話說有一個人（我們就叫他小畢吧）最近和一群哥們喝酒，一杯茅台下肚，忍不住罵了他媽：“那老不死的！做她兒子真倒黴！”不料一哥們轉眼把他的話告訴了小畢的家人。於是這家人的怒火一下子噴發出來。畢爹爹首先開了腔：“你反了天了！這事我饒不了你！”幾個兄弟姐妹也一同而上：“你欠全家人一個道歉！”“吃裏扒外的家夥！”“咱媽對你那麽好，把財產的大部分都給了你，你還有良心嗎？你必須給我們一個說法！”“沒有咱娘哪裏會有你，你還能像現在吃香喝辣交杯問盞？！”“你怎忍心能提起筷子吃肉放下筷子媽娘？！”“你太傷我們的感情了！”“爹、娘：您們二老要取消這個逆子的財產繼承權，把他逐出家門！”小畢這下可嚇壞了！他覺得，媽媽本來就是一個沒有愛心、控製欲極強的女人。他到國外留學的時候，懂得了，他們兄弟姐妹小時候被母親以愛為名進行虐待，但他們幼小無助，還不得不唱“媽媽呀媽媽，親愛的媽媽，您用您甘甜的乳汁把我們喂養大…”之類的讚歌。酒醒之後，他意識到，這回他家裏絕對饒不了他了！但是他不知道，這是一個典型的“共生”的家庭。
“共生”（symbiosis）是一個心理學的詞匯，指的是一個人和父母以及原生家庭在情感上、心理上，甚至身體上分不開。這種人的性格裏，沒有自己，也沒有自由；想父母所想、急父母所急。在“共生”家庭長大的子女，他們大腦裏固定的誓言就是：沒有我媽，我什麽都不是！平時，小畢的媽媽常他們孩子們嘮嗑：當年，我把你們培養成人，我容易嗎我？我吃過多少苦、受了多少累啊！畢家人最常唱的歌是這一首：
我和我媽一刻也不能分離
無論我走到哪裏，我都不會忘記母親的恩情
我有一個偉大的母親，她給了我生命
我的一切都是母親給的
我最親愛的母親啊， 我永遠緊貼著您的心窩
我的母親和我心連著心、脈搏連著脈搏
我的母親和我如同大海和浪花一朵
浪是海的赤子，海是那浪的依托
每當母親在微笑，我就是笑的漩渦
我分擔著母親的憂愁，分擔著母親的歡樂
我最親愛的母親，您永遠是我心中的歌
不論我走到哪裏，我都為您唱讚歌
而我與您，永不分割
這首歌唱出了小畢的家人，都是聽媽媽話的“乖乖仔”。母親指向哪裏，他們就衝向哪裏。如果母親說這個黑的，他家沒人敢想是白的。在他們家人的大腦裏，任何跟母親不一樣的想法，都是很危險的、自私的、不道德的。這就是“共生”性格的人特點之一：我不是獨立的，離開媽媽的懷抱，我連生命都沒有。
“共生”性格的第二個特點，是在這個沒有獨立的自我之下，他們就把母親的意見、情感、品味、喜好等當成自己的。有一次小畢和太太去國外旅途，每到一處，他都會跟太太說，這個地方適合我媽居住；這個餐廳的菜我媽一定喜歡；這件衣服我媽穿起來一定顯年輕，這場音樂會是我媽的最愛。結果，他也忘記了自己是不是玩得痛快，更沒注意到太太的情緒。
尤其是母親不開心的時候，他們一家就陰雲密布，誰也別想高興。有一次小畢教導太太也要“為母親分擔憂愁”：“媽為我弟弟讀大學的事情愁的吃不下飯，睡不著覺，我怎麽可以笑得出來？！…你要是愛我，就別聽音樂了。”“媽高興的事情我們就做，讓媽不高興的事情我們堅決不做。…要懂得揣摩媽媽的心思…”
除了沒有自我，思想、情感等都依附在母親身上，“共生”性格的人承擔著母親的痛苦。這個意思是說，他們的痛苦不是他們自己親身經曆的，而是吸收了母親的痛苦，或者說，被母親的痛苦給同化了。小畢用髒話罵娘，為什麽會引起家人如此激烈的情緒反應？因為母親成功地將她自己的愛恨情仇，都同化給了她的子女。媽媽不認同的事情，會引起子女們的焦慮、負疚，令他們煩躁不安。他們相信有責任保衛媽媽的尊嚴不受到侵犯，保衛媽媽的形象不受到破壞。這是他們至高無上的責任和義務。
心理學家稱“共生”性格的人，是“被占有的人”。意思是說，這樣性格的人，從來沒有做過自己，他們的心理、情感，包括身體都屬於母親，他們為母親活著。“共生”性格是一種病態的性格，是由於從小沒有得到母愛造成的。換句話說，是在母親長期虐待的家庭氣氛中長大的。隻不過他們的記憶是扭曲的，是媽媽要他們記憶的，不是他們自己真實的記憶。本來，人從一生下來就需要發展自我。但是母親不允許子女有自我：有我沒你！但你必須依附我才能生存！她一麵苦待兒子，一麵給兒子洗腦：我叫你怎麽想，你就怎麽想；我叫你怎麽感受，你就怎麽感受。做媽的乖孩子！不然，我就不要你了，也不愛你了。小孩子害怕被母親拋棄，隻能依照媽媽的話去做，才能生存。這樣，這個孩子的自我發展就被阻斷了。即使到了成年，這種被拋棄感會令他戰栗害怕。他隻能迫使自己相信，別人家都生活在“水深火熱”中，唯有我們家人最幸福！唯有我媽最偉大！他隻有拚命捍衛著好母親的幻象，看著母親的臉色，在母親的認同下，體驗母親給他們的安全感。誰敢說我媽不好，我跟誰急！
沒有自我，沒有自己的情感、思想體驗，害怕與母親在情感、心理上分離，把自己與母親粘合在一起，感受和承擔母親的喜怒哀樂，誓死捍衛母親的形象---這些都是“共生”性格的人表現出來的行為和情感特征。 “共生”性格是一種不健康的、病態的性格，這種性格無法容忍別人與他存在不一樣的看法、思想和情感。一個人若是不脫離這種性格，永遠不會感受到做人的自由和喜樂，也難於與人相處，而這種性格特征也會繼續阻礙他的發展。一個社會若是脫離不了這種性格---恐怕也是一個病態的社會。
《慈祥與殘酷：透視中國式父母之愛》被台灣中央研究院生命科學圖書館、台北市立圖書館、國立台北大學圖書館、台北彰化高級中學圖書館、國立台北教育學院、中原大學張靜愚紀念圖書館、中國浙江圖書館等收藏。
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