言簡意賅的成語，往往能夠簡潔明了地形容出所要表達的深刻含義。被列入方寸上的成語典故，都是曆經千百年而代代相傳文化經典，在一段段詼諧幽默、趣味無窮和受益匪淺的故事背後，蘊藏著深刻的人生哲理。《成語典故》郵票的發行自然受到了集藏者的歡迎，也為成語的普及起到了宣傳的作用。
二○一○年四月十八日，中國郵政發行以“勵誌”為主題的《成語典故（二）》特種郵票一套四枚，分別表現了“愚公移山”、“毛遂自薦”、“臥薪嚐膽”和“聞雞起舞”四個成語故事。這是時隔六年之後發行的第二套成語典故郵票，與二○○四年四月二日發行的《成語典故（一）》特種郵票表現的“邯鄲學步”、“葉公好龍”、“濫竿充數”和“鷸蚌相爭”四個成語不同的是，第一套主要體現了我國傳統文化中對好高騖遠、表裏不一、名不副實和不顧大局之人的諷刺，《成語典故（二）》特種郵票主要體現了中華民族堅忍不拔、當仁不讓、發憤圖強、自強不息的優秀品質，能夠激發人的鬥誌和上進心，實現遠大的理想和抱負。
【愚公移山】出自《列子·湯問》裏的一篇文章，作者為戰國的列禦寇，故事敘述了愚公不畏艱難，堅持不懈，挖山不止，最終感動天帝而將山挪走的故事。《列子·湯問》載，愚公家的門前有兩座大山（太行山、王屋山）擋著路，他決心把山鑿平。老人智叟笑他太傻，認為不能。愚公說，我死了有兒子，兒子死了還有孫子，子子孫孫是沒有窮盡的，兩座山終究會被鑿平。後因感動天帝，天帝命大力神搬走兩山。此成語意喻以頑強的毅力和不畏艱難的必勝信念去征服自然、改造世界。
紀錄片大師尤裏斯·伊文思上世紀七十年代在中國拍攝過同名的紀錄片。後導演吳家駘以其為藍本拍攝了三十集同名電視連續劇。徐悲鴻先生於抗日戰爭最艱苦的１９４０年創作了著名的國畫《愚公移山》，作者借這個故事表達了中國人民抗戰到底的決心，在橫長的構圖中，挖山者左右橫向排列，頂天立地，赤裸著身軀，高舉鐵耙，挖掘不止。“愚公移山”從此成為表現堅韌不拔，不懈奮鬥精神的典型用語和口號。解放之後，它又發展成“愚公移山，改造中國”，成為鼓舞全國人民改變中國一窮二白落後麵貌的動員口號。
【臥薪嚐膽】原指中國春秋時期的越國國王勾踐勵精圖治以圖複國的事跡，後演變成了成語，形容人刻苦自勵，發奮圖強。《史記·越王勾踐世家》載：公元前４９６年，吳王闔閭派兵攻打越國，但被越國擊敗，闔閭也傷重身亡，闔閭讓伍子胥選後繼之人，伍子胥獨愛夫差，便選其為王。此後，勾踐聞吳國要建一水軍，不顧範蠡等人的反對，出兵要滅此水軍，結果被夫差奇兵包圍，大敗，大將軍也戰死沙場，夫差要捉拿勾踐，範蠡出策，假裝投降，留得青山在不愁沒柴燒。夫差也不聽老臣伍子胥的勸告，留下了勾踐等人，飽受三年屈辱，終被放回越國。越王勾踐立誌報仇，就在柴草上睡覺，經常嚐苦膽，以此激勵自己不忘恥辱。經過長期準備，終於打敗了吳國。
【毛遂自薦】西漢·司馬遷《史記·平原君虞卿列傳》載：公元前２５７年，秦軍圍攻趙國都城邯鄲，趙國國王派平原君去楚國求救，國難當頭，其門下食客毛遂（戰國時期雞澤人）自薦請纓，隨平原君出使楚國。當合縱未決時，毛遂按劍數語，氣吞雲夢，說服楚王歃血為盟，成就了一段“三寸之舌，勝百萬雄師”的傳奇。
《史記》所寫的人物，主要是活動在曆史舞台上的名震千古的大人物，他們大都處於一定社會各種矛盾鬥爭的中心。《史記》也寫了一些小人物，但他們無一不與那些大人物大事件息息相關。有些大人物能夠完成某些大事，主要是依靠這些小人物的智慧和力量。他們的曆史作用，使他們與大人物並駕齊驅，甚至使有些大人物相形見絀。《毛遂自薦》就具體反映出這一有趣的曆史現象。它通過“合從於楚”這一重大事件的記敘，具體表現並高度讚揚了平原君的舍人毛遂的智慧、勇敢及主動承擔重任的精神。
《毛遂自薦》的故事可以給我們這樣幾個方麵的啟示：一個成功人士首先應當要自信，因為自信是一種優秀品質；要有膽有識，知天下，有辯才，具有挺身而出、勇紓國難的精神。在今天，作為人才自身不妨自薦（自薦並不等於出風頭，自薦是為了推銷自己；目的是為社會做貢獻，實現自身價值，不必介意用什麽方法）。用人的領導應該不可妒才，努力相士，疑人不用，用人不疑。
【聞雞起舞】《東晉·祖逖傳》：“中夜聞荒雞鳴，蹴琨覺，曰：‘此非惡聲也。’因起舞。”成語“聞雞起舞”，形容發奮有為，也比喻有誌之士，及時振作。
祖逖（２６６～３２１），字士雅，民族英雄，河北範陽逎縣（今河北保定市淶水）人，中國東晉初有誌於恢複中原而致力北伐的大將。祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人。可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子。進入青年時代，他深感不讀書無以報效國家，於是就發奮讀起書來。他曾經幾次進出京都洛陽，接觸過他的人都說，祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才。祖逖２４歲的時候，曾有人推薦他去做官，他沒有答應，仍然不懈地努力讀書。
後來，祖逖和幼時的好友劉琨一起擔任司州主簿。他與劉琨感情深厚，不僅常常同床而臥，同被而眠，而且還有著共同的遠大理想：建功立業，複興晉國，成為國家的棟梁之才。一次，半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲，他一腳把劉琨踢醒，對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利，我偏不這樣想，咱們幹脆以後聽見雞叫就起床練劍如何？”劉琨欣然同意。於是他們每天以雞叫為號，晨光下舞劍，苦練武藝、研究兵法，寒來暑往，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期的刻苦學習和訓練，他們終於成為能文能武的全才。祖逖被封為鎮西將軍，實現了他報效國家的願望；劉琨做了征北中郎將，也充分發揮了他的文才武略。
著名的“聞雞起舞”就是講述祖逖和劉琨的故事，二人奮發向上的勤奮精神一直感染、激勵著後人，並告訴我們一個非常簡單的道理：隻有不斷努力，才有可能獲得成功。聞雞起舞的故事也因此成為激勵青年人努力上進的著名典故。
《成語典故(一)》郵票
《成語典故(一)》特種郵票一套4枚由中國郵政於2004 年4月2日發行，四枚郵票的名稱分別為“邯鄲學步”、“葉公好龍”、“濫竽充數”、“鷸蚌相爭”，麵值均為80分。這套郵票是成語典故係列的龍頭票，其目的是為彰顯中華傳統文化。
中國是文明古國，幾千年來的漢文化發展,給文明留下大量膾炙人口的成語。言簡意賅的成語，往往能夠簡潔明了地形容出所表達的含義。國家郵政局於２００４年４月２日發行的《成語典故（一）》特種郵票，自然受到了集藏者的歡迎，也為成語的普及起到了宣傳的作用。
中華成語典故曆經千百年，代代相傳，蘊含著深刻的人生哲理，是中華語言之精華。每則成語都有一段趣味無窮、受益匪淺的典故。 為彰顯中華傳統文化,國家郵政局定於2004年4月2日發行《成語典故（一）》特種郵票1套4枚,圖案、發行量分別為邯鄲學步、葉公好龍、濫竽充數、鷸蚌相爭。
根據一枚郵票一個典故的特點，設計者在設計風格上，大膽采用中國傳統的連環畫的繪畫形式，對每則成語典故的內容都進行了細致的手繪創作，使郵品不但在形式上具有濃鬱的郵味，其內容上更富有原汁的民族色彩與原味的文化底蘊。另據了解，該套郵票采用異型的菱形尺孔為防偽標誌，並進一步豐富了郵迷們的異型尺孔郵票的收藏。
整套郵票色彩明亮，圖案詼諧幽默，一票一事地講述著四條成語的由來，在小小的方寸之間反映出了有趣的典故。由於受到郵票麵積的限製，設計者運用多畫麵的融合，達到突出主題思想的目的，這種畫麵切割的表現手法非常新穎，猶如近年來社會上流行的動漫形式。但在繪畫風格上卻仍然保持著傳統的風格，如此處理方式在郵票上並不多見，具有較強的突破性，令人耳目一新。
此外，四枚郵票上的主色調（紅色）與背景色（黃色）融會貫通，讓每枚郵票均具有吸引視覺的色調，在凸現個性時又保持著統一性，構成了全套郵票的完整性，這一特色在小版張的連票上顯得尤為突出，四枚郵票仿佛成了前後連貫的連環畫，讓人倍感享受。
