楓糖屋

說來慚愧，來加已十一年有餘竟然沒有去過最具魁北克傳統的楓糖屋。不愛湊熱鬧的老公去過，日理萬機的女兒去過，偏偏我這個自稱最為活躍的人卻被延誤至今。恰恰一來是因為老公女兒都叫著沒意思，二來也覺得今後有的是機會，三來他們二人都不想去了，一個人也沒意思。在去年失去了CEDA（我們家附近的社區，我既是成員，義工，又是董事會理事）組織的機會之後，今年當CEDA再次通知我的時候決定排除障礙，非去不可。這讓我想起過去在國內外資老板常說的一句話：別和我說你沒時間，也別怕我沒時間。上帝給了每人每天24小時，非常公平。實際上真的是取決於你自己的選擇和決定。

雖然要求8：30到，我還是在時間到了之後才不慌不忙地從家裏出門（好在很近），因為我清楚他們是要等到人基本全到齊才會出發，Louse也和我打好了招呼，預計的出發時間是10：00。這種做法雖然和我的觀念不相吻合，但看到她們為了能讓大家都參加所做的精心安排，我也覺得沒話可說。先是簽到登記，再是組織先到者娛樂，不知不覺歡談笑語中也到了出發時間。最後負責義工的Louse詼諧地說：走了，不來的我們就不到床上去請了。我們大家上了車，高高興興地出發了。萬裏無雲一片豔陽天，可是有風氣溫很低。Louse和負責娛樂的Francine給大家發了吃的喝的，特別強調不要睡覺，Francine說以後有的是睡覺的時間，我們進了魁省的山區，好好看看大山吧，這些我們可不是每天能看得著的。嘰嘰喳喳到了中午時分，我們到達了目的地。一看到前來接我們的Lumina，她一開口說話，大家又笑翻了天。看著身著古裝，古帽，嘴裏lar， lar 地說著特別口音的法語，真讓你有回到了從前的鄉村的感覺。一路上，Lumina給我們介紹著楓樹莊園的情況，莊園的老板和老板娘把我們迎進了餐廳。餐廳的窗簾和布置都有點古色古香，有一種遠古而又親切的感覺。我們猶如一群餓狼，方便一下，急急入座。在Lumina給我們介紹完了老板家族成員及莊園雇員之後，我們的大餐就隆重開始了。Lumina很搞笑，她和我們預定隻要她要和大家說話，需要大家安靜來聽是，她會高音唱起歌劇，大家聽到後就知道她有言論要發表，必須把嘴閉上，把耳朵支起來。經實踐，這招還挺靈。我後來明白，楓糖屋之行的重點就是這頓大餐。我真沒見過這麽好的胃口，隊員們很是爭前恐後，堂而皇之的理由是保護和捍衛魁省獨特的文化傳統，不知消滅了多少楓糖汁，火腿，炸肉和雞蛋。最讓我開眼界的是每道菜都是用楓糖做的，大家最愛吃的是楓糖炸雞蛋，就像我們平時的煎荷包蛋，隻不過不是用油，而是用楓糖。浸泡在糖汁中園園的雞蛋很養眼。雖然我覺得甜不孜孜，味道挺怪，但也搶地挺香。鄰座的Gilles （他也是董事會成員），在每道菜上，不管是火腿還是炸肉都倒上大量的楓糖汁，吃得那叫一個帶勁。我真慶幸他沒有糖尿病，他說他每天大量的運動，不是騎車，就是走路跑步達到數小時，從來不坐車。這樣的生活方式，是有資本海吃的。50多歲的Gilles，有了5個孫子孫女，還是又矯健又帥氣。大家都交口稱讚，認為這次家庭格調的楓糖餐最好吃。

吃完了從嘴裏甜到心裏的大餐，特別是用木棒沾熱楓糖再裹上雪來吃（真的是甜到膩了，趕緊吃了兩片同行人遞上的薯片），我們自由參觀了新式楓糖采汁和加工設備。在楓樹上裝上一個類似小水龍頭的東東，接上細細的膠皮管子，一顆連著一顆伸向遠方。就好像這些楓樹一個個手拉著手，默默無私卻又心甘情願地奉獻著。看著這些成林的高大樹木，想著管子裏源源不斷地流淌出給人們帶來幸福的甜汁，這種無私造福他人的場麵，令人心生感動。真真正正地感覺到應當保護這個傳統，應當來看望這些奉獻者，應當為它們立牌坊，應當學習它們。

Lumina再次把我們召集一起，敲著不知道是什麽時代，什麽民族的鼓，生龍活虎地為我們講了Duswell的曆史及風土人情，據她講，這裏的山脈有一萬年的曆史，曾經比喜馬拉雅山還高，後來因為地殼的變化而沉了下來。這個地方，有很多不同族裔，除了英，法和原住民，最多的是蘇格蘭人。英國人的房子很有特色，容易被認出。他們是房子盡可能大，教堂盡可能小；而法裔人則相反，教堂盡可能大，住房盡可能小。由此可想，法國人比較重視宗教。Lumina教我們一起跳節日集體舞，大家手拉著手，換方向，拉手，放手，轉身，換人等一係列的動作讓我們手忙腳亂，急得Lumina跑來跑去，分開這個，拉上那個，還不能忘了敲她那個破鼓，笑得我們快要岔了氣。我們還有一些人用兩個湯匙按照她教得方法伴奏，熱鬧勁還真不亞於我想象中的傳統鄉間篝火晚會。瘋完之後，我們驅車來到了博物館，館內陳設的Beauregard先生窮畢生精力製作的木質模型，個個不僅有模有樣，非常逼真，而且都是活的，每個部位都能活動。有那時的洗衣機，烘幹機，烤箱，蘊衣板，牛，羊，馬，各種農機，耕田，種地，學校，上課，林林種種，應有盡有。想起老人一生不賣任何一件作品，也永遠不許兒孫賣，隻願意在小鎮展出，回報自己的家鄉的如此純樸的做法，又不由人不為之動容。博物館裏還陳列了一些對小鎮做出貢獻的人的照片和事跡。他們也許並不是什麽了不起的偉人，而他們對家鄉的熱愛和無私的奉獻受到子子孫孫的崇敬。

回程途中，我們先是被許可睡覺，因為休息之後會有活動。奇怪的是，不讓睡時睏的要命的我此時反而睡不著了，心裏還挺興奮。停車方便之後，Francine又開始組織遊戲，先是每人寫下自己的某個優點，然後抽獎，抽到誰，念出他的優點，並給個小獎品。這些人還真大言不慚地給自己寫上各種各樣的優點。開始我以為，隻有少數人得獎，沒想到最後是除了工作人員（Francine, Louise, Maria）隻宣讀優點，不得獎品，而所有的人都會有一個或大或小的楓糖製品。我們每個人戴著小紀念品和滿心的歡喜回到了蒙特利爾。值得一提的是，莊園老板也送了禮物，我們把它給了那天我們之中的一位壽星和一位年長的朋友。那一天，生日快樂歌唱了860遍，誇張了，不過真的是一有機會就對那位壽星先生唱個不停