萬湖秋楓
邊跑邊看邊吃邊喝遊世界
這次我們的格拉帕戈斯遊是兩個遊，西線遊和北線遊（West & North Itineraries），各五天，合二為一變成九天遊。西線包括四個大島：Santa Cruz，Isabela, Fernandina, Floreana; 北線五個島是Santa Cruz，Santiago，Rábida, Bartolomé, Genovesa。還有一條這次不去的東線，包括東南方向的Santa Fe, San Cristóbal, Española幾個島。船上有幾位歐洲來的隻訂了西線，第五天就下船了。
來格拉帕戈斯是來看野生動物，但並非每個島上都有。比如Red-footed boobies（紅足鰹鳥）隻能在Genovesa島見到；企鵝也隻能在兩個島上見到。所以挑選線路也是個學問。有的遊輪公司專門經營小團體輪遊，行程靈活，三至五天，價格並不昂貴。
格拉帕戈斯群島地圖
剛在船上安頓下來，忽然一群孩子上船了，有男有女，跑來跑去大喊大叫，都住進上層的客艙。一對老人受不了吵鬧，要求換到下層的客艙。幾名船員七手八腳幫著把行李送下來。好在這船有近一半客艙是空的。吃午餐時這些孩子坐在一起，四個男孩四個女孩，加上一男一女兩位成年監護人。我們終於弄清楚了他們的來曆。這些孩子全部來自San Cristóbal島上的低收入家庭，是當地學校的五年級學生（11歲）。他們生來沒離開過自家的島嶼，很想了解外麵的世界。幾年前，這家遊輪公司通過一家慈善基金會，給這樣家庭背景的學生提供一次免費遊覽群島的機會。如今已成為一個常年不變的項目。公司說用這個善舉報答給群島的社區。當然，最終買單的還是錢多人傻的外國資產階級。
這次行程包括兩次在聖塔克魯茲上島的機會：第一天下午和第三天的全天。
第一天下午去的“龍山”（Cerro Dragon）是島西北端的一個小山坡。這山上有很多旱地鬣蜥（land iguana)，因此得名“龍山”。環繞這山坡有一條土路，走一圈也就是半個多小時。說是此時已進入雨季了，其實還是很幹旱。島上綠色植物不多，樹木還是光禿禿的。所以島上的鳥類也不多見。
海邊上有個鹹水窪，又叫Lagoon。要是趕巧了，能看見成群的火烈鳥。火烈鳥很嬌氣，不喜歡風浪，隻呆在背風的地方。可是今天一隻都沒露麵。
岸邊有一隻孤零零的pelican (中文叫鵜鶘）
旱地鬣蜥
這種“龍”隻吃草，不吃肉。不哼不哈，看見人來了，它慢慢地爬進了灌木深處。雖然不怕人，它們還是不喜歡跟人類套近乎。在這島上，它們幼年時有天敵，如蛇，鼠和有的鳥類，到了十五歲成年後就沒有天敵了。所以壽命也長，能活六十歲。
夕陽照耀下的仙人掌“樹”
這種灌木不知叫什麽，葉子像鋼針一樣，不小心就被紮得皮開肉綻。
龍山可能是我去過的最平淡無奇的地方: 動物不願來，植物渾身長刺。也許人類就不應該住在這個島上。
第三天早晨再次來聖塔克魯茲島。阿約拉港（Puerto Ayora）碼頭水淺遊輪不能靠岸，隻能坐橡皮艇。聖塔克魯茲是群島的人口第一大島，有一萬八千居民，占了群島人口的一大半。阿約拉港是島內最大的城市，島上一大半人口住在這裏。因為離Seymour機場近，這個島是遊客的中轉地。許多遊客選擇住在這個島上，找本地的旅遊公司，坐小艇去外麵海島一日遊。島上有幾個很有名的景點，巨型陸龜保留地，達爾文研究站，熔岩洞(Bellavista's lava tunnels)。安排是先去參觀達爾文研究站。然後去四公裏以外的一個農莊。午餐後去一個保留地看巨型龜。
達爾文的名字在格拉帕戈斯群島到處可見。有用他命名的島。阿約拉港有用他命名的大街，還立有他的塑像。1831年12月27日，皇家海軍武裝勘測船“比格爾號”船（HMS Beagle）離開普利茅斯港，開始了將近五年的第二次遠洋考察。隨船有一位是船長菲茲羅伊（Robert FitzRoy）雇來的博物專家，22歲的達爾文。這次是環球航行，沿南美大陸海岸，從南大西洋經麥哲倫海峽進入南太平洋。北上到格拉帕戈斯群島，然後前往澳大利亞，途徑非洲好望角返回大西洋。“比格爾號”到達格拉帕戈斯群島已是1835年9月了。船在群島停留了五個星期。這期間，達爾文在各個島嶼上采集了幾百個標本。
達爾文研究站是必須去的地方。從碼頭坐車去要十分鍾樣子。
年青的達爾文塑像
這個研究站是1959年在UNESCO讚助下，由國際NGO達爾文基金會出麵建立的，宗旨就是保護格拉帕戈斯群島的環境和物種。看介紹說，七十年來基金會的研究人員作出很多傑出貢獻，挽救了很多瀕危物種。他們二十五年前的一項研究發現群島野生動物的減少根源是人為放生的動物所導致。國家公園滅絕了山羊和豬以後，很多野生物種數目又開始恢複了。其中的一個物種是格拉帕戈斯巨龜（Galápagos giant tortoise）。
以前群島裏野生巨龜的數量在二十五萬左右，有十三個亞種。因為人類的濫捕，有的亞種已經滅絕了，剩下的也瀕危了。當年達爾文和水手們在岸上捉了幾隻幼龜作寵物帶回英國。
達爾文研究站設有一個巨龜人工保育院，主要項目是把孵化出的幼龜培育幾年後放生到野外。根據他們的介紹，這項目已經成功地把七千多隻龜放回野外。現在野外的巨龜數量上升到一萬五千隻了。在這個島上能看到兩類巨龜：圓頂龜（domed tortoise)和鞍背龜（saddleback tortoise)。它們的生活環境極不一樣：前者住在陰涼潮濕的地方，後者炎熱幹旱的地方。鞍背龜的脖子上方的龜殼像馬鞍一樣隆起，這樣能使脖子伸得更高，吃到長在地麵上的灌木。這是環境所使，進化是適應環境的結果。成年巨龜有五六百磅重，立起來跟人差不多高。
當年達爾文見到這兒的總督（據說是監獄總管）。總督告訴他，我一看這些龜，就知道你是在哪個島上捕的。
這隻龜好奇心很強。見到人來了，就過來湊熱鬧。
向導說，他們都有名字。幼龜都帶有編號。
“孤獨喬治”（Lonesome George）博物館
起這個名字是因為喬治是Pinta島的後一隻巨龜。1971年被人發現後，喬治被遷移到保育院。孤獨喬治一直是世界媒體關注的對象。2012年喬治死了，活了100歲。Pinta亞種的鞍背龜就滅絕了。
圓頂龜保留地是在一個私人的領地裏，估計裏麵有上百隻。這裏歸國家公園管轄，有法律保護野生動物。據向導說，誰要是開車把過馬路的龜撞死了，TA就得蹲兩年半班房。
龜兔賽跑隻是個神話。這隻龜大概有六七十歲了，走路不比六七十歲的老頭兒慢。
這裏滿地是草，它們不必抬脖子就能吃到飯。
住在島上的居民大半是靠旅遊業為生。沿路能見到一些店鋪，大多數也是為遊客服務。訪問了路邊的一個家庭農場。為了保護環境，國家公園對農民很嚴，很多農作物不能種，農藥化肥也受限製。這家是典型的EcoVillage，沒有動力機械，基本上是手工作坊；產品不外銷，隻出售給本地居民和遊人。他們種植四五種經濟作物，有甘蔗，咖啡，可可，香蕉和芭蕉。主人給客人們演示如何製備咖啡豆，巧克力，作朗姆酒。
新鮮的咖啡果
用木槌剝除外殼。剩下的就是咖啡豆，然後再烤製。
唯一“機器”是一台完全靠手工的甘蔗榨汁機。榨幹後的甘蔗棍還能當柴火。
甘蔗汁發酵做酒，或者濃縮成糖漿。
這是蒸餾Rum用的設備。在哥斯達黎加看過做Rum的作坊，用的家夥幾乎一模一樣。
主人不會說英語，不然李子能跟他交流一下做moonshine的經驗：）
新鮮的可可果。
裏麵的可可豆（cocoa seeds）能製成巧克力。白果瓤是酸甜的，很好吃。
他們還賣cocoa butter的肥皂。他們沒有演示壓榨可可油和製肥皂的過程，一定不會很environment-friendly：）
品嚐咖啡和朗姆酒
這撥兒人買了不少咖啡豆和巧克力粉，滿載而歸。
阿約拉港。
Baltra大道街景
阿約拉市中心就在碼頭邊上，都是些tourist trap。到處是當地人辦的旅行社。據有經驗的人介紹，遊格拉帕戈斯最靈活省錢的法子就是在阿約拉住旅館，或Airbnb公寓。遊覽找這樣的旅行社，有無數種選擇。街上有個超市，賣的很多是美國進口貨，價錢極貴。
居然還有個中餐館，除了用兩個中國字裝飾的門臉兒，裏麵除了Latino沒見一個老中。
這個家夥專揀人多的地方睡覺，也配野生動物的光榮稱號。
【待續】
我也喜歡看，最後的家夥跑到岸上邊來了，哈哈哈！