長篇小說《錯亂年華》第二十六章:偉強二遇秦朗馨

       朗馨忍著高燒，和勳等人碰了頭，匯報了自己的模型結果，昏昏沉沉地離開賓大，她記不得自己是怎樣發著寒打著抖走進聚龍的。上午和顧宇生通過電話以後，她的高燒愈發厲害了。她量了體溫，有三十九度。這樣的身體狀況，讓她很想放棄做工。但是，她的身體畢竟受她的意念支配， 而她的意念又被欲望驅使著。在她熱嗡嗡的頭腦裏，至少有兩種欲望支撐著她走向聚龍的腳步：第一，她想見顧宇生；第二，她還想賺取今晚的小費。 

        來到聚龍，愛麗斯熱情地跟她打招呼，告訴她阿生出去了，還沒回來。 朗馨這才注意到，愛麗斯的胸前帶了一個經理的牌子。朗馨打了卡，強打著精神和愛麗斯寒暄了幾句，便來到衣櫥前，準備換工作服。此時，她感到神虛氣短，口舌幹燥，雙眼辣燙，站立不穩，便用手支著壁櫥的門，低頭休息。隻聽餐館的一個女服務生從背後跟她打招呼說：“朗馨，今天你上晚班兒啊？”朗馨點點頭，怕對方看出自己病著，強打著精神開了衣櫥。她頓時驚呆了：隻見裏麵放著一雙嶄新的白色厚底旅遊鞋，是阿生送的！禁不住地，朗馨的眼眶濕潤了，她真的好感動：雖然自己一再否認那雙薄底黑布鞋膈腳，顧宇生仍舊堅持為她買了這雙舒適的軟底鞋！朗馨拿出鞋子，將它貼在胸口，覺得心頭暖暖的。她又伸進衣櫥摸了摸，果然摸出張紙條，打開來一看，隻見上麵寫著：“昨晚，你說腳腫了，我的心好痛，我知道，那是因為你的鞋。今晚，你一定要穿上這雙鞋，我們好一同走回去的路。愛你的，阿生。” 

        讀了這情深意切的字條，朗馨的腦海爆光似的閃過和顧宇生相識以來，為數不多的一幕一幕：機場相遇，入住旅館，唐人街找工，龍潭做工， 涼亭躲雨，護送回家，打電話詢問，送軟底鞋……這時，早晨的恐懼感又來襲擾她：看來顧宇生是動真情了！那自己對阿生呢？她不確定。她隻知道當初她踏進唐人街找工是因為極度的經濟困境；她隻知道能有聚龍這個穩定的機會對她完成學業是多麽的重要；她隻知道涼亭躲雨她接受阿生的擁抱是對溫暖的渴望；她隻知道當顧宇生說“我愛你”時她也有甜蜜心跳的感覺。這麽說，自己來龍潭，抓住一個顧宇生，是從假戲真做開始的。 可現在呢？顧宇生的這般真誠，柔情和無辜，在她僥幸的心上撒了一把鹽， 讓她感到一種受譴責的痛和一種壓力---站在三岔路口做選擇的壓力。她似乎對上午的決定又有了新的認識，對自己說：跟著感覺走，就是向阿生這邊靠，等近到一定程度，就會有個了斷。 

        顧宇生和華偉強倆人一走進聚龍，愛麗斯就迎上來，說：“阿生，你回來了。呦，華博士，這兩天試驗不忙啦？今年，你們賓大的秋晚會什麽時候舉辦啊？我兒子天天念叨著呢！”說完，問他倆：“你們坐哪？” 顧宇生指指那張雙人桌，對偉強說：“還坐那兒吧。”偉強點點頭，邊朝那桌子走去，邊回應愛麗斯的問題：“就在下周。今年，我們要搞一個四所高校的聯合聚餐會，讓大家在秋假好好樂一樂。”愛麗斯正想跟著偉強走，顧宇生拉住了她，低聲問：“秦朗馨來了嗎？怎麽沒見她人？”愛麗斯點點頭，說：“好象才來，大概在換衣室吧，你有事找她？我去叫。” 顧宇生擺擺手說：“不用了。”他一聽朗馨在換衣室，心禁不住跳起來： 不知朗馨會不會喜歡那雙白球鞋。他清了清嗓子，定了定情緒，對愛麗斯說：“你先給我們哥倆上冰鎮啤酒，然後讓秦朗馨來招呼我們。”說完， 往那張雙人桌走去。 
    
        顧宇生一落座，就舒了口長氣，說：“偉強，按說我開了這個分店， 咱哥倆就都在大學城了，本應是越來越近了，可怎麽我覺得反而彼此越來越遠了呢？”華偉強卸下眼鏡，捏了捏疲倦的雙眼，說：“是啊，不象前些年了。那時，我的試驗還在摸索階段，隻要心煩就往你唐人街跑，你那時一心一意創建第一家龍潭，也沒有開分店的心啊！”然後，他又帶上眼鏡，深有感觸地說：“阿生，你還記得咱哥倆第一次見麵嗎？” 這時，愛麗斯給他們上了酒，顧宇生喝了一口，說：“那是八年前吧？我去你宿舍送外賣。一開門，嚇了一跳，裏麵坐滿了學生，你們都在看天安門廣場清場的新聞報道。”華偉強說：“是啊。時間過的真快！一晃抗戰都結束了。那時，我剛來美國不久，國內就出了六四事件。那是一個犧牲了許多人生命的悲劇。可如今，你看，香港回歸了，澳門也要回歸， 中國正向更強大的路上和平地邁進，這是我們海外華人的驕傲，是值得慶祝的大團圓啊！” 

        顧宇生看了看餐桌上華偉強走到哪兒都隨身攜帶的資料，說：“你博士都畢業快兩年了，怎麽還不去找工作？我看別人搞癌症研究的，早在大公司混上了。”華偉強滿腹惆悵地說：“人各有誌。一個真正的科學家是不能急功近利的。阿生，你知道嗎？你叫我科學家，我是非常驕傲的。 因為，追求科學是追求真理，鍥而不舍，向極限挑戰的代名詞。”顧宇生又問：“那你打算在賓大實驗室再幹多久？”華偉強拍了拍桌上的資料， 說：“我打算順藤摸瓜，徹底證明我的假說為止。如果它是成立的，那將是癌症史上的一個大突破。”聽了偉強的一番話，顧宇生不禁為他的執著而感動，說：“最近你的課題有新的突破？”華偉強點點頭，說：“結果相當不錯，隻是完成這個階段的工作比我早先設想的時間要更長。” 

        倆人正寒暄著，隻見愛麗斯走過來，給他們添了酒，說：“你們倆， 就跟在唐人街時一樣，隻要坐在一起就談友誼，談事業，談社區。我說， 你們倆也該談談結婚的事了！雖說男人沒有事業不行，沒有女人，事業也不能長久的呀!” 華偉強喝了一口啤酒，微微一笑，露出一排潔白的牙齒， 說：“你說的沒錯。但沒有好姑娘，怎麽結婚呢？愛麗斯，你有什麽好女子，能不能幫我和阿生介紹介紹？”愛麗斯半開玩笑似地說：“你們賓大那麽多的才女佳人你不找，倒要讓我來當介紹人不成？” 說完，對顧宇生說： “秦朗馨馬上就過來幫你們點菜。” 

        華偉強見愛麗斯去了，問：“你為什麽不讓愛麗斯當這兒的經理呢？ 我看她手腳最快，嘴巴也會說，很典型的上海人。” 顧宇生麵露遺憾地說： “是啊！她也是我的中意人選。可她新近離婚了，自己帶個孩子，常有事請假，作息時間上不能承諾。我想，等她穩定以後再說吧。”偉強聽了顧宇生的解釋，點點頭，又問：“阿珠接管這個分店，能行嗎？”顧宇生自信地說：“沒問題。她從小在我二爸二媽的外賣店長大，切過菜，端過盤，結過賬，樣樣都幹過。隻是去了紐約，才和餐館的事生分了。但阿珠人聰明，隻要她肯幹，很快就能上手的。” 

        華偉強半信半疑地說：“那就好。”然後，他突然轉了一個話題說： “哦，對了，阿生，我很快就要去南加州大學工作一段時間。” 顧宇生詫 異地問：“為什麽？”偉強說：“和我們合作的實驗室在那裏，他們有更強的試驗數據處理能力，儀器也更先進，去那邊，對我的試驗結果更有 利。”顧宇生失望地說：“那咱哥倆不是各分東西了嗎？已經定了嗎？什麽時候動身？”華偉強說：“我也是考慮了很久，才做出的決定。我想會很快的，有可能在聚餐會後就得走。”顧宇生說：“那不就是下星期了嗎？” 華偉強說：“是啊，看來，今年的聚餐會，倒成了咱倆的告別會。” 

        華偉強見顧宇生喝著悶酒不說話，顯出一副開心的樣子，說：“阿生，今年的聚餐會，規模大，我和大學城社區發展委員會談過了，他們很 支持我們的活動，還同意讓我們折價租用他們的宴會中心呢！那裏不僅場內可以容納上千人，場外也有足夠的空間。還有，今年的活動，正巧是月圓之夜，我們可以再續中秋，搞一個點燈會，你看如何？”顧宇生聽了偉強的倡議，點點頭，說：“是嗎？那太巧了！今年中秋，咱們沒搞什麽活動，如果在秋假聚餐會上點燈，也算是彌補一下許多人的遺憾吧！”顧宇生好象受了華偉強的情緒影響，也興奮起來，說：“太好了！場地的大事解決了，廣告通知也早發出去了，剩下的就是食物了，那就全交給龍潭吧。”華偉強舉起酒杯，跟顧宇生碰了杯，真誠地說：“阿生，感謝你這些年對華人學生學者的支持。這次，做這麽大型的晚餐會，我們還是隻能象往年一樣補助你食品的成本費。”顧宇生也回敬華偉強一杯，說：“看你說的，這些年，你也默默地做了許多事情。再有，你可別小看了龍潭的實力, 食物供應，包給龍潭，你就放心吧！” 

        兩人正有說有笑地談議著聚餐會之事，隻見朗馨穿著圍裙，拿著菜單走了過來。顧宇生見了她，禁不住地說：“朗馨，你還好嗎？”朗馨點點 頭，若無其事地把兩本菜單放在他二人的麵前，說：“請問，你們吃什 麽？”顧宇生低頭看了看朗馨的腳，見她仍舊穿著那雙薄底黑布鞋，皺皺 眉頭，剛要張口說話，卻被朗馨擋了回去：“哦，你們倆什麽也別說，讓我猜猜你們想吃什麽……” 然後，衝著顧宇生笑了笑。顧宇生立即明白了朗馨的意思：她要他對兩人的交往保密。朗馨又看看華偉強，心想：他怎麽又來了？他有沒有跟阿生說上次撒湯的事？這樣想著，朗馨從偉強麵前抽走了菜單，說：“我猜到了，華博士是隻點五更腸旺一個菜的， 對不對？” 

        華偉強見朗馨在提示著他與她的約定，就說：“沒錯，你真是好記性。”顧宇生楞了楞，說：“朗馨，你怎麽知道偉強就隻點一個菜的？” 朗馨笑了笑說：“阿生，你忘了？那晚，是我服務他的！”然後，一本正經地問阿生：“您吃什麽？”阿生會意地說：“我點河塘夜色。”朗馨知 道顧宇生點這道菜，是在提醒她今晚送她回家的事，便不動聲色地說： “那好，要不要再加個紅燒豬腳？”顧宇生又看了看朗馨的腳，笑著說： “好啊！紅燒豬腳，軟軟的，暖暖的。” 華偉強對他們倆人的地下暗語絲毫沒有察覺，獨自坐在那裏，邊翻資料，邊喝啤酒，等著上菜。
 
        朗馨強打著精神，點好了偉強和阿生的菜，把單送到廚房，才覺得自己的身體真的支持不住了，便一顫一晃地來到洗手間歇歇腳，透透風。進了洗手間，朗馨用了廁所，在洗手時，從鏡中看到自己的臉，才發現它是通紅的，眼睛也象著了火一般，帶著血絲。她往自己的臉上噴了些涼水，補了補妝，出來，到廚房拿菜。隻見三個菜都準備好了，齊齊地擺在送菜的窗台上。朗馨見了這三個菜的分量，嚇了一跳：原來它們都是大菜，要一起送上去，不大可能。她不禁又想到弄濕華偉強褲子的事故，便提醒自己一定不能再出差錯。她想了想，決定先送河塘夜色和紅燒豬腳，然後再單獨上那湯菜五更腸旺。這樣決定了，她就拿了端盤，將它放在一個打開的折疊支架上，把河塘夜色和紅燒豬腳謹慎地一一放了上去，挪著碎步來到阿生和偉強的桌前，邊卸菜，邊報告：“來了。河塘夜色，紅燒豬腳。” 偉強看了看熱氣騰騰的菜肴，逗趣地說：“阿生，看來還是做老板好啊。 你看，連上菜都先上你點的。”朗馨斜眼看了看偉強，心想：這個博士， 怎麽這麽缺心眼兒？！還是小心眼兒？！我是怕再打濕你的褲子，才留了格外的小心，最後上你的菜的！顧宇生聽華偉強這麽一說，心中自然是歡喜得意，反問朗馨：“哦？朗馨，是這麽回事嗎？” 朗馨笑了笑，反問道： “你說呢？” 

        當她再次回到送菜窗口時，發現自己的雙手不住地顫抖：這一天，到目前為止，她除了早晨喝的那杯牛奶和吃的幾塊餅幹以外，沒進其他任何食物。她覺得眼前發花，便閉上眼睛，用盡全身的餘力，做了一個沉重的深呼吸，心裏給自己鼓勁兒說：朗馨啊，千萬別再撒了菜，上完這個菜， 你就可以輕鬆了……就可以輕鬆了。於是，她睜開眼睛，懷著萬般的謹慎， 竭盡全部的體能，步步穩紮穩打，來到偉強麵前，將那個晃晃蕩蕩的湯菜， 四平八穩地放到桌上，輕聲說：“來了，五更腸旺。”頓時，她感到眼前變成一片漆黑，周圍人說話的聲音離她越來越遠，她放棄了掙紮，渾身一軟，倒了下去。偉強在一旁，眼疾手快，起身一把接住了朗馨，急忙問： “喂，你怎麽了？” 阿生也驚呆了，連忙站起來，走上前去，從偉強手中接過朗馨，把她放在自己的懷裏，說：“朗馨，你怎麽了？你怎麽了？ 哎呀，頭怎麽這麽燙？來，把她放進辦公室。” 然後，抱起她，急忙來到餐廳的辦公室。 （完）