整整五天，隨著星期五晚上的狂風暴雨的侵襲，華盛頓郊外漆黑一團。你試圖躲避東倒西歪的樹枝和電線，衝進附近的咖啡館和小飯店，以享用電源。隻有在那兒，你才可以為你的手機，手提電腦充電，辦理各種電子業務：諸如付賬單或取錢，送禮，網購或處理電子信件。
但是你很多時候得待在家裏，讀讀書，看看報紙，就像我們美好的舊時光。
總有很多這樣的奇異機緣，這時候，您一腳跨進十九世紀前愛迪生年代，而另一腳卻踩在高電子化的二十一世紀。你不得不注意到這其中異常的排列----把它叫作什麽呢？-就叫錯亂吧。
舉例來說，某天下午，你在酷熱中枯坐，喝著沒有冰的涼水，看著電池啟動的電腦上的電影。很巧，你選擇了丹佐華盛頓主演的伊萊之書。你事先不知道劇情，但當你看著依萊疲憊地西行在後啟示錄世界--一片荒蕪髒亂的景象呈現在你眼前---你會很有感觸。一邊，一家高級時裝店的磚牆門麵正在傾倒，另一邊一座被清空的原子核冷卻塔已經成了臨時露營地。就像在你的生存世界，你既沒有電，清水也被視如珍寶。
一路上，伊萊交換購買電池來為他的錄音機充電。那邊，另一些角色在聽手搖留聲機。
你和電影裏同步，不斷地在未來和過去移動。你在手機上閱讀信息，人們抱怨著停電，但是還可以操作手機。你推開窗呼吸新鮮空氣，但是靜默中，你卻聽到鄰居隆隆作響的煤氣發電機--就像飛機啟動引擎在跑道上滑行。一個朋友說，他的發電機可以用於冰箱或者因特網。他選擇了後者。
你也許做了同樣選擇。你就著燭光寫下這些字，你用手機把它們發送出去。
在你去咖啡店時，你閱讀了未來主義者（和福瑞德麥克曆史學家）的紐特金格利奇的講述。他說世界麵臨一場災難性的電磁脈衝時，就像被超級大風暴掃蕩過一樣。你想了想，儲備淨水一事就暫時擱下了。
誠然，暴雨和酷熱造成了一些人員傷亡。但是仲夏斷電隻是給第一世界中的人們的生活帶來小小的不適，沒有大問題。比如，你聽人抱怨星巴克的酥皮點心短缺。但是你還是注意到了停電時什麽東西還工作，什麽東西不能奢望了。這些認識也許會幫到你，如果金格利奇和其他人所說的是對的，而你碰巧生活在他們說的那種錯亂之邦——有些東西工作，有些東西永遠不工作； 也許時間會更長。
