五月節 (中) by 磐磐

四

 

     五月節這一天連升棧特別忙，過去的商家講究三節：新年，端午和中秋，實際上是一個經營小結算，股東們得給送去分紅，場麵上重要的人得去拜訪孝敬，夥計們得發些節賞，至少也得讓吃頓像樣的飯。

     那時的年代不象現在，能吃飽已相當不易，再富裕的生意人也不會頓頓吃大米白麵，那是敗家子兒幹的事兒。外祖父一家的飯食總是以雜糧為主，小米飯，雜麵湯，韭菜花，辣椒醬，一年裏除了過年外，很少動葷腥。外祖父隻有在生病的時侯才舍得讓灶上的大師父給揪一碗白麵帶，拌上些油鹽，唏溜唏溜的，真香。

     夥計們平常吃的也都是粗茶淡飯，可三節東家卻一定供頓好飯。五月節粘米小棗的棕子是一定讓吃的。飯也是有酒有肉，酒一定是雄黃酒。雄黃是一種砷硫礦石，供內服的雄黃須與豆腐同煮至豆腐呈黑綠色，然後去豆腐，陰幹，便可做酒入藥了。蛇最怕雄黃，喝了雄黃粉兌製的酒，什麽樣的蛇都不敢靠近。

     肉是豬頭肉，與涼粉和扒糕拌在一起，放在尺二的藍花大冰盤裏。涼粉大江南北都有，扒糕卻隻在北方才有，那是一種用蕎麥麵做的扁扁的糕，深紫色，咬起來粗粗的，很筋道。走到冀中平原任何一個市鎮的街上，都能找到一個賣扒糕的。如果涼吃，攤主就會給你一個小木叉和一個小盤兒，盤裏堆著切成長三角塊的扒糕，澆上土釀的醋，再澆上蒜泥。如果熱吃，攤主就會把切好的扒糕放上醋蒜在燒熱的鐵鏊子上煎得焦黃。蕎麥麵本身並不特別好吃，可和醋蒜放在一起就有了一種特別的味，讓人吃了還想吃，吃了就忘不了，冀中平原的人不管離開家鄉多久，回家最想的就是吃口扒糕。

     涼粉滑潤，扒糕筋道，配上滾著油珠的豬頭肉，醋蒜鹽一拌，就著白麵烙餅和小米粥兒，真是神仙也不換。夥計們都是因戰亂和天災背井離鄉的農民，離亂的年月能在一個鍋裏盛粥就是親兄弟，艱難的世道能有一頓好酒飯就是好日子，這頓飯吃得是酒醇，肉香，人更醉。

對外祖母和母親姨母來說，吃棕子喝雄黃酒都比不上晚飯之後的看戲。那時沒有電視和網路，電影還沒有流行，人們主要的娛樂就是年節的這幾次聽戲。一吃過夜飯，外祖母和母親姨母就打扮停當，坐上洋車，去了戲院，最常去的是中山大劇院，與連生棧也就隔著幾條大街。

     石家莊四通八達，與京津唐比鄰，各路劇種都來此薈萃，京劇，昆曲，評戲，梆子，就連江南的越劇，也有時會來此獻藝。可今天晚上所有的劇種都演同一個劇，那就是“白蛇傳”。

     “白蛇傳”是一個人蛇相戀的故事。西湖上修煉千年的白蛇精在一個雨天遇到美少年許仙，動了凡心，化成一個美麗的少婦“白素珍”與他結為夫妻，婚後夫妻恩愛，甚是相得。許仙到金山寺降香祈福，禪師法海告訴他，他已被蛇精纏住，一定要在端午節讓白娘子喝雄黃酒現原形。許仙聽信讒言，端午的時候勸白娘子喝雄黃酒，白娘子不忍弗夫君的好意，酒下肚後，果然變成了一條水桶粗的大白蛇。許仙當時被嚇死，白娘子不顧自己身懷六甲，飛到昆侖山與守山的仙童大戰之後，終於盜得仙草，救活了許仙。可許仙卻不敢再見白娘子，跑到金山寺躲了起來。白娘子追到金山寺，水漫金山，與法海的蝦兵蟹將大戰三百回合，可終因臨產腹痛，退回湖邊。白娘子的癡情感動了許仙，他回到白娘子身邊，夫妻言歸於好，可這時法海卻趕到將白娘子收到缽盂裏，鎮壓在雷鋒塔下。

     來看戲的人都看過許多遍“白蛇傳”，對這戲的每一個細節都爛熟於胸，可看戲和看電影不一樣，主要是來聽唱的。那時唱戲沒有麥克風，名角兒都是金嗓子，嗓子亮，嗓音寬，出場一亮相，交頭接耳的觀眾立即鴉雀無聲，一開口便是滿堂采兒。

     最常聽的戲是評劇，那是真正的河北地方戲。評劇最有名的角兒是大白玉霜和小白玉霜。我曾聽過小白玉霜的唱段錄音，嗓音寬又亮，沒有旦角唱腔的高亢尖銳，也沒有很多的花腔婉轉，那聲音總有著一絲無奈，一絲藏在嘹亮裏的渾厚，甚至一絲似有似無的沙啞。即使是大愛大恨的唱段，也唱得不慌不忙，就像一位鄰家的大嫂拉著你的手訴著自己的悲涼遭際，讓你聽一會兒便潸然淚下。外祖母曾看過被稱為評劇皇後的大白玉霜的戲，據說那嗓音更寬更亮。幾十年後，我在加洲一個偶然的機會聽到了法國著名歌唱家 Edith Piaf 的歌，那嗓音竟和白玉霜有著幾分相似，即使激昂高亢時，也帶著一種揮不去的蒼涼，那是草根生活的辛酸磨礪出來的唱腔。可惜的是，大白玉霜四十幾歲便累死在舞台上，小白玉霜文革時被迫害致死，白派後人的唱腔可能受了解放後紅極一時的新派名劇“劉巧兒”的影響，太甜，太膩，太歡快，白玉霜的唱腔便成了絕唱。

     迷人的唱腔像有法力的魔棒將人們帶進了白娘子和許仙的世界，人們唏噓著白娘子的癡情，痛恨著許仙的軟弱，討厭著法海的多事，讚歎著青兒的義氣，也期許著白娘子的兒子長大之後能劈塔救母，直到午夜散戲仍意尤未盡。三姨和母親總要到後台看演員卸妝，然後再跟著人家一直走回家。

     如果外祖母打算買消夜，三姨和母親就不到後台了，經過幾小時的大喜大悲，看戲的人早就餓了，戲院子門口，擺滿了賣消夜的吃食攤子，賣餛飩的，賣丸子湯的，賣開口鍋貼的，賣羊頭肉的，賣包子的，賣鹵鹵雞的。外祖母常買開口鍋貼，擀得像紙一樣薄的麵皮，包上想要的餡兒，再包成三寸長，兩寸寬的包袱，在燒熱的大鐵鏊子上，煎到兩麵焦黃，就好了。餡兒有很多種，羊肉西葫蘆餡兒，豬肉白菜餡兒，最講究的是三鮮餡兒的，鮮豬肉，海參，蟹黃和嫩韭菜，包好後，半透明的皮子裏，粉黃綠的鮮豔已是逗人饞，煎好後咬一口，麵皮脆，豬肉香，蟹黃鮮，再配上嫩韭菜特有的芳香，真是香得無法形容，那香能在舌頭上打滾，能在五髒裏飛旋，那香讓人明白為什麽童年難忘，故土難離，那香讓母親從垂髫之年一直憶到古稀。

     和三鮮鍋貼比起來，鹵鹵雞就更大眾化了，石家莊人喜歡用香料鹵肉，桂皮，八角，丁香，草果，小茴香，等等，據說有十三種，稱為“十三香”。鹵鹵雞就是用“十三香”裏的幾種香料鹵製而成，據母親說，那香得沒法提。冀中的民謠在說人生的幾件受用的事時，就有“黎明的覺，二房的妻，燒餅餜子鹵鹵雞”。

     每次買鹵鹵雞，外祖母都會經曆一次思想鬥爭，如果母女幾個把雞吃完，不給外祖父帶些回去，總覺得有些對不起當家的，如果帶回去，一定會被外祖父埋怨一頓，因為外祖父會嫌浪費。可每次總是最後帶些鹵鹵雞回家，外祖父總是一邊怨外祖母浪費，一邊心疼著錢，一邊把剩下的鹵鹵雞吃完。

 

 

五

 

     五月節雖然過了，五月裏有意思的事可還多著呢。對母親來說，童年時五月裏最不願幹的事就是上學，因為院子裏太好玩了：先是美人蕉開花了，紅的，白的，黃的，粉的，緞子一樣的花瓣，一下子從翠綠的堅硬的花苞裏鑽了出來，有的上麵滾著珍珠似的露珠，有的上麵趴著小小的瓢蟲，一看就能看半天。小絨鴨正好一乍多長，放在金魚池裏，已經能用嬌黃的小腳掌推著清波鳧水了。過節裁衣服剩下不少好看的綾絹，正好給布娃娃做幾件衣服。最舍不得的是小黑，小黃，和小萍，那是外祖父養的三隻小叭狗，也是她最親密的玩伴，它們都是卷毛叭狗，長長的卷毛幾乎蓋住眼睛，小黑有一身油黑發亮的毛，小黃長著一身棕褐色的毛，小萍則黃白相間。 這幾條狗每聽到大興紗廠的汽笛聲就知道她快放學了，總會等在大門口迎接，最好她能整天待在家裏，和小狗們玩兒。

     母親把這些心事告訴了常喜歡逗她玩的大師傅老薑，老薑倒底是大人，足智多謀，很快便有了主意：這好辦，明天早上該起床的時候，你就說什麽都不睜眼。第二天一早，母親果然照辦，也唱，也笑，就是躺在床上不睜眼，眼看快要遲到了，每天與母親相伴上學的三姨急得哭了起來，疼愛母親的外祖父就會說“算了，孩子那麽小，今天就別上學了”。 三姨一出門兒，母親就稱心如意的跳下床，開始了一天的玩耍。

     母親繼承了外祖父的心靈手巧，很小就會給布娃娃做衣裳。那時小孩兒的玩具沒有現在多，布娃娃和布娃娃穿的衣裳都要靠自己做。布娃娃簡陋，無非是用棉布縫成人形，再塞上棉花，可娃娃穿的衣裳卻可以用各色的彩色綢絹做成，那多是外祖母裁衣剩下的邊角。母親會把這些散碎綢絹變成布娃娃的大襟襖，散角褲，長裙，馬甲，披風。把布娃娃打扮得花團錦簇後，就可以過家家了。紅緞襖，紅緞裙，再蓋上一塊紅綢做蓋頭，布娃娃便可以出嫁做新娘子了，用紙盒子當花轎，旁邊放一個綠襖黑裙的布娃娃當送親太太，抬到屋裏的另一角，布娃娃新娘下了轎，和穿著藍衣藍褲的布娃娃新郎拜天地，入洞房。成人世界每天都發生的婚喪嫁娶，在被小孩寫意了的世界裏是那樣有魔力。

     過家家是幾個同齡的小孩一起玩，擺娃娃，扮著不同的角色，可玩著玩著，母親就不想和她們玩了，母親對於娃娃的角色和放置都有精確的計劃，哪個娃娃和誰捱著，該穿什麽樣的衣裳一點兒也不能錯，可其它的小孩兒不一定認同母親的計劃。一但發生爭執，母親寧可自己玩。所以每次熱熱鬧鬧地開始，冷冷清清地結束，最後總是母親一個人在擺她的娃娃。

     一個人過家家畢竟有些索然無味，老薑的夥房便成了母親最常訪問的地方。連升棧當時用著兩個做飯的大師傅，一個給客人做飯，一個給夥計們做飯。老薑負責給夥計做飯，連升棧與一家日本妓院相鄰，老薑也負責給日本人做午飯。老薑的夥房裏一切都是巨大的，雞腿一般粗的大蔥，比母親還高的大灶和風箱，好幾印的大鐵鍋，熬的粥夠幾十人吃；一人高的棗木大擀杖和大得像床一樣的案板，最與眾不同的是一個帶蓋的碩大木桶，那是專門給日本人悶米飯用的。

     母親來訪的時間多在晌午時分，這時大木桶裏的飯剛悶好，雪白圓潤的米粒之間插著一個個用芥末醃的小魚，一掀鍋蓋，蒸騰的白煙噴散出誘人的香味。老薑總是先給母親和自己各盛一碗，然後再往鍋裏啐口吐沫，恨恨地說：“小日本，殺了咱多少中國人，讓你們吃口好飯。”

     五月晌午的陽光還不十分燥熱，但分外地暖人，寬大的白亮光柱透過窗紙射進來，給灶房的一切印上眩目的大塊紋斑，那光柱卻是渾厚沉實的，因著無數米麵的微塵在其中歡舞。灶房裏混雜著米麵味，柴火味，油鹽味，蔥蒜味，讓人感到吃飽穿暖的踏實。母親和老薑坐在一個白茬大條凳上，吃著熱騰騰的白米飯，渾身的筋骨就像剛出鍋的饅頭一樣舒展蓬鬆。

吃飽了白米飯，老薑的話匣子便打開了，老薑一生的經曆很不一般，他是連升棧唯一出過國的人。老薑的老家也在冀中，家裏很窮，很小的時候就跟人販子離開了家鄉，最後輾轉被賣到了德國當勞工，去修戰壕，做飯的手藝就是那時學的，據說還會做西餐。大半生的漂泊應該有很多發財的機會，老薑卻未曾得到命運的眷顧，年過半百，仍無家無業。

     老薑總愛和母親講起他在德國的事，長滿了參天大樹，枝葉繁茂得白天都伸手不見五指的黑森林；春天遍野的燦爛的各色野花；看起來像馬尿，喝起來麻舌頭，卻能喝上癮的啤酒；粗粗的黑麵包；香甜的蛋糕；味道古怪的奶酪；奇冷的冬天，漫天的，好像總也停不下來的暴風雪；鋒利的鋼鎬刨下去，隻能砸出一個小白點的無邊的凍原。老薑就在這樣的凍原裏挖過戰壕，修過鐵路，還被凍掉過一個小腳趾。

     夏日的時光在這灶房裏走得出奇的快，絮絮的話語中，中午開飯的時間到了。老薑再也不敢閑扯，趕緊照應兩邊的午飯，腳不沾地地忙上一個多時辰，直到人們都吃了午飯，刷洗了家夥，才能喘口氣兒。午飯後是連生棧最安靜的時間，客人們大都睡午覺了，忙完了大家的午飯，老薑一天的工作也結束了。如果天不太熱的話，老薑便會把母親扛在肩上，到街上去逛。

     街上還是那樣熱鬧，各類的玩物花俏鮮亮，各種的吆喝此起彼伏，各樣的吃食在蒸騰的白煙和翻滾的油鍋裏吱啦地香。五月的陽光還是那樣明媚，可已被染足了市井的喧鬧，紅塵的煙火，還帶出了午後的倦意，沒有了早上的新鮮清朗，有些昏昏的，懶懶的。

     老薑扛著母親在這懶懶的陽光中信馬由韁地逛著，不由又講起來在德國的舊事，也許是因為同樣的故事講了太多次，母親已不再聆聽和回應，老薑的講述漸漸變成了自言自語。街上的誘惑實在是太多了：炒得噴香的五香花生仁，五彩的風輪，能在一條細線上翻滾唱歌的空竹。可惜大部份的時間，老薑和母親身上都沒有一個子兒。偶爾，母親也會有一兩毛外祖父給的早點錢，就可以賣一包五香花生仁，老薑這時更來了精神，提議給母親說德語，一句德語得一顆花生仁做獎勵，母親自然興奮異常，老薑每說出一串嘀哩嘟嚕的話，她就往老薑嘴裏扔一顆花生仁，老薑講的是不是真正的德語無從考證，可最後大部份的花生仁都到了他的嘴裏。

     除了老薑外，母親的另一個鐵杆玩伴就是黑淳，他是跟外祖父多年的老夥計，已經有了撇成兒分紅的資曆。黑淳按說應該有財力娶妻生子，可不知為什麽黑淳過得總是很緊巴，不知他的錢都上哪裏去了。黑淳是個秧歌迷，一得空就愛唱上兩嗓子，而且喜歡唱旦角兒，母親就常被他抓來配戲，黑淳唱小姐，母親就扮丫鬟。

     黑淳唱戲也都在午休時間，選一間沒人住的空屋，黃泥盤成的土炕，搬把太師椅放在上麵就成了戲台。唱戲之前，母親總要經過漫長的等待，因為黑淳總會躺在土炕上抽上半天的煙，母親真不懂那隻鋪著炕席的硌人的土炕有什麽舒服的。黑淳好像並不在乎炕硌不硌人，整個人癱在炕上，貪婪地吸著煙，處在迷醉的狀態中，那煙有一種特別的味道，聞了讓人感覺怪怪的。當母親幾乎等得快睡著時，黑淳終於吸玩了煙，此時的黑淳精神抖擻，目光炯炯，給自己和母親用白毛巾綁在袖子上做水袖，開始載歌載舞，扭著腰身，唱起了秧歌，母親的角色動作和台詞都很簡單，當黑淳叫一聲“丫鬟”時，隻需答“有”，然後舞著水袖說:“不啊，大大啊，不啊，大大啊”。

     黑淳的戲並沒有能唱多久，外祖父最終發現了黑淳在午後偷偷抽白麵，決意要趕走他。黑淳忠心厚道，是個難得的好人，外祖母很是不忍，勸外祖父網開一麵，外祖父倒底也沒改變主意，他一生最痛恨的就是沾染不良嗜好的人。黑淳走後，外祖母唏噓不已，她真不知道無家無業，年近中年，又有毒癮的黑淳將怎樣在這亂世裏活下去，隻希望他不要有一天成為街邊的倒臥。

 

六

 

     對母親來說，“連升棧”的日子總是無憂無慮，可對它的當家人來說，卻不盡然。在兵荒馬亂的年代維持一份不小的生意，實非易事。外祖父喜歡收藏字畫古玩，並有相當的眼力，一次在一家舊貨攤竟得到一幅明代的條幅，外祖父甚是得意，掛在正房客廳觀賞，分局的警察局長，與外祖父相熟，常到家中作客，看到了這條幅，大加讚賞了一番，客人走後，機靈的外祖母對外祖父說：“他一定看上了這條幅，不如給他送去，省得他找麻煩。” 外祖父雖同意外祖母的判斷，可畢竟對自己的心愛之物有些不舍。沒想到麻煩真的就來了，以後每隔幾天，便有警察來查店，滋擾尋事，外祖母每次都得塞不少大洋才能息事寧人。後來，外祖父實在不堪騷擾，終於將條幅送了過去，警察局長眉花眼笑，對外祖父說： “大哥，你這是幹什麽，太客氣了，聽說最近常有人到你們店裏尋事，沒問題，有什麽麻煩給小弟我說。” 外祖母後來埋怨外祖父：“你總是挨整磚，不挨半截磚，早把這條幅送給他多好，現在，不光賠上了這條幅，還白折了這許多大洋。”

    類似的麻煩可以說是不勝枚舉，警察局，稅務局，刑警隊，皇協軍，等等，等等，如一張張血盆大口，吞噬著生意人起早貪黑掙下的血汗錢。被大小官吏們巧取豪奪似乎是中國的生意人不可避免的命運，過去如此，現在如此，將來也許還是如此，生意人隻能祈禱上蒼，希望掠奪他們的人心存一絲善念，不要太貪，太狠，掠奪之餘，給生意人也留一條賺錢的生路，畢竟，咱中國人講的是“和氣生財”嘛。

     雖不時有麻煩，“連升棧”卻日複一日地運轉著，花錢能解決的麻煩就不是真正的麻煩。外祖父照樣雄心勃勃，正打通關節，準備再開兩個分店。外祖母還是每天跑前跑後，照應著櫃上和家裏的事，閑下來時，打扮得靚麗入時，打牌，聽戲，逛廟會，享受著當時殷實的生意人家的內掌櫃所享受的一切。母親還是在繁花似錦的庭院裏，玩小茸鴨，過家家，給布娃娃做衣裳，逗小黑兒，小黃兒。年輕力壯的夥計們還是院前院後像陀螺似地忙著，憧憬著有一天攢夠了錢能買房置地娶媳婦兒。

     誰知不久，一場大禍降臨了“連升棧”，幾乎使它遭受滅頂之災，而這場災難卻是用錢不能擺平的。夏季裏平常的一天，外祖父突然被南兵營的日本憲兵隊抓走，日本憲兵隊是 “人進鬼出”的地方，被抓進去的人幾乎沒有活著出來的。一向從容機變的外祖母也被這飛來橫禍擊昏了頭，心急如焚，趕緊托人打聽到底出了什麽事。後院裏常年住著的客人中，有一位陳翻譯在南兵營供事，據他打聽回來說，外祖父攪進了一場天大的是非裏。

    冀中平原一直是八路軍敵後武工隊相當活躍的地方，武工隊常派可靠的人到石家莊市購買所需的的藥品。日本人自然不會放過這樣的機會，在城裏早布下眼線，尋找武工隊在城內的聯絡點，最後發現利民大藥房嫌疑重大。果然，不久便在藥房抓住了前來買藥的一名八路軍，另外一名同行的八路軍卻因采辦其它貨物逃過抓捕，而這位八路軍曾住在“連升棧”。日本人懷疑“連升棧”也是武工隊的一個聯絡點，因此抓走了外祖父，並描述了這位八路軍的相貌特征，讓陳翻譯和外祖母緊盯往來的客人，一但發現這位八路軍，立即報告，才能換回外祖父。

    外祖母這時想起，的確有這樣一個客人曾住在這裏，身量不高，紫紅臉膛，雖幹練，卻透著莊稼人特有的樸實，沒想到他竟是武工隊的人。他已在幾天前離開到別處辦事，即使再回到石家莊，也不一定再住到“連升棧”，看來這次是幸運地逃過了一劫,可外祖父生還的希望也就更加渺茫了。

     三天後的一個中午，陳翻譯盯得有些累了，回屋小睡，外祖母想買點兒東西，出了後門，看到門外的小吃攤邊竟坐著那位客人,看樣子吃完飯後會來店裏投宿。外祖母緊張得心咚咚直跳，湧起一縷朦朧的希望：快告訴陳翻譯，抓住這個人，外祖父就能生還。可外祖母轉身進院時, 腳步卻慢了下來：受利民大藥房案的牽連，光商家店鋪的掌櫃已被抓走了十幾個人。 這些人都是膽小本份的生意人，絕無膽量和八路軍有什麽牽連。日本人可不管這些, 等待這些人的一律是酷刑和死亡, 這場災難不知讓多少人身首異處, 多少人變成孤兒寡母失去生活的依靠, 慘度餘生。 難道自己再給日本人送去一條人命嗎? 日本人的確說過抓住這個人就能換回外祖父的性命,可日本人的話又怎能相信呢? 想到此,外祖母做了一個自己都不能相信的決定, 她將這位客人領到一個偏僻的角落，說，“你快跑,你的同伴和我們掌櫃的都被日本人抓走了, 日本人讓陳翻譯盯著,你一來就報告。” 那漢子明白過來後,鄭重地跪下給外祖母磕了一個頭,說：“內掌櫃, 我一輩子也忘不了你的救命之恩”。說完, 便飛也似地逃了。

     佛家認為“人人都有佛性，每個人都可能成佛”。每次聽到這樣的話，我都會想到外祖母當年的所行。在自己的家遭滅頂之災時，一個普通的家庭主婦能純粹出於無私的憐憫，冒生命危險救一個與自己毫不相幹的人，這樣的大慈大悲大善大勇就是佛性的閃光吧。

     放走了那位八路軍, 外祖母徹底絕了望, 能做的隻是到廟裏燒香,求觀音菩薩。外祖母相信“南海老母” （觀音菩薩）救苦救難, 也相信“人出好心，天有好報”，萬能的菩薩也許能嘉許外祖母的善行, 在這場劫難中保佑全家老小少受些苦。一天的深夜，外祖母突然夢見一個盛裝的老太太來到近前，用手仗推著她說：“快醒醒，你們家著火了。” 外祖母驚醒後，覺得這夢有些奇怪，趕忙走出門查看，發現前院的一個客房內有火光，原來是房內的客人睡覺時不小心將蠟燭撞翻，到在客房之間的界牆上。用秫秸和高麗紙做的界牆見火就著，幸虧外祖母及時趕到，叫醒了屋裏的客人將火撲滅，否則，磚木所建的“連升棧”必將頃刻間化成一片火海。那時的房屋很少有保險，一場官司兩場火幾乎能讓任何富裕的人家一蹶不振，火滅了之後，外祖母仍後怕連連，也越發覺得自己的夢做得奇怪，後來猛然醒悟：一定是觀音菩薩托夢給她，救了“連升棧”。既然菩薩能救“連升棧”，就會救它的當家人，外祖父也許真能生還。果然，幾天以後，外祖父竟然活著回來了，“連升棧”與一場滅頂之災擦肩而過。外祖父為什麽能生還，至今仍然是個謎，也許因為外祖母給陳翻譯塞了大量的錢，而陳翻譯又恰巧有機會為外祖父說上話，也許是因為外祖母所托的哪位有身份的人可憐這一家人，替一向守規矩的外祖父求了情，但外祖母更相信這是一個奇跡，一個觀音菩薩賜給的奇跡。

     救苦救難的觀音菩薩最終也沒能改變“連升棧”走向衰落的命運，幾年以後，“連升棧”的滅頂之災到底還是來了。這災難來得勢不可擋，卻來得從容不迫，甚至來得有些歡天喜地。

 

(待續)