北美吉祥雨

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華人需要改進的習慣：搶著買單

(2016-02-19 14:10:39) 下一個

“沒事兒幹嘛老踢我？”我衝妻子瞪眼睛，低聲抱怨。原來妻子在發暗號，催我買單。

買單一事在華人文化中頗有講究。本人是個不諳人情世故的“老大粗”，拿捏不準是否要搶著買單，真搶還是假搶，幹脆唯妻子大腳是瞻。盡管如此，妻子還是總給我打預防針，提醒我。我不以為然：“沒啥，大不了你多踢一腳。”然而，妻子這一腳也有不靈的時候。一次，我們和朋友擠在一張小圓桌周圍用餐。酒足飯飽，妻子一腳踢來，沒反應，又一腳，踢得朋友一頭霧水，扭頭向她，原來踢錯了人！

多少年，在妻子耳提麵命之下，我將買單之術練得爐火純青。前年回國，親戚朋友為我們接風。甫落座，我已偵察到洗手間所在。待大家吃得油光滿麵，紛紛用牙簽搗鼓牙縫的殘渣餘孽時，我借口洗手，在洗手間潛伏一泡尿的功夫，溜到收款處買了單。兄弟姐妹準備買單時，我已捷足先登，正偷著樂呢。回家路上，妻子直誇：“孺子可教也。”

不過，老獵人也有失手的時候。感恩節妻子出門在外，朋友邀我賞楓。妻子千叮嚀萬囑咐，要買單，而且要穩準狠。我得令依計而行。中午，朋友駕車帶我假路邊小店用餐。店不大，幾張餐桌而已，洗手間和收銀台就在餐桌旁，從洗手間出來無處可藏，假洗手真買單之計不好使。看看吃得差不多了，我隻好借口問路來到櫃台，掏出信用卡遞給女招待。朋友見了，幾步上前，大聲搶著要付錢。我耳邊響起妻子叮囑，執意要買單。正爭執著，朋友一把將信用卡從女招待手中奪過來，攥在手心。女招待年紀輕輕大概沒見過這種陣仗，隻好說：“你們自己決定誰買單好了。”我倆大聲爭執，驚動了店裏西人食客，可憐又不通中文，不知發生了什麽糾紛。動靜鬧大了，我隻好息事寧人，拱手讓出付款權。與此同時，鄰桌4對西人夫婦用餐畢，4位丈夫一一去收銀台排隊，不爭不搶，各付其款。

一計未成，再生一計。回家路上，見油價比多倫多便宜不少，我屢屢勸誘朋友滿上，他不為所動。正鬱悶間，峰回路轉，後輪爆胎，一西人修車工下班路過，幫忙換上備胎。我趕緊掏出錢包，奈何朋友兩臂一張，一把攔住我，朋友妻子趁機搶著把錢塞給修車工。晚上，妻子在電話上對我好一陣數落，說什麽一腳不踢就讓人占了先。

上周末幾家朋友外出聚餐，講好我們買單，我特意占據有利地形，坐在離櫃台最近的地方。眼見得朋友們食意正酣酒意微醺，我偷偷起身買單，竟見櫃台上一張紙條，上書我們的桌號，下寫“定金一百已付”4字。原來朋友進門之際就跟服務員打了招呼，服務員跟我的錢有仇，怎麽也不收。妻子見狀一拍大腿道：“下周大家味香村見，我們把客請回來！”

相比之下，西人的做法簡單直白。我們同事外出聚餐都是各付各，不好分開的，如大家一起吃的前菜，喝的酒，或AA製付賬，或由領導買單。我們假同事之家聚餐，也是叫外賣，然後各付各。

我女婿不講中文，剛進門時也對爭來爭去買單的習慣不解。第一次外出就餐畢，妻子踢我；有其母必有其女，女兒也踢女婿，踢得他左右為難。慢慢地，他明白了華人喜歡fight for the bill（爭著買單）。

其實，亞裔如印巴，越南，韓國人都有這種習慣，讓西人大惑。身居海外，我們要保持優良傳統，更要取長補短，改良舊習，比如買單簡單化，總體上禮尚往來就好，不必計較“一城一地之得”。除外，我們還有哪些習慣可以改呢？我常想。