萬湖秋楓
邊跑邊看邊吃邊喝遊世界
一個葬禮，一個聚會，把我帶到了一個小村莊，走入一幅田園畫卷。晚間踏入一家門可羅雀的小館，與一個軼聞奇遇，令人猝不及防 - 李子59
2013年盛夏的一個午後，驕陽似火。我駕車前往三十英裏外的一個叫Zumbrota的小鎮，為的是參加一位友人父親的葬禮。這位友人婚姻破裂後遠走他鄉。這次能借他回鄉奔喪之機，重溫舊誼。幾位跑友也在受邀之列。大家事先約定，儀式完畢後，去一條林間小路跑步。此行乃一舉兩得，何不為之。
雖然那個下午天公不作美，幾位跑得大汗淋漓，接著又被暴雨淋頭，可我卻在中途發生了“豔遇” -奇遇Zumbrota風雨橋（又稱廊橋）。
跑完步後，大家稍息片刻，便各奔東西了。可那風雨橋給人的那種誘惑，讓我無從招架，不可名狀。
我開車再次來到風雨橋邊。這裏有喧鬧都市所沒有的寧靜。桑布羅河（Zumbro River)水在橋下靜靜地流淌。
上個世紀90年代上映的一部《廊橋遺夢》曾風靡全球。其實，那座讓無數男女為之抓狂的羅斯曼廊橋，離我住的地方隻有不足4小時車程。
漫步於橋上橋下，我有一種的異樣的感覺，一種茫然若失，曲終人散的失落感。莫非此地也隱藏著什麽鮮為人知的秘密？
Zumbrota vs. Roseman: Which one looks more attractive, romantic?
此時夕陽斜下，已近黃昏時分。饑腸轆轆，除了尋找晚餐外別無他求。風雨橋距Zumbrota的鎮中心隻有一箭之地。
“鬧市區”隻有一條街道，步行一個來回用不了5分鍾。
天色仍然大亮，可街上已空無一人，幾乎所有的店鋪都關門打烊了。在一家叫Coffee Mill的飯館門前，我停了下來。這就是街上唯一開門的餐飲店了。
走進去找了個桌子坐了下來。環視一周，我才發現我是裏麵唯一的顧客。從室內陳設裝潢上看，這是一家帶有濃厚鄉土氣息的家庭餐館。
裏麵走出來一位叫莎拉的年輕女人，給我倒了杯水並把食譜遞給我。
我點了一份牛肉漢堡包加烤馬鈴薯。隨後我還準備買些甜食帶回家。
莎拉告訴我店裏有各種水果甜派，就放在餐廳角落的一個玻璃櫥櫃裏，任客人隨意挑選。
我來到玻璃櫥櫃前，挑選誘人的甜派。可這時，我被一張貼在上麵的廣告吸引住了。
真是令人發笑，原來誰都可以拿美國總統照片做廣告呀。“我們的家製甜派好得令總統稱道”（這總統怎麽還加上引號？）。這廣告水平可不高呀，連點兒修辭都不用。
我端詳良久，無法斷定這是出自一位特型演員，還是出自一位修版大師的手筆。毫無疑問，我站的地方正是照片裏“總統”站的位置: 麵前的這個玻璃櫥櫃和照片裏的是一模一樣的。
直到站在背後的莎拉提醒，我才想起挑甜派這檔事兒。
我問她“奧巴馬總統來過你們這裏。有這回事嗎？”
她回答道“上次他去Cannon Falls時，來過這裏”。此地距Cannon Falls有20英裏，又偏離高速路，總統怎麽會找到這兒呢。
這時，從裏間走出一位年長的女人。顯然她察覺出了我的狐疑，先自我介紹說，“我是Carol”。我立刻認出，她就是照片裏在跟奧巴馬總統交談的那個女人。
接著Carol把那次的經曆講述給我，總統挑的什麽甜派，坐的哪把椅子。然後她告訴我說，對麵牆上掛有總統跟她們全家在店裏的合影。
Carol說這些照片是白宮攝影師之作，寄自白宮。
我終於挑選好了帶給太太和女兒的甜派，一片是Rhubarb（大黃），另一片是桂皮味道的蜜桃甜派。
付完現金（No credit or debit ）後，我正打算離開，Carol忽然對我說，“你等一下，我要給你一樣東西”。
Carol送給我的是一份她保留至今的當時Zumbrota報紙的紀念刊。
我向她道謝。臨出門以前，我還有個疑問要她解答。我問“Carol，你們的生意是不是因此變得更有起色？”她回答說，現在仍然偶有外鄉賓客，百裏迢迢，專為品嚐她家的甜派（多麽執著的一群吃貨啊）。
是嗬，你要是住在首都華盛頓，遇到總統也許是個平常事。可對於生於斯長於斯的人們來說，卻是妙不可言，千載難逢（Once in a lifetime) 的經曆。
想想看，上次你在故鄉鄰裏見到來訪的美國總統，還是哪一年？
1934年8月8日，美國總統富蘭克林·羅斯福（左）來到明尼蘇達州羅徹斯特市與梅奧基金會創始人威廉·梅奧（右），查理·梅奧（中）兄弟的合影（來自網絡）。
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附：
2011年8月15日下午2點左右，Coffee Mill飯館店主卡羅爾·傑克遜（Carol Jackson)在店裏接待了三位“帥氣，衣著體麵” 的男子。他們每人隻點了份甜食，吃完後便離開了。大約一個小時後，已經回到家中的卡羅爾忽然接到店裏雇員打來的電話，請她立刻回店裏，說奧巴馬總統一會兒要光臨店裏選購甜食。她這才意識到那三位男子不同尋常的身份。
店裏已被搞得一片雞飛狗跳: 15名總統特勤人員正在樓上樓下進行大搜查，還帶來了嗅彈犬。卡羅爾對他們講, “你們放心好了，我們這裏隻是個小地方”。
她的話顯然沒有讓特勤人員信服：他們把卡羅爾丈夫迪恩口袋中的一個折疊水果刀給“沒收”了。
整個街區被警察封鎖得水泄不通。想一睹總統尊容的人們，排著隊，一個個地通過安檢。
飯館樓上住有幾家傑克遜的房客。大概是聽到了樓下的動靜，其中一位穿著牛仔褲光著腳的“膀爺”走下樓梯來，手裏還拎著兩瓶啤酒，嘴裏嘟囔著要跟總統對飲。特勤們把他堵住在了樓梯口。想見總統可以，但必須被搜身檢查，不然就回樓上呆著去。這位仁兄愣了一下扭頭回樓上去了。
迪恩本來打算說“歡迎總統先生光臨Coffee Mill”，可當他見到奧巴馬總統進門時，大腦裏卻成了一片空白，倒是總統首先伸出手來跟他握手。總統跟他們拉起家常，問生意開了多久，喜歡做這行當嗎。老倆口的女兒帶著三個外孫坐在一邊，總統走上前去問到:準備好開學啦？ 卡羅爾說“他就跟普通人一樣，沒有一點兒居高臨下的架子”。
奧巴馬總統明星般的個人魅力是顯而易見的。廚師克裏是位年青人。總統跟他攀談起來，問他以後想做什麽。克裏的回答是以後他想開一家自己的餐館；跟外祖母坐在一起的小學生科迪也是店裏的顧客。他告訴奧巴馬總統，他的朋友們不會相信他見到了總統。一聽這話，總統笑了，坐下來跟這位小男孩兒合影。
奧巴馬總統挑選了一個完整的椰子奶油甜派和八片各式甜派 (用現金支付)。總統隨從告訴卡羅爾他們會把這個盛放甜餅的瓷盤寄還給她的店裏。卡羅爾請總統一定在瓷盤上簽字，這樣她好把它作為紀念品掛在店裏。她問總統和特勤們“你們還會再來嗎?”眾人報以一陣大笑。
鎮上的民主黨人聞訊趕來了，共和黨人也來了。堅定的共和黨人握著總統的手，歡迎他的到來。這並非民主黨與共和黨之間的軼聞趣事，而是真正的一首人情曲。所有的人都同意，這是一個從天而降的節日，是桑布羅塔史上最重大的一日。
傑克遜一家大概不會讚同總統本人的政治理念。“如果他來我店裏談政治，我會跟他辯論的。那麽我們的這次經曆也許就會截然不同了”，迪恩說。
這一地區有許許多多大小餐館。傑克遜一家無從知曉總統究竟因何選擇光臨Coffee Mill。有一件事是肯定的，他們的餐館牆壁上會掛著一幅白宮送來的總統奧巴馬和他們全家的合影。
根據News Record周刊（二〇一一年八月十七日版）- 李子59編輯摘譯
新朋友，謝謝到訪。
Pies are good! (if you exercise, I mean,) :))