狼溪筆談
原是寂寞中的陳情，如鳥兒啼鳴，以求友聲。
正文
第八篇：斯坦福的芳鄰
我租的那幢房子是維多利亞式的，尤其是向南的二樓那間，一排半圓形的Bay Window，充分展示著加州陽光燦爛的特色。因為牆壁被刷成蘭色，房東艾倫把它叫做“藍色的天堂”。這幢房子座落在一條叫Woodland Ave.的街上，這條街彎曲幽深，沿著小溪展開，並以這條小溪為界，那麵是Palo Alto市，這邊是Menlo Park市。也許正是這種特殊的地理安排，使鄰裏間彼此不識“廬山真麵目”。從街上開車經過，一麵是樹木掩映下的小溪，一麵是花木繁盛的庭院，隻有一條條狹窄的車道通向各家各戶的房屋，真有“雞犬之聲相聞，民老死不相往來”的味道。
最近一個星期，終於有戶熱心人自告奮勇在自家庭院舉行鄰裏燒烤聚會，房東熱情相邀，我也就卻之不恭。四點到六點的聚會，我三點鍾就下來幫老太準備水果色拉。我貢獻了紫色的葡萄，又幫艾倫切了青色的甜瓜、紅色的西瓜和草莓、黃色的香蕉和菠蘿，最後用檸檬汁一澆保鮮保色，用一藍一粉的兩個大盆裝上，艾倫又拿了一瓶果酒，然後一起走到聚餐的這家。
男主人約翰已在庭院支起了燒烤爐，才8個月大的兒子小查理小臉白白紅紅，極是可愛，坐在童車裏看著。女主人從尖頂的小白屋裏迎出，帶我們穿過一個爬著藤蔓的拱門，來到房子的側麵，在鋪著紅色桌布的野餐桌上放下果盆。一會兒鄰居陸陸續續地到了，有人拎了葡萄酒，有人捧著菜或甜點，桌上已是琳琅滿目。各人取了飲料，站著聊天。我身邊的一位中年婦女，自稱已在此住了十七年，卻說大多數鄰居都是初次見麵。幾個半大的孩子倒顯然是最熟悉彼此的，很快拿了熱狗和漢堡，到一邊組成了自己的小圈子。
艾倫的女兒克裏斯蒂和她的華人丈夫傑生也到了，雖然克裏斯蒂比丈夫高出一節，但傑生顯然更強壯，兩人結婚還不到一年，手牽手顯得十分恩愛。據說兩人先是同一中學的朋友，一直相處很好，卻直到一年前才談婚論嫁，可以算是青梅竹馬，千帆過盡後又回到原點。平日克裏斯蒂做護士，工作時間是下午一點到十點，見到丈夫時已是精疲力竭，打了招呼就上床睡了，所以兩人至今還沒有孩子。
另一對剛搬到這兒兩個月的華人夫婦，女的叫吉吉。帶著一個兩歲的女兒，他們帶了烤蘆筍和甜椒，很好吃。
克裏斯蒂住在媽媽在街角的一棟房子，還帶了另一對房客湯姆和太太。湯姆也是斯坦福的訪問教授，在藤校之一Brown University教英文。太太長得很漂亮，高挑勻稱的身材，一襲黑色短裙，兩人是丁克，沒有孩子，過著瀟灑自在的自由生活。太太在附近的一個教育中心做自願者。
另外有一個曾在Indiana University教過書的男人，專業是計算機科學，顯然已在矽穀賺足了錢，現在號稱“什麽也不幹了。”看著他半禿的頭上架了付厚厚的鏡片和微微腆起的肚子，就知道他的這份幸福生活確實是靠自己掙來的。
艾倫有個鄰居叫丹，是一個高大壯實的男子，穿著綠色的夏威夷衫。妻子很苗條，卻已頭發花白，看上去比丈夫年紀大，他們有三個兒子，已到青年，可想而知其中的辛勞。從我的窗口可以望到他家的後院，車棚裏停了好幾輛車，原來丹的愛好便是收藏和擺弄古董車。他自稱是個自由職業者，對公益很熱心，與艾倫商量要把街角的一塊三角地種上綠色植物美化一番，再插上一塊街區指示牌。他的妻子則是一個動物愛好者，養了五隻狗，三隻貓，難怪我經常在艾倫的院子裏看到幾隻貓在打盹，一隻渾身沒有一根雜毛的黑貓，一隻油肥體壯的大黃，還有一隻黑白相間的花貓，他們倒是老實不客氣地到處串門。
已經六點半了，大家仍是談興未減。能住在這條街的房主，不是百萬富翁就是千萬富婆，可他們與我家後院的燒烤爬梯沒什麽太大不同。但華人男士普遍感興趣的政治、股票是不大談的，他們更熱衷的是最近到哪兒度假了，周末又飛到哪裏看自己喜歡的球隊比賽。女人的話題倒是差不多，無非先生、孩子、cooking和shopping之類的。
我感到裸露的手臂上的寒意，加州早晚分明，中午還挺暖和，現在太陽下山已涼意襲人，因為害怕著涼，加上對女人們的話題實在不感興趣，就借故離開了。
You are welcome! Thanks for reading, more to come...
Thanks for sharing.