在今日，一個初創企業，在其有能力盈利之前，大多會通過外部的投資來滿足資金的需求和得到風險的分散。Venture Capital (VC， 風投商)或者Private Equity(PE， 私營資本), 是資金的兩大來源。由於VC和PE一般都是封閉式的，也就是說它們不需要再通過對外部的集資，來獲得本身所需要的投資資金，普通的投資者（或者說散戶）無法通過VC或PE，參與初創企業的投資。
Business Investment Company (BDC)是這樣一些公司， 他們通過公開市場 (open market) 來獲得投資資金， 投資於不同行業和不同創業階段的初創公司。這樣的做法，使得許多資金並不充分的投資散戶們有機會參與到初創公司的投資中來。同時，BDC不光提供財力上的投資。不少初創公司的創立人，雖有極好的技術知識，卻不一定有良好的經營管理能力。（當初的GOOGLE 和 YAHOO 就是極好的例子。） BDC們被要求向其投資的公司提供經營管理的人事安排。這一方麵是初創公司的需要，另一方麵，也在一定程度上保證BDC向投資人負責。
由於這類可被稱為BDC的公司必須遵循的法律規定，BDC們需要將其至少90%的獲利作為紅利 (dividend) 分給投資者 (shareholder)， 才能獲得財務上的，尤其是稅率上的優惠 (pass-through structure)。大多數的BDC會分發多達98%的盈利，來避免公司財務稅入。因此，BDC的投資者會看到較高數目的yield，全年的水平一般在10%上下。(順便提一下，從稅法上講， 這些紅利屬於non-qualified的範疇。)。這樣的高yield是吸引投資者進到BDC裏來的亮點之一。
對於投資人來說，在購入第一支BDC股票時， 首先記得BDC下麵幾個主要特點：
1。以招股形式在公開市場募集資金 ，2。既是投資公司也是一定程度上的運營公司，
3。以紅利形式 (non-qualified dividend) 分發90%以上的盈利。
在接下去的短篇中， 將盡量地介紹投資BDC所需要了解的內容 以及一些大家可接觸到的網上資源。
