自己動手，豐衣足食

咱們中國人的胃，是公認的走到哪裏都很難被同化，也無法“崇洋媚外”而每天吃漢堡，三明治過日子的。

剛來美國時，吃什麽，怎麽吃，成了大問題。

我在出國前，做菜的手藝已經相當不錯了。當年我一做紅燒青魚、鰱魚、白魚、胖頭魚，朋友們都會聞香而來。來了美國，卻感覺沒有了用武之地。

我剛到美國是在中西部一個城市，那裏當時隻有一千左右的中國人，有一個越南店和一個香港店賣點亞洲雜貨。活魚，那是根本見不到的。

饞得狠了，沒有條件，創造條件也要吃不是。便到美國副食店，賣海鮮的櫃台前，央求櫃員把新鮮的三文魚頭賣給我兩個。剛開始要三文魚頭時，還得過免費的，因為那時商店的魚頭是被扔掉的。後來副食店發現原來亞洲人是吃魚頭的，於是就以$0.99，繼而漲至$1.49一磅出售。

三文魚頭拿回來，從中間剖開，在熱油裏兩麵煎黃，加黃酒、醬油、醋、糖、生薑、和大蒜做出一道紅燒魚頭，再燜上一鍋飯。或者在煎好的魚頭裏注入開水，加生薑、大蒜、豆腐熬煮出一鍋鮮美的魚頭豆腐湯，在周末的下午，吃得滿嘴留香，了慰思鄉之情。

生長在南方，我並不喜食餃子以外的其它麵食。可偏偏有一次，忽然饞包子，卻不會發麵。被逼無奈，聽說美國做糕餅的凍麵團，可以當包子皮。趕緊買回一聽做八個糕餅的麵團，包了一個巨大的包子，在飯鍋裏蒸熟，一口咬下去，還真是包子味兒，那一刻，眼淚都要掉下來了。

學習發麵，可費了一番功夫。那時還不知道有個文學城的“私房小菜”可以潛水學藝，自己摸索著練習幾杯麵放多少酵母粉。朋友送的麵包機裏帶的食譜，給了我一個靈感。把做麵包的黃油去掉，不就可以做饅頭包子嗎？利用麵包機的發麵功能，終於成功地做成一籠白白胖胖的饅頭、包子。把冷饅頭切成片在吐司機裏一烤，還真烤出當年三姨在北京冬天的火爐上做的烤饅頭片兒的味道。

善吃會做的Jeff有一次在我家做比薩餅，用一杯溫水加一小勺糖和一小勺酵母粉，放至發泡，再加三杯麵粉，揉至麵光手光。哈哈，這不就是做麵團的基本麽？從此以後，不用麵包機，我也可以自己發麵做饅頭、包子、甚至麵包了。

後來，還學會了適合我這種懶人的食譜，叫歐式免揉麵包(no knead artisan bread)。原料：麵粉3杯，酵母粉1/4小勺，鹽3/4小勺，溫水1+1/2杯。用筷子或其它工具把麵糊攪勻，蓋上保鮮膜或濕潤的廚房紙巾，在室溫中發酵18小時，將麵糊倒在鋪滿麵粉的案板上，對折整形，蓋上毛巾再放置30分鍾二次發酵。同時烤箱華氏450度（攝氏232度）預熱一帶蓋的烤麵包器皿30分鍾。想烤什麽形狀的麵包，就用什麽樣的器皿，我是用一口圓形的鍋。將二次發酵的麵糊倒入器皿，小心別燙著。烤30分鍾後，打開蓋子再烤10-15分鍾，金黃色，表皮薄脆，組織鬆軟的麵包就出爐了。

而今在西海岸，亞洲超市比比皆是，活魚鮮蝦，都不在話下。就連美國超市，也有亞洲調味品及蔬菜供應。雖然這裏的中國餐館也不少，但吃的最舒服最對胃口的，還是自家廚房做出的家常菜。

在文學城的“私房小菜”裏，能人無數，牛人成堆。世界各地的高手們用當地材料因地製宜，做出各式美味佳肴，不僅把中國菜發揚光大，還把西人的烘焙技術學以致用。每次做飯或爬梯帶菜不知要做什麽時，隻要到“私房小菜”逛逛，立馬就有了主意。我的那些雕蟲小技，至今隻能潛水，未敢現醜。看到各地吃喝團，腐敗團一一成立，我也隻有邊看邊流口水羨慕的份兒了。