李琰是中國女子短道速滑隊的總教練, 經驗豐富,技術老到,連創奇跡。在 2010年溫哥華冬奧會上，她率領王濛、周洋、張會、孫琳琳組成的中國女子短道速滑隊，獲得 500米、1000米、1500米和3000米接力全部四枚金牌。運動員時期的遺憾，李琰在教練生涯的成功中得到了最好的補償。
在當運動員時，這個李琰就出手驚人。1988年卡爾加裏冬奧會，李琰連奪一金兩銅，同時打破兩項世界紀錄，《義勇軍進行曲》因為李琰第一次在冬奧會賽場奏響。組委會以李琰為主角設計製作了一張宣傳畫，一夜之間掛滿卡爾加裏大街小巷，上麵赫然有四個大字：神龍騰飛。
李琰其實是中國第一個奪得冬奧會金牌的人，不過，由於女子短道速滑在那次冬奧會上隻被列為表演項目，中國在冬奧會上金牌零的突破的光榮，14年後由楊揚在2002年鹽湖城冬奧會上實現。李琰最終沒有成為像許海峰、楊揚那樣的中國體壇傳奇。
1992年阿爾貝維爾冬奧會，李琰在女子短道速滑500米比賽中獲得銀牌。同在這屆冬奧會上，葉喬波奪得速度滑冰兩枚銀牌。這次女子短道速滑是正式項目，但因為葉喬波比李琰早兩天奪得銀牌，“中國在冬奧會上獎牌零的突破”的榮譽被授予了葉喬波。造化弄人，陰差陽錯，風華正茂的李琰在運動員生涯中就這樣兩次與中國冬奧會的曆史性突破擦肩而過。
但李琰注定是個不平凡的人。作為教練，她連創奇跡。1999年，李琰被派往斯洛伐克援教，一年以後，斯洛伐克隊在歐錦賽上嶄露鋒芒，李琰還帶領一名隊員獲得鹽湖城冬奧會的參賽資格，為斯洛伐克實現了零突破。此後李琰執教奧地利國家短道速滑隊，並在10個月後帶領奧地利短道速滑隊迅速走出低穀。2003年，李琰被聘為美國國家短道速滑隊主教練，其弟子阿波羅在都靈冬奧會上大放光芒，奪得一金一銅，重挫壟斷該項目的韓國隊。
李琰最大的輝煌還是在中國創造——2010年溫哥華冬奧會，她率領由王濛、周洋、張會、孫琳琳組成的中國女子短道速滑隊，包攬了女子500米、1000米、1500米和3000米接力全部四枚金牌，徹底改寫曆史。中國女子短道速滑隊也成為中國體育軍團中名副其實的“夢之隊”。
李琰的成功其實是中國女子短道速滑成功的另一種詮釋。在這個項目上，從李琰到楊揚、王濛、周洋，人才輩出、薪火相傳。沒有一個體育項目可以靠一個運動員包打天下，中國的乒乓球、羽毛球、跳水、射擊如此，女子短道速滑也是如此。
但中國的女子短道速滑要想成為一個真正的優勢項目、長盛不衰，還有許多路要走。金牌項目與優勢項目還有區別，金牌和奇跡可以一時創造，優勢則需要綜合積累。當中國女子短道速滑可以像中國的乒乓球、羽毛球、跳水、射擊那樣有技術、有風格、有傳統、有精神時，或許就與優勢項目為時不遠了。
