又到年三十了，可是我那疼愛我的慈祥的外公卻不在人世了，兩年前外婆以九十一歲高壽於中秋那天過世，一個月後九十六歲的外公也隨外婆走了。
小時候的年三十從來都是在鄉下外婆家過的，因為外公的生日是大年三十。媽媽有八個兄弟姊妹，媽媽排行老三，大舅，大姨與底下的六個弟妹是同父異母，他們的媽媽早在解放前就病故了。除了遠在北京的大姨一家，每年過年其餘的兄弟姊妹都是會趕回家給外公祝壽的。
如果沒有外公外婆，也許就沒有今天的我了。我出生時隻有三斤二兩，體弱多病，加上不愛吃飯，有好幾次都病得奄奄一息，滴水不進，按照媽媽的說法是，抱在身上整個人耷拉著都不像個活物了。媽媽一個人又要上班，又要照顧我，實在是束手無策，隻好把我送回外婆家，是外公外婆靠著每天把米湯一點一滴慢慢地滲到我嘴裏，才得以救活我這條小命。因為這個原因，我自小就最得外公外婆的寵愛。
小時候肉食供應緊張，而稍稍大了一點的我卻是無肉不歡，為此把外公外婆折騰得夠嗆。聽大人們說起小時候的我的“光輝”事跡，其中有一樁是這樣的：吃中飯了，外婆把做好的菜一一端上桌，坐在桌邊的我把每一個碗檢查了一遍，發現裏麵沒有肉菜，當即就把所有的菜碗一一倒扣過來，還一邊氣憤地大聲嚷嚷，
“都是這種鬼菜！我不要吃這種鬼菜！”
外公一看，默默地走到門外，開始往腳上套草鞋，而我就會高興得問外公，
“外公，你要去鎮上飯館買肉肉回來嗎？”
於是小小的我就坐在門檻上眼巴巴地等外公回來。而外公每次都偷偷地從後門進來，因為不能讓我看見盛肉的碗，不然我就會要一次吃光。外婆總是把買回來的肉藏起來，一頓給我舀上兩勺，告訴我說飯館裏就隻剩下這麽多肉了。
為了給我補充營養，外公經常打發三舅和僅僅比我大八歲的小舅一起去洞庭湖邊網魚，或者逮小螃蟹。如果網回來的魚或者逮回來的螃蟹數量不多的話，通常都是我一個人吃獨食，這時小舅就會自覺地躲到一邊去。
我三歲那年，外公外婆終於訪到了一位會挑“疳積”的民間醫生，這位醫生要求外婆帶上一隻純白的雞公去作藥引。純白的雞公十分罕見，外公帶著自家的一隻最肥的母雞走遍了十裏八鄉，終於發現一隻純白的雞公，然後找到養雞的農戶，和人家換下了那隻雞公。那位醫生治病的方法很特別，他把宰了的白雞公一劈兩半，一半貼在我的前胸，一半放在我的後背，同時拿針挑我的虎口。據外婆說等他挑完我兩邊的虎口，我前胸和後背的雞公也變成了黑色。烈日炎炎下外婆背著我走了幾十裏路，因為不舍得花錢在鎮上買東西吃，餓得前胸貼後背，到家時已經幾近虛脫。而在家等著的外公早已按照醫生的吩咐，用“桐油”炸好了十隻小螃蟹，讓剛進門的我吃下了那些小螃蟹。很多年以後，每當大家說起我小時候吃“桐油”炸的小螃蟹時，都仍然不解為何我沒有中毒。從此以後，我的厭食的毛病終於斷了根，慢慢成為了一個健康的孩子，也回到了媽媽的身邊。
上學以後每年的寒暑假仍然是在外婆家過的，逐漸懂事的我也知道了體貼外公外婆。每天下午我都會早早得把場院掃幹淨，把每張床上的涼席用清水抹幹淨。吃過晚飯後我會到後麵的排水渠裏幫外公挑水澆菜地，每當這個時候外公總是癟著嘴開心地笑笑，摸摸我的頭說，“我家“小老鼠”長大了，懂事了呢”（因為生得小，外公老說我就像一隻小老鼠，放在他的大口袋都摸不到頭呢）。
每年在外婆家過年是我們小孩子家家最開心的時候，因為人太多不夠床睡覺，小孩子們就在閣樓上打通鋪，平時不得相見的表兄妹們擠在一起興奮地說這說那，剛剛入睡沒多久就被劈裏啪啦的鞭炮聲驚醒了。這是家鄉的大年三十早上“開財門”，誰家放鞭炮越早就越有財氣。早上六點的時候外公會和家裏的男性後人一起祭拜祖先，我們女孩子通常隻能在旁邊看看熱鬧。
年午飯的菜式是一年之中最豐盛的，通常都少不了新鮮的大鯰魚，肥肥的現殺的大鴨子，剛剛宰的豬蹄膀，還有家鄉的熏魚臘肉，中間圍著一個小火爐，燉著那個味道鮮美的家鄉走地雞，咕咕咕地往上冒著熱氣。吃飯之前，大舅或者我爸會先代表晚輩致詞，然後按照輩分大小給外公送上生日賀禮，輪到我們這一輩就隻能給外公鞠個躬，行個禮。這個時候也是外公外婆一年之中最開心的日子，老兩口笑得眼睛眯成一條縫，嘴是合都合不攏。這個時候能喝不能喝的大人都會喝上幾杯，小孩子們也會喝上些家釀的酒釀，有一回我喝多了幾杯酒釀，和外婆家的大黃狗一起醉倒在飯桌底下，害得外婆和媽媽滿世界找我的人呢。
相比年午飯，我更喜歡外婆家的年夜飯，年夜飯都是吃麵條的，可是下麵條的碗碗碟碟有幾十個呢，都是些平常吃不著的稀罕東西，什麽豬舌頭，豬耳朵，雞雜，紅油肚絲，小魚幹，樣樣都饞死人不要命的。記憶中小時候的三十晚上總是燈光朦朦朧朧的，透著一層溫暖在心頭。
大年夜外公會給孫輩們發紅包，從最初的一毛兩毛到後來的一塊兩塊的，小孩子們歡天喜地地接過紅包包，小心地放在最貼身的口袋裏，每天都要摸上好幾回，生怕不小心給弄丟了。
外婆的酒釀做得極好，小孩子們不喜歡吃熱的“甜酒衝雞蛋”，往往是一人拿個勺直接從酒釀罐子裏舀上一勺兩勺的，吃完也不記得把勺子拿走。等到吃飯的時候，外婆左找右找都找不到勺子，最後發現酒釀罐子裏橫七豎八地插著一大堆的勺子呢。外婆一邊把勺子拿出來，一邊要假意罵我們幾句，因為弄不好這一罐酒釀要長白毛呢。
又是一年年三十，當年的小老鼠已經是人到中年，離鄉萬裏，而給了我生命，給了我最美好的童年記憶的最最親愛的外公外婆已經到了天國了，你們在天堂還好嗎？
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