光陰似箭,一轉眼就是四年。
五月八號是個星期五。下班後,我匆匆用完晚餐,然後驅車前往明尼蘇達州腹地的小鎮聖約瑟夫,準備次日參加我心儀已久的一場比賽。
這是一場規模不大的全程馬拉鬆賽,全稱為Lake Wobegon Trail Marathon (LWTM)。賽程由小城霍丁津開始,沿著沃必岡湖小道,中間經過三個鄉鎮,到達終點聖約瑟夫。一馬平川的賽道加上小道兩側引人的田園風光,每年吸引來不少全美各地的好手。
今年同去參賽的還有八位其他跑友,要數我年齡最大。其中有三位二十來歲的青年是第一次跑馬拉鬆。經過幾個月的準備,體力和心理狀態達到了最佳狀態。另外幾位想的是破個人紀錄(PR),或者是掙到夢寐以求的參賽波士頓馬拉鬆的門票(叫做BQ,Boston-Qualify)。
跟他們不一樣,我這次為的是了卻一樁積藏已久的心願,圓個夢。
四年前的這個周末,我的朋友保羅曾來到此地,參加了這個馬拉鬆比賽。熟知保羅的人都知道,他的夢在波士頓。臨走前一天,我跟他揮別,祝福他這次能如願以償,來年前往波士頓參賽。
誰知,保羅踏上了不歸之途,魂斷他鄉。他的夢就永遠地遺留在沃必岡湖小道上。
保羅是位年輕人,那年才三十五歲,算是我最早認識的跑友之一。
保羅(右二)左一為筆者 (攝於2011.04.09, photo credit: RS)
我來聖約瑟夫,為的是個紀念。沿著保羅當年的足跡,拾起那個夢想。
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總共不到三個小時的車程,夜幕降臨之前就趕到了。
旅店前台接待我的是位肥胖的中年人。辦妥入住手續後,我請他明天淩晨4點鍾給我房間一個wakeup
call。他有些好奇地問道:“你此行因何貴幹?”我告訴他我來參賽明日的馬拉鬆賽。見他麵露茫然,我也不便多費口舌解釋,不如上樓早早歇息。
第二天一大早,我跟所有參賽人一起,乘車前往在霍丁津的比賽起點。
四年前保羅也是坐上了這趟車。同行的跑友見他一副興高采烈的模樣,為他照相留念 (Photo
credit: RS)。
那次是他的第六次馬拉鬆。
比賽起點設在霍丁津高中。在那兒領到帶著計時芯片的競賽號碼。見到了同城來參賽的跑友們。大家相互表達祝福:See you at the Finish!(終點見!)
早晨氣溫36華氏度,涼風嗖嗖。站在室外,感覺真有點兒冷。好在比賽就要開始了。我挑了個靠後的位置站好,這就是當時保羅站的地方吧。當然,我是在瞎猜。
發令槍一響,站在最前麵的人就像子彈一樣飛出去了。
我前麵的人群開始向前移動,終於能夠跑起來了。
我周圍這群人是4小時梯隊,領頭的是位日裔的中年男子。能看出來,他是位很有經驗的領導。我從來沒加入過這些Pace
team,老覺得人家在耍賴皮,而且還擋我的道兒。跟他們跑了不到一英裏,便不辭而別,去追趕前麵3小時45分鍾的那一組。
起跑地到下一個鄉鎮奧伯尼有10英裏距離。前幾英裏是沃必岡湖小道風景最為優美的地段。小道被兩側的林蔭所遮蓋起來。遠處的農舍和田野,透過樹叢時隱時現。兩英裏處便是霍丁津廊橋。
認識保羅還是在我五十歲那年。我總想用一種特殊的方式來慶祝這個人生裏程碑,就選中了跑馬拉鬆來挑戰自己。雖然已經跑步兩年,跑過四五次半程馬拉鬆,我還是接受了別人的忠告
- 加入個club,一個馬拉鬆團隊。
我很走運,很快找到了自己的團隊。剛開始有台灣來的吳兄,愛爾蘭裔的湯姆和保羅,加上我一共四個人。吳兄是老資格的跑馬人了,湯姆也跑了幾年了。最年輕的要數保羅。跟我一樣,他也是跑了兩年步,在準備跑首馬,水平跟我差不多。從那時起我們四個人成為朋友。
我很快發現保羅的個人魅力,性格樂觀,特愛講笑話。由於保羅的參與,長距離的馬拉鬆訓練變得輕鬆了不少。
保羅的職業是電子工程師,有個溫暖之家,一兒二女,老大剛上小學,妻子是政府雇員。跟他相識不久後保羅一家便邀我們去他家作客。跑完步後大家邊吃邊喝,一直坐聊到很晚。到了孩子們的bedtime,三個穿好睡衣的孩子,走到客廳跟所有客人擁抱,道晚安。這讓我心裏一熱,保羅夫婦真是教子有方啊。
保羅是個很好的運動員,在高中和大學時是校田徑隊的跳高運動員,速度和彈跳能力都令人羨慕。按理說他的基礎是非常好的。可是有個迷我怎麽也解不開。【未完待續】
我跟著孩子跑3000米都覺得特別累,跑完就像那群牛一樣趴下了。。。
李子兄快給我們上下集呀。。。
祝別太玩命、祝健康!
難得有這麽多照片,看上去你體質不錯,保羅有點過瘦了,搞不好心髒吃不消就糟糕了。
50歲跑一次馬拉鬆,是件值得做的事情。嗬嗬。
he is going to run our city and nearby city 's marathron event是. i count 4 to 5 big events. it is great for keep running .跑步是行動的religion or 哲學。
zephyr.