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這篇遊記比較難寫，因為這六天旅途中的遺憾比較多。造成遺憾的因素有客觀的，也有主觀的。
在這六天中，我們到訪了四座國家公園：White Sand，Carlsbad Caverns，Big Bend 和 Guadalupe Mountains。其中Big Bend 和 Guadalupe Mountains是德州境內僅的兩座國家公園。在全美63座國家公園中，這兩座國家公園的年遊客到訪人數排在末尾，僅次於阿拉斯加境內的國家公園。其主要原因是地理位置太偏遠了。
這兩座德州境內的國家公園鄰近墨西哥邊境，也與新墨西哥州相鄰。我們計劃借這次前往新墨西哥的機會，也去這兩座國家公園打個卡，以後專程前往的機會應該不多。
Big Bend 國家公園與墨西哥接壤，隻有一河之隔，以河中心為國界。這條河在美國稱為Rio Grande，河在公園這裏轉了幾乎90度彎，公園便因此而得名。做攻略時發現公園內最具特色的活動是，花3美金擺渡到河對麵的墨西哥小鎮上逛吃逛喝。這令我興趣徒增，出發時帶上了護照，期待屆時能出境一遊。新冠疫情以來，已經兩年多沒有出境了。
Guadalupe Mountains國家公園內的Guadalupe Peak 是德州的最高點，高約3000英尺。我們遊覽這座公園的重點就是去攀登一下德州之巔。
White Sand 和 Carlsbad Caverns是新墨西哥境內僅有的兩座國家公園。特別是White Sand國家公園，整座公園約275平方英裏，擁有純白色的沙漠，吸引了眾多攝影愛好者前往。也可以說，White Sand是最初激發我前往新墨西哥的原動力。
Carlsbad Caverns國家公園以其壯觀的地下鍾乳石洞聞名。如果是4～10月間前往，還可看到成千上萬隻蝙蝠從洞中飛出的驚悚景象，加上新冠疫情，就更驚悚了。但我們前往的時間不在蝙蝠季節，加之我曾經去過一些更大的溶洞，所以，是抱著打卡的心態前往這座國家公園。
回到這幾天的流水賬。。。
離開了上篇中提到的City of Rocks State Park後， 我們一路順利，在下午3點鍾前抵達White Sand國家公園的遊客中心。
White Sand國家公園雖然麵積約275平方英裏，但對遊客來說，主要景觀是早晚的日出和日落。此外，在陽光不太強烈的時候，可以在遊客中心租借滑沙板，然後去沙包上滑沙。強陽光下隻能駕車在公園內觀景。
在遊客中心，我們查看了當天的活動項目有三項：1）駕車在公園內觀景，2）觀看介紹影片，3）傍晚5點鍾，公園會提供一個由護園人帶領的徒步活動。
看完電影，在公園內駕車轉了幾英裏後，還不到下午4點。同行的小夥伴建議先去旅店安頓下來後，再回來參加5點鍾的活動。考慮到旅店不遠，來回時間充裕，我表示同意。
這是我們離開White Sand公園去旅店前拍的最後兩張照片，沒有想到竟成了我相機裏的最後兩張照片了。之後相機被摔壞。種種原因錯過了回公園看日落。更無奈的是，第二天清晨取消了去看日出的計劃。原本是衝著拍大片去White Sand國家公園的，結果卻沒能留下一張像樣的照片，成了這次旅行中最大的遺憾。餘下的旅途中隻能用一隻老舊的備用卡片機或手機拍照了。
從旅店再回到公園時，太陽已經西下到山丘後麵了。臨別用手機拍下了最後一幕White Sand國家公園。
這天是行程的第5天。無可奈何地取消了去White Sand國家公園裏看日出的計劃。吃過早餐朝著德州境內的Big Bend 國家公園出發。
Big Bend 國家公園地處偏遠，50英裏之內幾乎找不到可心的旅店。前往那裏的遊人多以自駕RV或露營的方式來到Big Bend。一個偶然的機會在網上找到一家名為ECO Ranch可居住營地，距離Big Bend大約20多英裏。ECO Ranch不僅提供營地，也提供住房。這處營地最吸引我的還是營地的主人夫婦。這是一對年逾七旬夫婦，退休後來到這處不毛之地，完全靠著自己的力量，修建起這處營地設施。
Google Map顯示ECO Ranch在下了高速約四英裏處的荒野中。我們在Google Map的導航下前往ECO Ranch。走過一段艱難的路段後，卻發現我們被導航帶錯了地方，不得已原路退回。一番周折後才抵達ECO Ranch，而此時天已經是一抹黑了。
第二天早晨醒來後才看清了四周。
這是我們留宿的小屋。最左邊的第一間是我們的房間，中間兩間是公用浴室和廁所，最右邊的是公用廚房。小屋的另一邊是營地。一群學公園管理的大學生們在這裏露營已經有一周多了。
主人介紹說，這裏的一切都是他自己親手搭建起來的。他在自己的屋後還修建了一個大蓄水池，用來在雨季時積儲雨水供全年飲用。這裏用的電來自太陽能。此外，老兩口還養雞養鴨，種蔬菜。
早晨離開這裏前往Big Bend國家公園時，才看清入口處的這塊牌子。
我們在ECO Ranch 預訂了兩晚，晚上回來時再走這樣的路讓我們心有餘悸，於是決定下午離開Big Bend國家公園後，不再回來了，在前往Carlsbad的途中找家旅館過夜。
上了高速後，路況頓時順暢多了。
Big Bend公園內的路況也很好。同行的小夥伴建議走公園內的一條常規遊覽路線，於是，我隻好放棄去河對岸墨西哥小鎮的想法。
離開Big Bend後，我們在前往Carlsbad 途中的城市Alpine留宿了一晚。晚上去當地一家餐館品嚐了德州牛排。這家餐館的牛排味道相當驚豔，令人印象深刻。
Carlsbad Caverns和Guadalupe Mountain這兩座國家公園，雖然一個在新墨西哥境內，另一個在德州境內，但其實彼此接壤。我們選擇了在Carlsbad小鎮上留宿，以方便前往這兩座國家公園。
來到Carlsbad小鎮的第二天遇上大風警告，於是我們決定先遊覽Carlsbad Caverns的地下溶洞，等次日大風過後再去攀登Guadalupe Peak。
Carlsbad Caverns溶洞的入口處建有觀景台。在4～10月蝙蝠季節，清晨天亮後，大量的蝙蝠會飛進溶洞，傍晚又會從這裏飛出。據說蝙蝠出洞時，猶如一片片黑色的輕雲或煙霧不斷從洞口飄出，很有一種魔幻感。
抱著打卡的心情來到Carlsbad Caverns，沒想到這裏的燈光設計和地下設施都給我留下了深刻的印象，不愧是一流國家的水準。
溶洞裏的一些景觀被冠名。這是“New York， New York”，像不像紐約的天際線。
這張照片講述了來到這座溶洞的第一位女性探險者。
這是“Chinese Theater“中的兩位正在演出京劇的演員。
從Carlsbad Caverns溶洞出來後，我們決定去隔壁的Guadalupe Mountain國家公園的遊客中心索取信息，為第二天攀登Guadulupe Peak做準備。之後又抓緊時間去了公園內另一個方向的地標景觀：El Capitan。
次日大風升級，漫天黃沙，我們隻能留在室內，同時也感歎昨日幸虧去了趟El Capitan，也算是在Guadalupe Mountain國家公園打過卡了。
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曾在德州住過數年，故也很熟悉並愛聽"The Yellow Rose Of Texas“這首歌。