辛聲
美國，加州，灣區
學英語，學開車，找工作是那時我們每一個人相同的起跑線，一路下去終點卻不一樣，完全看個人的運氣，天賦和機會。一家人父子倆都有找落了，有書讀，有收入，有去處，唯有自己淪落為三無人員社會不安定因素的“老大難“。我這老大難在找工作時，有個職業介紹所說有可能會有餐飲方麵的工作，前提是必須去上一個食品衛生安全的課，拿到那個培訓證書才能介紹工作給我，所以就去了他們指定的培訓班，學了兩天認識了一位中國學員，是中國超市一名butcher(屠夫 ),就是給肉按部位切割解剖，所以英文稱這個職業/工種叫butcher.我們平時在超市裏看到冷藏盒裝肉，像排骨，前腿，去骨/帶骨蹄胖，牛腱，牛腩，牛排都是屠夫切割出來的。他是超市按照政府的要求讓他來拿這個培訓證書的。因為班裏隻有我倆是中國人，一見麵特別親切，培訓結束時互相留了電話。
沒幾天他就來電話問我願不願意去他們超市工作，我是喜出望外，一口應下，根本不問什麽工種，老板麵試時才知道是包肉的工作，就是屠夫切好肉後我一盒盒地包起來，聽上去還挺輕鬆，又是正常八小時工作，不像餐館工要上晚班和周末，不能照顧家庭。唯一遺憾的是這是一份啞巴工，無需說英語，那時學英語的熱情高漲而急迫，理想的工作是有英語環境的，那樣有助於提高英語水平。可那時是饑不擇食，有啥可遲疑猶豫的？生存第一。
就這樣我成了超市裏的包肉工，隻要認識肉的部位長啥樣，記住那些肉的英文名字就行了，sparerib, chicken thigh, pork loin, sirloin steak, T-bone steak, clam, mussels等等豬牛羊，禽類，海鮮的英文名都熟記於心，後來又去produce (生鮮蔬果)部門做了一段時間，把所有的蔬菜水果的英文名都熟記了一遍。隻要想學，哪裏都有英文環境，這些生活英語也非常實用，平時跟人聊天說總跟你談海灣戰爭，談布什，談華爾街？女性生活中還是家長裏短的話題多一些。
而且有些肉類詞是組合的，如imitated crab (人工蟹肉)，我學到了imitated 這個詞，有一次上英文課老師講到一個人學明星的樣子，用說：“She imitated movie star style“我立即就聽懂了，譯成中文就是東施效顰。還有chicken thigh (雞大腿)，人大腿也可以用thigh表達，而不是統稱leg. 我們meat department 的牆上，有一張”beef cuts chart” 有幾十種部位的名稱，要記住那些英文名，認識肉才能在包裝時貼對肉標簽，打對條形碼。有些肉一肉名就知道，比如marble steak, 肉表麵紋理像大理石，T-bone steak, 肉骨型是T字狀，但 還有些肉部位名稱隻能死記，像” outside skirt steak“就是一種去表層肥油皮筋的牛排，”eye of round”, 一種帶有肥油的厚牛肉。這僅僅是牛肉，還有豬肉，雞肉都有幾十種部位名稱，夠我喝好幾壺的了。
超市有很多部門，是一個生活大全，有時其他部門的人讓你幫個忙拿一個貨品，說的英語詞你也得懂，一開始真是一頭霧水，簡單的油鹽醬醋都不懂，還有什麽貓食狗食的名字，罐頭名字等等，就是看到名字也不知是品牌還是那個物品名字。比如他們要拿一個Dole的菠蘿罐頭，常常隻說Dole，我當時還不知道Dole是一個罐頭的牌子，看到Dole還以為是什麽食物名字，單單Campbell’s這個罐頭牌子的罐頭，貨架上就有幾十種，有chicken noodle soup, cream of mushroom, clam chowder等等一大堆名詞/牌子真是雲山霧罩的，聽什麽都慢幾拍，一臉懵，別人對你禮貌的微笑，眼中卻隱有幾分戲虐，心裏滿是委屈，也隻有忍著堅持下去。當每天多記住了一些肉名，那些肉讓我進步，那些進步使我不再為眼前的窘境而惆悵。
