來自中國的小留學生東東，在經過連續兩個學期考試不及格，暑期補習課也未過關之後，被學校退學， 並因為遭退學失去了留在美國的簽證。東東非常地沮喪，他非常舍不得離開他已經熟悉的地方、他的同學朋友，以及他養的小寵物，可他不得不打包回到中國。東東在美國呆了一年，除了花費一大筆美金，還沒有拿到語言過關的文憑，也沒能夠留下了繼續讀書。
東東是許多小留學生未能完成學業、或者出現其他問題，比如吸毒、酗酒、甚至墮落等現象的一個縮影。像東東這樣的孩子，留學生涯如此不順，可以想象到對他們是一個打擊。然而，眾多的中國家長仍然前仆後繼，像東東父母一樣，迫不及待地傾其所有，把孩子送出國門。如果家長沒有幫助孩子弄清楚留學的目的，也沒有做好計劃，更缺乏擇校的技能，恐怕像東東遭退學、或者其他學生吸毒酗酒之類的問題，還會繼續出現，令留學生和父母抱著滿懷的希望，最後難以高興起來。
如果說，東東因為考試不及格被退學令人遺憾，可還有比東東更令人遺憾的事情。有一個才華橫溢的中國小留學生，本來將來可以在她的專業領域有所造詣，在美國待了一段時間之後，感覺讀這個專業很難找工作，很難留在美國。於是開始忽略學業，到校外結交美國人，希望透過有人幫助留在美國。結果荒廢了學業，罹患了憂鬱症。有些女生就這樣最終被人玩弄而墮落下去，結局比退學更慘。
中外留學機構給想要送孩子出國留學家庭提供了大量的資訊，媒體不斷地報道有關小留學生層出不窮的情況。
問題究竟出在哪裏？
其中一個最大的問題，就是小留學生和他們的家長，沒有一個很好的留學計劃。過去，中國的留學生到了國外，他們非常清楚自己的目標，知道將來他們要做什麽。所以他們畢業以後，就會出成就，為社會做出貢獻。相比之下，現在的小留學生，他們缺乏一個清晰的目標和計劃。
另外一個問題是，中國的家長似乎更希望自己的孩子讀最好的學校、白人多的學校，而不願意送孩子到亞裔人多的學校。進“名校”並沒有什麽不妥。名校的師資力量、資源等都有優越性。可是進名校的學生，也同樣存在著來自世界各地最有錢的人家、學習成績最優秀的學生。所以，進名校其實也意味著，拚金錢，拚學習成績、拚情商或者高級功能的技能。
拚錢也許對於有些中國家長來說，不是個問題。但是拚學習成績，對於許多中國來的小留學生，就是一個大問題了。這些小留學生麵臨著三個方麵的壓力：首先，他們的語言能力仍然是個障礙，無法跟土生土長的美國孩子相比；第二，在學業上，中國的教育係統跟美國的教育係統不同，這使得中國的小留學生在適應教材、教育方式上有個難以適應的過程；第三，中國的小留學生在“高級功能技能”方麵訓練不足，即孩子們的情感調節能力，解決問題的能力、結交朋友、維持友情的能力等等與其他孩子相比，差距不小。當小留學生單獨遇到這些留學路上的挑戰時，容易被擊垮而出現像東東這樣讀不進書的現象，或者出現吸毒、酗酒、犯罪乃至墮落的問題。
如何解決這樣的問題？
出國留學機構可以為家長舉辦一些教育性的講座、課程，提供一對一的專業諮商，幫助想要送孩子出國留學的家長，做一個係統的、切實可行的計劃，找到一個與家長的財力、與孩子的學業能力和情感調節能力都匹配的學校，而不是一味跟風讀名校。
實際上，為孩子在海外選擇學校最好的解決辦法，就是家長們從小預備好孩子，即按照孩子每個階段的發展需要，給予孩子健康的父母之愛；而不是跟著父母自己的情感需要走。這是一個最大的挑戰，因為這是價值觀和態度的改變。如果父母不認識到這一點，他們為送孩子出國留學所做的一切努力和付出，恐怕都難以如願以償。讓我們希望下一個東東、南南等小留學生遭學校退學之前，或者出現其他問題之前，家長們能夠改變他們對愛送孩子出國留學的想法和做法。
（本文為新浪教育約稿）
《慈祥與殘酷：透視中國式父母之愛》被台灣中央研究院生命科學圖書館、台北市立圖書館、台北彰化高級中學圖書館收藏。
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