分享一種思維方式（三）搬家、選擇學校

前麵說過，我兒子因為小學成績不好，在我們原來那兒（新澤西），升初中的時候，分在普通班，一年後發現，一旦分到普通班就幾乎沒有可能再換到好班，六年級全A也不給與考慮，理由是學的課本不一樣，或進度不一樣。當我發現這個情況時，我真想說，這太象中國當初的快慢班，或後來的重點高中了，中國人偉大啊，把美國人給同化了！（開玩笑，其實新澤西的狀況除了中國人，尤太人和印度人的貢獻也非常大）。如果我的孩子留在新澤西那個學區，他恐怕最後就隻能去最一般的州立大學。後來事實證明他可以學更多，但是留在那裏的普通班，就會白白浪費浪費時光，他的能力和精力都會被那個體製抑製。有些孩子從小就很優秀，也許在那種體製裏很適應，但是，這個體製完全是抑製象我孩子那一類的。

麵對這種情況，有些人可能會選擇去私校。我覺得好的私校是可以考慮。據我觀察，好的私校除了小班等較優越的條件，主要還是進程比公立普通班早一到兩年，可能和gifted班的進度接近，那麽也就是說，差不多10年級就把高中基本課程（SAT要考的）學完了。有一年時間的沉澱，有保證SAT不成問題。另外好的私校對申請學校的一些指導，公立高中是不管的。我沒有真正考慮送他去私校，原因有幾方麵。第一是費用，我大概是屬於那種不是絕對出不起但是那筆費用會相當沉重的一類。第二是我相信，在目前的美國，還是可以找到比較好的公立學校，公立學校還不至於成為一個孩子跨不過的一個坎。第三是我覺得所謂窮養富養，我們的孩子早晚都要麵對一個真實的世界，作為我們這樣家庭背景的孩子，公立學校是一個很真實的世界。

說來很巧，我這個時候正好有一個換地點工作的機會。如果換地點會對我孩子的學習有負麵影響，我想我就不會去的。當時正是因為想離開新澤西這個環境，所以我去了。當時我走的時候，很多人都不理解，就好像我是決定上山下鄉似的。我知道朋友是好意，有人說，新澤西教育排名全國第二，你去那個州多少多少名，你怎麽想去那裏？我說我知道，但我覺得我兒子去那兒有更好的機會，而且那兒也不像你們想像的那麽落後。美國其實有很多很好的地方！不適合自己孩子的話，當地排第幾名都沒有意義。

我去的這個地方，屬於某三線州的二線城市的郊區，但是，這個郡的公立學校很不錯。郡裏有好幾所高中排在Newsweek一錢所公立高中之內。這個名次怎麽排的我不清楚，但在新澤西能排進去的都算是好學區。如果按SAT的分數作為標準，這個排名就不靠譜了，因為，我們這兒與新澤西排名差不多的高中比，SAT分數要差100分左右，但是，我覺得這個排名還是有內容的。我們以前在新澤西的那個學區，第一是進了普通班就綁死了，估計後麵AP課修到一兩門就不錯了。在美國這個三線州的二線城市，仍然保持著更多的美國文化，學校對希望進快班的學生還是持鼓勵態度，並且有實質的機會，比如可以在網上vitual school補課這樣可以有可能趕上gifted班的學生的進度，對AP課雖然老師會根據學生程度把關，但相對來說是給機會而不是篩選的太多。我兒子是七年級過來的，通過兩年努力，到九年級，進度就趕上了gifted。如果我兒子留在新澤西，他的潛能就不可能開發。

來到這裏，我們後來也麵臨兩個高中的選擇。一所是郡裏的IB program, 一所是普通高中。我來到這裏買房子的時候，就考慮好要上那所普通高中。放棄去IB program, 有幾個原因，第一是覺得IB program不一定適合我兒子，我看了一下他們的課程安排，必修的已經很滿，自由選擇的餘地太小。第二是IB program裏雲集了當地的中國人、印度人，相像的人太多，我覺得我兒子很難得到 leadership的機會。第三是郡裏為了平衡，是把IB program放在了最差的地區。那所高中，雖然IB的學生很優秀，但是所處地點很差，除去IB那裏有不少很差的學生，雖然是分開的，但我覺得這種孤島的感覺不好，我希望孩子去的學校是輕鬆愉快的環境。後來就在我選的普通高中附近買了房子，這裏雖然也有15%從別的地區bus過來的學生，但是總的來說是中產階級以及少數富人（我們這兒私立學校並不出色，所以有些富人也選擇上公校），這個學校的氛圍很好，教師非常熱愛他們的工作，非常投入，包括早晚額外的輔導，有的老師甚至允許需要的時候晚上可以發信問問題，這個學校50%的老師是這所高中畢業的（估計是真愛母校），對組織各種校隊活動都非常熱心（基本上體育教練都是老師兼職，好像也不多拿錢）。AP課開的不比新澤西少。不在IB,我們可以按自己的需要選。當時認識的中國人的孩子基本全部去IB, 我兒子的高中，85%白人，15%黑人，亞裔很少。IB班據說一大半都是華裔和印裔。

每個孩子都是不一樣的，過去中國的教育（從古至今）就是往往忽略了每個人的特性，現在美國的文化也在漸漸被移民影響，所謂爬藤，很有當年高考的影子。我的孩子成長的過程絕不可能是完美的，我之所以願意盡量真實地告訴大家一些事，其實是想說，乘著現在美國還有各種機會，盡量優化孩子的成長可以有，我們千萬不要把我們的孩子照著別人的樣子打磨，孩子不舒服，效果也不一定好。

謝謝閱讀，說得不一定適合每個人。