如果說世界上有一個地方，你在同一天之內既可以下海衝浪又可以上山滑雪，我所知道的就是我已經生活居住了15年之久的聖地亞哥了。聖地亞哥是加州最南端與墨西哥交界的一個地方。它麵向太平洋，一年四季如春，是美國第八大城市，世界著名的旅遊勝地。就是在冬天，它的海水也是足夠溫暖，人們可以下水衝浪。至於滑雪場，距離海邊最近的Mountain High，離我家隻有兩小時的車程，如下圖藍色線路顯示：
Mountain High雖然名曰“高山”，它的海拔高度不過四百九十米。因為山不夠高，常常需要人工造雪，不是上等滑雪場，小孩兒們玩一玩還行。處在同一山區的，海拔兩千米的大熊湖 (Big Bear Lake， 見上圖) 就是一個更高檔次的滑雪勝地。不過因為距離聖地亞哥與洛杉磯都不遠，滑雪的人很多，滑雪時大多數時間都需要等待纜車。這對於我這樣的癡迷的滑雪愛好者而言，是無法忍受與不可以接受的。慶幸的是, 沿著同樣的方向繼續往北驅車四個小時就可以到達世界一流的猛獁湖 (Mammoth Lake) 滑雪場。第一次知到它是十五年前，我剛剛從德州搬遷到聖地亞哥的時候。在1995年我因著劍橋大學的博士課題到日本鬆本生活了四個月。富士電器的日本同事北海道大學滑雪隊前隊員教會了我滑雪。到了聖地亞哥，有一天，與我的瑞典同事聊到滑雪的事情，他熱情地告訴我這個他十分喜愛的滑雪聖地，並肯定地說它是世界一流的滑雪場。猛獁湖海拔兩千四百米，滑雪場十分浩大，有不計其數的滑雪道，如下圖所示：
滑雪場的滑雪道一般按難易程度分綠道，藍道與黑道，綠道最容易，黑道最難。綠道一般平坦寬廣，石頭樹枝都被深深的埋在白雪之下，無論是初學者還是高手都可以在上麵悠悠然然地滑行，十分的輕爽。不小心摔倒，也好像是倒在了舒坦的白皚皚的席夢思上。自從去了第一次，我就迷上了它，每年至少率領全家去一次。
藍道就會窄一些，坡度也會更大些，不時會遇到風險。有時候是自己過於自信而犯下錯誤，有時候是由於道上的其他滑行者的錯誤引起。藍道是一個訓練與鍛煉孩子的好地方。我特別喜歡帶領女兒兒子去滑一條特別設計的高高低低凹凸不平的雪道。兒子從小就膽小且謹慎。四五歲的時候問他要不要去坐火車他說不去，問他為什麽他說萬一火車出軌怎麽辦？問他要不要坐宇宙飛船去月亮上他說不去，問他為什麽他說萬一飛不回來怎麽辦？所以每次我們三人去滑這一段的時候他總是最慢的，他要小心翼翼確保不摔倒。為了鍛煉他膽大一些，我特意利用他不希望我拍攝他下滑的情形來挑戰他。我說我們同時出發，你往這一段凹凸的雪道，我往另外一條平坦的容易一些的但是更長的雪道， 如果我先到了雪道結束的回合地，我就會拍攝你下滑的過程。為了不讓我拍，他就會盡量快速一些如此這般來回幾次，他就變得比較大膽一些了。
黑道的難度就高出很多。它不僅僅是雪道變窄了，也變得更陡峭了，你必須有相應的技術和能力在高速下滑的時候控製速度與方向。它也不再是平坦的了，而是常常忽上忽下，凹凸不平。當你剛滑過一個小山包上，迎麵而來的就是陡坡坎坷，這時你必須勇往向前，向著坎坷滑上去並利用它來為你減低速度，調整方向。如果你畏懼猶豫，必摔倒無疑。黑道上也常常有意想不到的危險，有時樹枝石頭被雪薄薄的掩蓋住，你最好具有預判與識別它們的能力，如果不小心碰上了，你必須麵對並果斷處理。這時膽怯或優柔寡斷便會帶來極大危險。
人生其實也是如此。
最為刺激的是雙黑鑽雪道。我迄今還沒有上去過，因為沒有膽量。雙黑鑽雪道上的障礙與險境要比單黑鑽雪道上的多很多且更具挑戰性。最大的區別是你常常看不到前麵的路，隻有你飛衝上去後才知道前方的道路多陡峭，多崎嶇，多危險！這時你必須麵對，必須快速做出抉擇，膽怯猶豫必陷自己入危險境地， 稍不留神便會有生命危險。你必須膽大，但是也必須藝高，否則就是魯莽了。這讓我想到當今的鋼鐵俠Elon Musk （埃隆-馬斯克）。他入學斯坦福讀博士的時間是互聯網剛剛起步的時候。那時他麵臨一個選擇：是旁觀互聯網在眼皮底下爆發還是參與其中。他選擇了後者，退學開始創業。他所有的創業，無論是最初的PayPal，還是後來的電動汽車，都是革命性的。他創立的太空公司 SpaceX更是震動世界的瘋狂之舉。一個國家都搞不好的事情他要投入幾乎他所有以前創業賺來的資金。親朋好友勸說他，你會輸掉你所有的錢的。他說，“我本來就準備輸掉這些投入的!”當然他是希望成功的。他自學火箭技術，閱讀了他能找到的所有關於火箭的書籍，居然是 SpaceX的CTO。
人生如在不同的雪道上滑雪，不同的選擇，必然會帶來不同的結果和滿足感。有人喜歡“綠道”，一路走來平坦輕鬆； 有人選擇“藍道”，隻要足夠小心，便可以避開危險，安全抵達目的地； 有人鍾情於“黑道”, 不甘平庸，喜歡挑戰自己；像鋼鐵俠Elon Musk，為自己選擇的就是“雙黑鑽雪道”，這條道路崎嶇陡峭，具有很高的風險，不過，一旦成功，就會有一覽眾山小之成就感。
昨天參加兒子高中畢業班的頒獎典禮。幾十個獎項沒有一個是隻看成績的獎，相當一部分與體育有關，與我當年在中國獲得的無數獎項十分不同。體育老師在致辭時說的一句話給我很深的印象：“當你培養出一位冠軍時，你就培養出了一位改變世界的人”。女兒個子不高，小時候的運動是遊泳與足球。到了高中她居然放棄遊泳與足球，而選擇了加入學校的田徑隊，專注短跑與跨欄！她申請大學時寫了一篇文章描述她如何克服高欄的恐懼，應該別具特色給閱讀的錄取老師留下了不一般的印象。我們這所我刻意挑選的高中的人種比例與美國整體差不多，以體育強大著稱。兒子與女兒都獲得了運動員學者獎，也就是運動員中學習成績最佳者。這所高中每年進入大藤的人數與聖地亞哥亞裔聚集地的高中（亞裔比例奇高， SAT成績高的人數很多）相當。
你的人生你做主！在人生這七八十年的道路上，你會做什麽樣的選擇呢？
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