在日本一直存在要求琉球獨立的聲音（資料圖片）
《參考消息》東京特約記者楊智報道 1879年，日本政府以“琉球處分”的方式吞並琉球王國，設立衝繩縣。在這一過程中，琉球愛國人士進行了誓死反抗。直到今天，琉球獨立依然是很多衝繩人的夢想。
不願被日本吞並
據《琉球王國的曆史》一書記載，琉球王國建立於1372年，明朝將其命名為“琉球”。
500年後的1872年，日本政府設置琉球藩。1875年，日本政府命令琉球斷絕與清政府來往，並以此為契機推動吞並琉球一事。最終，日本政府在1879年將琉球藩改為衝繩縣。在這幾年間，為了避免被日本吞並，琉球王國一邊與日本政府交涉，一邊采取抵抗運動。
由於在軍力上與日本太過懸殊，琉球王認為硬碰硬勝算很小，先後采取了一係列抵抗措施，包括派遣特使尋求外援、通過報紙向國際社會廣泛宣傳、要求全島人民簽署“不遵守大和政府命令”誓約書等。
1876年，琉球國派特使幸地朝常（中文名：向德宏）以及數十位官員秘密到清政府求援，被認為是琉球救國運動的起點。
《琉球救國運動 抗日的思想與行動》一書作者後田多敦指出，琉球社會擁有自己的民族、文化和宗教，以及與以中國為中心的亞洲地區長達500多年的交流，這是琉球救國運動形成的背景。“吞並琉球王國是日本亞洲侵略的開始，琉球救國運動是對此的抵抗。這與隨後被日本侵略的中國、朝鮮等國家和地區開展的抗日運動擁有同等意義。”
向國際社會求援
琉球愛國人士利用琉球王國時代的人脈關係，以福州、天津、北京為據點，與李鴻章等清政府要員接觸，廣泛開展救國活動。
其中最典型的是幸地。他到達清政府後，以有琉球駐清公館和中琉貿易文化中心之稱的“柔遠站”（因琉球人專用設施，俗稱“琉球館”）為根據地，往返於北京、天津、上海、福州之間，多次拜見李鴻章，請求清政府派兵援助。
在提交給李鴻章的資料中，幸地明確指出以下幾點：琉球國王是日本人後裔的說法是錯誤的，這等同於英國人向美國要土地，是不能允許的;琉球有自己的神教，並非從日本傳入;琉球各種風俗儀式都是依照中國禮儀舉行;琉球有自己的語言，通過與日本開展貿易，日琉之間才得以溝通。如果日方以語言為由說琉球屬於日本的話，反過來琉球方麵也可以說日本屬於琉球;琉球是自主國家……
從幸地提交的資料中不難看出，他從曆史、語言、地理、風俗、製度等多方麵向清朝表明琉球王國並非屬於日本。幸地還在請願書中寫道，“生不做日本人，死不做日本鬼。粉身碎骨也在所不辭”。
最終，幸地的願望沒有實現，客死異鄉。清政府外交官黃遵憲曾用一首詩來描述他：“波臣流轉哭塗窮，獨自低徊說故宮。中有丹書有金印，蠻花仙蝶粉牆紅。”
在係列救國運動中，琉球王國還積極與駐日本的美國、法國、清政府等國公使接觸，向國際輿論發出琉球救國的訴求。
琉球王國官員與那原良傑（中文名：馬兼才）1877年曾秘密前往神戶港，潛入清政府公使何如璋、清政府外交官黃遵憲等人的船上，講述琉球的現狀，並將琉球國王尋求清政府援助的秘密文件交給了公使。次年9月和10月，他還在東京向法國、美國、荷蘭公使提交了請願書。
後田多敦指出，幸地等人的行動，“成功地將琉球問題國際化”，同時也阻止了日本與清政府簽訂琉球分割條約。
當時，琉球內部還誕生了抗日強硬派龜川黨等政治團體。在日本政府要求琉球斷絕與清政府關係時，龜川黨強烈反對，認為喪失國際交往意味著琉球國的實質滅亡。在日本政府對琉球廢藩置縣時，龜川黨也進行了抵抗。即使在琉球王國尚泰王1879年被誘騙到東京後，龜川黨仍然主張另立新王，尋求琉球複國。
遭日本嚴格管控
1879年吞並琉球後，日本政府為了避免琉球人向國際社會求援，對琉球人采取了嚴密的監視措施。比如，對琉球人出入境實施嚴格管理，在各個港口派人監視，防止琉球人逃往清政府;派軍艦到福州近海航行，如果發現疑似琉球船隻，立刻予以控製。
日本政府還派熟悉“琉球館”的外交人員到日本駐廈門領事館工作。日本軍方也派間諜喬裝成清政府人模樣到“琉球館”附近搜集情報。後來，為了躲避日本間諜，很多在天津、北京活動的琉球愛國人士不得不削發裝扮成清朝百姓。
逐漸地，日本政府發現，一旦琉球人成功到達清朝，實施處罰十分困難。於是，日本政府就利用舊琉球王國的懲罰製度，對在衝繩主張琉球複國主義人士實施監控，削弱其勢力，對“教唆煽動”百姓的愛國人士進行處罰。
為了廣獲人心，日本政府對於亡命清朝又返回衝繩的人免除懲罰。在這項政策下，很多赴清人士回到了衝繩。
隨著日本政府加強監視、鎮壓和製裁，以及清政府政權的衰弱，琉球王國統治機構逐步瓦解，琉球救國政治活動呈現衰退。
1898年，日本在衝繩實施征兵製。許多在琉球王國被吞並前後出生的琉球人，都到了征兵年齡，但他們不願意成為日本兵參與侵略戰爭。
許多規避兵役的琉球人逃往福州。位於福州的“琉球館”曾經成為琉球人“經濟救國”的據點。據記載，“琉球館”最後一位居民是儀間正忠（中文名：胡國善），他曾以茶商的身份開展救國活動。1937年，盧溝橋事件爆發，儀間回到日本。後田多敦認為，這意味著琉球救國運動60餘年曆史的終結。
“複國夢”仍在繼續
在日本學者鬆島泰勝看來，琉球獨立運動遠未結束。鬆島在其著作《琉球獨立之路》中說，二戰結束後的1946年，日本共產黨向衝繩人聯盟大會發送了“衝繩民族獨立的祝福”。1947年成立的衝繩民主同盟、衝繩人民黨等政治團體主張琉球獨立。衝繩民主同盟黨黨首仲宗根源和在當年表示，衝繩人要盡早結束美國在衝繩的戰後統治，朝著建設獨立國家邁進。
1971年，日本國會圖書館調查員西野照太郎發表《從國際環境看衝繩回歸——島嶼居民的自決權和自治權》一文。文中說，美國把衝繩返還給日本隻是（琉球的）選項之一，並不是琉球的必然命運。
在1972年衝繩被美國返還給日本後，琉球獨立運動依然在進行著：1981年，川滿信一發表琉球共和社會憲法，表示不能再與好戰的日本共同走下去;2010年，鬆島泰勝與石垣金星聯名發表“琉球自治共同和聯邦獨立宣言”。
據《朝日新聞》報道，今年3月，鬆島接到恐嚇電話，對方向鬆島發出死亡威脅。不僅如此，鬆島還收到過許多批評他的郵件、傳真。他接受采訪時說，“那些被中國威脅論煽動的人向我發起攻擊，說我背叛日本”。但鬆島反駁，一直被出賣的難道不是衝繩嗎？
對於琉球抗爭日本侵略的曆史，現在的衝繩人知之甚少。後田多敦說，不讓衝繩人了解這段曆史，是日本政府政策操作的結果。“但即便有很多現實利益的糾葛，抗日運動在衝繩社會底層持續獲得一定的支持。”
如今，不熟悉曆史並沒有阻礙衝繩人對琉球的深厚情結。一位出身衝繩的日本友人說，他給去年降生的兒子取名時，特意加了“琉”字，就是要讓他長大以後“熱愛琉球”。
