私家仲裁官

 

 

“你爸爸又偷吃肥肉了！”妻子向電話那頭的女兒告我“刁”狀。“人不吃脂肪也不行！”我也逮住機會抗辯上訴。

 

女兒長大成人了，標誌之一就是常調解我們夫妻間的矛盾。俗話說，清官難斷家務事。再難斷也得斷，誰叫她是咱閨女？她不斷案，難道要外揚家醜不成？

 

女兒遠嫁溫哥華後，每天保證一個電話，除了報平安之外，主要內容是分別聽取我和妻子上訴，然後仲裁誰對誰錯。女兒是自家人，會耐心聽雙方陳述，而且女兒是家庭成員了解雙方，同時女兒又屬第三方，看法立場客觀公正，我和妻子往往口服心服，接受仲裁結果。

 

我小時候生活艱苦，養成節約的習慣，有時節約過了頭，過了期的食品也舍不得扔。妻子天天嘮叨我，我聽不進去，說她更年期，直到她打電話向女兒投訴。女兒斷案的結果是我錯。女兒用科學知識證明吃過期食品會生病，自己生病還不算，還讓妻子女兒操心受累，是自私行為，沒有盡到丈夫和父親的責任。我聽了覺得有理。女兒還不放心，回多倫多探親時，二話不說，把我們的冰箱冰櫃翻個底兒朝天，所有過期食品都清繳一空，去了早該去的地方。

 

其實，當仲裁官不隻是我們的女兒，我妻子也是父母的仲裁官。她父母雖遠在大陸，但一有解決不了的家庭矛盾，任舊像以前一樣要女兒來評理，哪怕要打越洋長途電話。隻是她家人老是弄不清楚時差，老是半夜三更打電話來告狀。我家電話鈴聲又特別響，夜深人靜“警”鈴大作嚇得狗吠貓竄，我倆心驚膽戰地從睡夢中驚醒。妻子知道夜半響鈴必有情況，隻好強睜咪咪睡眼，漏夜升堂判案。

 

我自己也是我父母理所當然的私家仲裁官。多少年來，我堅持每周六給父母打越洋電話。一小時的通話時間通常是聽雙方互控及自辯，然後我曉之以理，給予公正不倚的仲裁。

 

當私家仲裁官還有朋友的乖乖女。朋友的丈夫前段時間留戀大陸生活，撇下妻子和女兒去原大學教書。大學給他一個外國專家的虛名，工資卻比本地的教師還低，且國際機票自理，一年下來，他自己還要倒貼許多銀子。朋友幾次下最後通牒，丈夫置若罔聞。朋友隻好訴諸私家仲裁官——身在美國的女兒電話打到大陸，對父親曉以為夫為父之道義，朋友的丈夫立馬卷起鋪蓋卷上了飛機。

 

夫妻本非同根生，性格習性經曆等皆不盡相同，生活在同一屋簷下，天長日久難免有磕磕碰碰的，中老年空巢後尤甚，而很多事情本身又是公說公有理，婆說婆有理。這就需要消防隊員來滅火：需要“權威人士”來斷個對錯，加以調解。這個作為調解員暨仲裁官非自己的子女莫屬。