別有情鍾芝加哥（一）

2003年為農曆癸未年，從不信命相算書的我，破天荒查了五行運數，被定為木龍水羊年，綠撞到黑，不宜遠行，否則易染疾破財。於是，2003年的頭一個節假日複活節，四天，按兵不動。回國的行程，也一推再推。五月到了，窗外綠了一片，鶯飛草長，樓上陽台的花草在我眼前搖搖曳曳，搖得我心旌飛舞，蟄居了一冬天的身心，呼之欲出。美國國殤日即將到來的前幾天，朋友的一聲招呼，立即響應。僅僅半天，就訂好了旅館和租車事宜。五月二十四日十點半，一行三人，驅車飛奔芝加哥。一路長風，滿天地盛陽，古老的算術在透亮的空氣中揮發殆盡。

（一）入住市區

沿著94號州際高速公路，直線橫穿密西根州，輕描淡寫地擦過印第安納州西北角，然後是彎鉤般勾入伊利諾伊州，直入芝加哥市區。當林林立立的摩天高樓呈現我們眼前時，恍然如夢初醒，這就到了麽？驅車近300邁，還沒有疲倦呢。這一直一勾，這單刀直入，這洋洋大湖端著盛開的城市之花，象極了一曲箜篌，一路錚錚,蓄積著激情，最後忽然齊齊地爆開在了眼前。

出遊的目的地，城市往往不是我的最愛。在都市裏生存，有種缺氧的感覺，逼仄得很，到大自然去呼吸新鮮空氣，舒展四肢，養養眼，是最好的變換了。可是我們卻選擇了芝加哥這個大都市，在這個季節，讓我們慵懶的筋骨重新活泛起來。每一個都市有每一個都市的不同，所有的都市卻又有一個相同：生機勃勃。當我們隨著川流的車輛流入都市的街道，我們已經化為這個城市血液的細胞，由不得自己跟著激動起來，我們定下了一個很野心的遊覽計劃。我們準備一放下行李就馬不停蹄地趕往第一個目的地。

旅館在市中心。當我們輕易找到它，著實不信這就是我們要呆的地方，在高樓大廈的夾縫裏，芝加哥的商業中心“環線”（Loop）的正中央，密密麻麻的高架鐵路在頭頂上轟隆而過，不是我們想象中的郊區平房式的旅館。我被派進去做探子，原以為一、二分鍾的事，連引擎都沒關，結果等等了足足二十分鍾。其實也就兩對顧客，其中一對看樣子是當地人，情侶吧，臨時計劃一個浪漫之夜。服務生不厭其煩為他們定餐館的客座，又查電腦又打電話，看今晚有那類客房騰空。小兩口左右商量，不急不慢，服務生也心平氣和。等終於輪到我時，下情緊急的我正沒一肚子好氣，卻被服務生一句誠懇的“對不起，讓你久等了”開得煙消雲散。

我們三個大包小包入住了Club Quarters。