外遇斯坦福（二十一）海象沙灘

海象沙灘

在西班牙語裏，Ano Nuevo是“新年”的意思。這個名字自有來曆，早在1603年1月3日，西班牙航海家Sebastian Vizcaino曾駛過此處，發現了這個布滿岩石、海風激蕩的海灘，同行的教父Antoni de la Ascension將其命名為“新年之點”。今天的Ano Nuevo仍然保持了它孤獨、野性的原始風貌，因而成為全球最大的海象、海獅等大型海洋哺乳動物棲息、交配、生育和哺乳之地。也正因為如此，我們這群好奇的人才有眼福啦。

早上大約十點從斯坦福出發，向北取280號公路，再轉92號經半月灣折而向南，開上景色迷人的1號公路。海已近在眼前，沿途右手邊或是陡峭的岩石，或是小小的沙灘，太平洋的潮水孜孜不倦地把自己撞碎在岩石上，卷起如雪的飛沫，或者吻遍沙灘，帶回粒粒不舍的惆悵。海的那邊不就是家鄉嗎？公路的左手邊是山、是原野，青青的山色在灣區隻有在多雨的冬天才呈現，而早春二月的油菜花，已經漫山遍野，那一片熱烈的黃色，在藍天、白雲、綠野的襯托下，顯得格外原始、格外自然，仿佛地老天荒地存在著……

開了大約一個多小時，到了Ano Nuevo，雖然沙灘還是當年航海家看到的那個海灘，但由於有了貪婪、好奇的人類，不得不圈起予以保護，當然也方便收門票啦！一車六元，每人再交五元，參加導遊。吃過午飯，便走向沙灘，大約半小時，來到起點，見了導遊。導遊是個女的，戴一項野外遮陽帽，臉仍曬得紅紅的，配著褐色的眼睛和亞麻色的頭發，給人一種很粗糙的感覺，但很健壯，非斯坦福這幫文弱書生可比。她自我介紹來自南非，難怪充滿野性。

導遊先警告大家不可脫隊亂走，不可太靠近海象照像，不可大聲喧嘩，總而言之一句話，盡量讓海象感不到我們的存在。這可能嗎？我問：海象的視力如何？導遊答道，它們的視力不錯，當然看得到我們，但它們是來交配的，比如公海象隻注意母海象和其它可能的競爭者，並不太關心觀望的人類。看來我有點自作多情了。

導遊還介紹說，每年12月到3月間是海象的交配期，它們在這片沙灘上爭鬥、交配、生育、哺乳，母海象生育之後，不吃不喝停留四星期給小海象哺乳，然後就回到大海。而小海象必須在這四星期積聚足夠的脂肪禦寒，以便以後下海捕食。導遊強調海象的母乳中含40%的脂肪，而人類的母乳隻有2.5%，成年海象在三月初多已返回大海，在春夏之間回到海灘退皮，而斷奶的小海象則大約待到四月左右。“那麽他們什麽時候才能重新團聚？”我天真地問道。這次導遊停下了腳，說道：“海象母子隻有四星期的緣份，母子回到大海，從此再不相見了！”大家不由的驚叫起來，在人類的情感世界，總以為海象既然每年回到這片海灘，難免重新聚在一起，在它們特有的吼聲中，用雙鰭相互致意，看來我又犯了多愁善感的毛病了。

一連翻過幾個沙丘，才到了沙灘，已經能看到成群的海象了，間或有幾隻巨大的公海象高高地仰著頭，把上半身直立起來，發出威嚴的吼聲。很難想象什麽樣的力量才能支持起這一身肥肉，公海象的這番作派不僅為嚇退競爭者，也為吸引母海象的注意，想必在母海象的眼裏，這雄壯的英姿，便是求愛的宣言了！在動物界，生殖的力量是不可阻擋的！

但動物界又是殘酷的，在離沙灘稍遠的一片泥沼上，我們發現了一隻小海象的屍骨，隻剩下頭骨和脊椎。它為什麽會遠離沙灘，遠離母親，孤仃仃地到這裏？它的血肉是成為豺狼的午餐，還是填飽了禿鷲的肚腹？一切都已經沒有答案，導遊把一個信手拾來的蚌殼放在了頭骨邊，與它作伴。

我們在一個沙丘頂找到了最佳觀察點，沙灘上成百上千的海象躺在那裏曬太陽，極為壯觀。有的海象也許感到太熱，不停用鰭掀起濕沙灑在身上。大多數海象似乎已劃定了勢力範圍，隻是懶懶地躺著節省力氣。也有幾隻不安分的，昂身抬頭，炫耀武力，發出隻有母海象才會喜歡的吼聲。其中一隻想必已經情難自己，急不可耐地撲到旁邊一隻母海象的身上，可這隻母海象才當媽媽，對新生的小海象珍愛有加，而對這邊的這位魯莽的求歡者極為抗拒，引來大家會心一笑。

回程路過另一角沙灘，有一群海象家族在此安家，這裏岩石陡峭，沙灘偏小，但卻顯得很幽靜，我正為這一海象家族慶幸，不料導遊說這個地點並不好，周末有海風預報，一旦海潮陡漲，新生的小海象無法很快撤到安全地帶，就有可能被淹死。那我們怎麽辦呢？難道就眼睜睜地看著？導遊感慨道：動物界優勝劣汰，人類怎能幹預？

        周末果然風雨交加，我的心好象飛到了那一角海灘，那群海象家族今夜是否無恙？