鮮、甚至有時怪異的外來口味。既對豆漿油條、稀飯鹹菜安之若素，也能包容日本的壽司、韓國的泡菜、印度的咖喱飯、還有意大利的皮薩和通心粉、法國的蛤蜊、德國的牛排，美國的漢堡和肯德雞。其實我上烹飪課更重要的原因是，我實在被自己缺乏想象力的單調食譜弄乏味了，我的味蕾需要新鮮的刺激。
老師名叫多麗，是一個矮小的但精力充沛的女人，她看上去大約六十歲左右，一頭卷卷的齊耳褐發夾著些許銀絲，象個和藹可親的祖母。當然為丈夫和兒女下了三十多年廚房並不能保證你有出色的廚藝，但經驗卻是廚藝中必不可少的一項因素，我係上圍裙，洗淨雙手，和日本主婦們圍著廚房中心的一張作為案板的長桌，已經迫不及待地躍躍欲試了。
材料是老師事先買好的，足夠十二個人的午餐，還有菜譜，據說是從網上打下來的，但多麗都事先做過至少一遍，就象老師事先備課一樣，確保滿意才行，今天的主菜是雞和團子，甜點則是蘋果酥。哈，原來美國餐不止於漢堡以及炸雞這種快餐食品呀，我乍看之下，還以為那團子是餃子呢，真是少見多怪了！
老師示意先做甜點，因為烘烤費時（至少一小時）。六人份蘋果酥需用五個青蘋果（以酸酸的Granny Smith為好）,一勺Cinnamon桂皮作調料，半杯水、一勺檸檬汁、一杯白糖，四分之三杯麵粉和半杯黃油。把蘋果刨皮後，切成小塊，放入九英寸大小的烤盤中，灑上桂皮和檸檬汁，還有水。第二步就是把糖和麵粉混合，加入黃油攪拌成一團粘稠的糊，攤在蘋果上，這樣就好了，把烤箱調到350度，大約烤一小時，等蘋果變軟，上麵的麵糊成為金黃時便成了。
這邊甜點進了烤箱，就可以忙主菜了，先把一磅去皮去骨的雞大腿切成1.5英寸的塊，其餘的材料還有鹽和胡椒，3勺黃油，2杯胡蘿卜切片，2杯芹菜切片、3杯雞湯、2勺新鮮的香料如薄荷，一杯半的烘烤麵粉，半杯牛奶，和四分之一杯的chives(一種香料）。
多麗把這些原料從大紙袋拿出，放了滿滿一桌子，單是洗呀切呀這些準備工續就忙了十來分鍾，日本女人再次體現了很好的團隊精神，除了兩個帶小孩子的女人外，連大著肚子孕婦也搶著洗菜、切菜。由於她們的英文不好，幾乎每個人都帶了筆在菜譜上用日文記筆記，不清楚的地方再三詢問老師和同學，所以案板邊嘰哩呱啦的日語不絕於耳。
準備工續完成了，先用胡椒和鹽抹在雞塊上，然後找出一個帶蓋的炒鍋，放入黃油，把雞放進去煎，翻一次，兩麵黃了為止，大約8分鍾，把雞放入一個盤中，再在鍋中加入胡蘿卜、芹菜和一點雞湯，煮5分鍾，然後再把雞塊放進鍋，加入雞湯和香料，用小火煮。
另在一個碗中加入烘烤麵粉和香料揉成麵團，然後用大圓勺把麵團放入鍋中，蓋好，用中火煮到麵團升起，大約再需15到17分鍾。
香味開始飄出，勾得肚中的饞蟲“咕咕”地叫，於是排開餐桌，布好盤碟，我忽然發現沒有茶，隻有每人一杯自來水，惜乎美中不足，暗下決心下次定把我的茉莉花茶帶來，來一個中西合璧。站了一個小時後，坐下來享用自己親手勞動做出的美餐真是再愜意不過了。打開鍋蓋的一瞬間，日本女人響起一片驚叫，還有相機的閃光燈直閃，隻見煙霧彌漫中，有金黃的雞塊、青的芹菜、紅的胡蘿卜，還有宛如一個個大磨菇的白白的團子，好漂亮的一道菜！雞、芹、和胡蘿卜都煮得很爛，也倒罷了，我最喜歡那團子，又甜又香又糯，口感好極了。餐後的甜點也非常棒，酸甜的蘋果配上酥酥脆脆的殼，吃完了還想吃，可惜沒有了，意猶未盡！
自從第一次嚐到甜頭後，每個星期我都盼著星期四的到來，從早上十點半到下午一點半，除去學習烹飪還可以享受每次都不一樣的午餐！多麗非常開通，午餐時常問我們想學一些什麽？可能是因為我帶茶葉分享的緣故吧，她對我的提議釆納得多一點，比如我提出要學習怎麽做魚和蛋糕，在其後的課程中都如願以償。
比如美國人喜歡吃的三文魚吧，買來兩磅三文魚剖開的側麵，洗淨，再用紙吸幹水份，灑上黑胡椒，放入鍋底抹了黃油的不粘鍋煎，至兩麵略黃，最好裏麵還沒全熟，然後把魚從鍋中取出裝盤，在鍋中加入檸檬汁和黃油，熱後澆在魚上即可，這道菜最好配上Caesar
Salad(凱撒色拉），也很容易做，用一個大的Romaine Lettuce生菜頭，撒成小片放入色拉盤，撒胡椒和鹽，以及拌了蒜末的橄欖油，還有少量檸檬汁和起司粉在一起攪拌，最後再加點油煎過的小麵包塊就成了。怎麽樣，聽起來挺容易的吧？
Salad(凱撒色拉），也很容易做，用一個大的Romaine Lettuce生菜頭，撒成小片放入色拉盤，撒胡椒和鹽，以及拌了蒜末的橄欖油，還有少量檸檬汁和起司粉在一起攪拌，最後再加點油煎過的小麵包塊就成了。怎麽樣，聽起來挺容易的吧？
至於甜點嗎，我們除了學做brownie和花生醬黃油餅幹，還做了法式的巧克力蛋糕，告訴你，沒有用一點麵粉喲！材料隻有12盎司的bittersweet(又苦又甜）的巧克力，一條半無鹽的黃油，6個雞蛋，12勺糖，以及2勺奶油精，另外蛋糕上麵的Frosting還需半杯奶油，半杯玉米糖液，和9盎司又苦又甜的巧克力。先把巧克力和黃油融化，再用電動打蛋器把6個蛋黃加糖打至發白變厚，然後把巧克力液慢慢倒入蛋液，再加入奶油精，再把蛋白在碗中打至發硬漲起，再慢慢倒入上述巧克力混合液體，最後倒在輔了蠟紙的9英寸烤盤中，放入烤箱，烤至蛋糕表麵臌起裂開為好，約五十分鍾，放在一邊等涼了以後，裝盤。最後做Frosting，先把奶油和玉米糖液融化，再加入巧克力液，然後抹在蛋糕上麵和邊上，凍3分鍾，然後再抹一次，放在一邊，過一個小時後等殼硬了再吃。
當然了，美國本來就是一個移民國家，尤其白人大多是從歐洲移來的，所以我們也學會了一些法國、德國和意大利的菜，比如意式的Polenta(玉米粉），配上法式Ratatouille(蔬菜番茄汁），就非常地歐式風味，而Risotto(螃蟹飯）配上德式的Meat Loaf(肉糜餅)和英格蘭的Cream of Asparagus Soup（奶油蘆筍湯）也是健康又好吃。
說了半天，你可能已經偷偷地咽口水了吧，可想不想親自動手做一做呢？我不知道你，可我自己除了享受一學期的星期四美食外，平日裏還是脫不了中國式的番茄炒蛋、黃瓜炒肉片、香腸煎青椒的老一套。看來烹調雖然並不難學，絕對難不倒一個博士，但那一份為夫君“洗手做羮湯”的溫柔平和的心境卻是學也學不來的。那嘴饞了怎麽辦呢？還是多掙點錢下館子吧！
自己玩玩也挺好的。
老公不出預算學廚，就下館子，反正他得出錢，很快就會明白過來的。
再說，老公很“土”，不愛吃洋餐，學了也是自己玩，談不上伺候老公。
多掙錢下館子倒很實際。