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前篇:(1)一次實現心願的旅行
如果說我們這次一個多月的東非之行猶如一場旅行饕餮盛宴,那麽抵達東非前途經海灣四國的八日遊則是盛宴前的四碟開胃小菜。
決定在前往東非途中經停海灣四國:科威特,阿曼,巴林,阿聯酋,是因為發現了超值飛機票。不過這機票在這八天內,需要在各國機場間迂回轉機多次,非常考驗腦力和體力。盡管如此,我和群友Diane MM還是在所不顧欣然前往。
我們抵達海灣國的第一站是科威特城。
之前聽說過一個故事。有兩位香港小妹嫌香港暑期天氣太熱,一身短打跑出來旅遊。第一站來到科威特。入海關時遇到位帥阿Sir。阿Sir說:外麵天氣很冷,可能會下雪哦。你倆帶多衣服了嗎?兩小妹被這麽一問非常興奮:哈,我們就是出來避暑的,衣服不夠,我們可以買呀。出了機場,兩小妹發現這裏烈日炎炎,不一會兒就汗流浹背了。她倆抬頭望著萬裏晴空,忽然悟懂了阿Sir的問話,憤憤地道:下個鬼雪啊。
有了這個故事在先,我出發時把幾年前從迪拜帶回來的一件Abaya(傳統阿拉伯女袍)塞進了行李箱,希望在海灣國時可以穿著它,一可以遮陽,二可以入俗,三可以一衣走四國少帶些衣物。
在紐約JFK機場等候轉機前往科威特時,遇到一位名叫Mohammad的科威特商人,於是跟他聊起科威特的情況。根據Mohammad的介紹,在海灣國家中,卡塔爾最富有,科威特排其後。這些富有的海灣國家都有一個共同點:居住人口中,外籍人士多於本國人。比如,科威特現居住人口中三分之二是外籍人士。 Mohammad是生長在科威特的第二代移民,仍然不是科威特公民,隻有居住權。他的孩子,生長在科威特的第三代移民,也還是不符合加入科威特國籍的條件。原來加入科威特國籍的條件非常苛刻, 婚姻不能成為入籍的條件,基本上隻有科威特男性公民的孩子才符合入籍條件。科威特居民可以享受到非常好的社會福利,而科威特公民不僅社會福利更好,工作待遇也更高。科威特公民福利好到什麽程度呢?大凡能有機會讀到我這篇遊記的朋友都不可能符合科威特入籍條件,所以,我在這裏就省略500字了。總之他們的福利好到足以挑戰人的劣根性,這也是科威特嚴格控製入籍條件的主要原因。
在科威特大街上遇到的各種服務業人員基本上都是外籍人士,飛機上也如此,科威特航空的空姐就以韓國妹子居多。在從紐約飛往科威特的途中,韓國妹子空姐主動跟我聊天,問我為啥大熱天去科威特?我說:因為從來還沒有去過科威特呀。介紹一下有什麽好玩的地方吧。韓國妹子說:外麵天氣太熱都在40度以上,隻能去逛shopping mall。想想那也好,早就聽說科威特城的The Avenues Mall不僅在豪華程度和規模上都跟迪拜的有一拚,物價還比迪拜的便宜,實惠。
一路順利傍晚飛抵科威特城,入住市中心酒店時向服務生打聽好明天要去的地方。
第二天一早,我和Diane MM準備從酒店步行去服務生建議的Souk(當地人的集市)吃早餐。一出門一股熱浪迎麵而來,於是我們決定還是叫輛出租車吧。
下了出租車,發現大多數店都還沒有開門營業,我們來的太早了。
我們順著當地人指點的方向,穿過幾條街道來到飲食店集中的街上。一路上看到不少茶館,煙館,裏麵坐著清一色穿著白長袍的男人。
我們最後決定就在這裏吃早餐。
等我們坐下後,店小二送上菜單,問我們想吃什麽。我們望著菜單有些不知所措,原本圖省事想照著鄰座大叔點一樣的,這時聽見大叔好像對食物有些抱怨,於是,我們決定點最簡單的,奶茶和燒餅應該不會有錯。
店小二很快給我們送來了奶茶,燒餅和一盤配菜。鄰桌大叔見店小二給我們送來的是光板燒餅,於是轉身從自己桌上遞給我們一塊有芝麻的燒餅。
我和Diane一邊吃喝,一邊與鄰座的各位侃上一兩句,出去好奇,也會離開餐桌上前去拍幾張照片。大家對我們的唐突舉動都報以友好的微笑,也很配合地給我們擺撲。
臨別結賬時,店小二隻收我們1KD(1塊科威特錢),這似乎是個友誼價。
與大家告別時,鄰桌大叔還起身過來塞給我一把口香糖,嗬嗬。
離開了早餐店,我們走進Souk。隻見Souk場內明亮整潔,商家也都禮貌和藹。
這裏有賣魚的,賣蔬菜水果的,也有賣雜物百貨的。
逛完Souk,我們步行去不遠處的大清真寺。
途經一教育博物館。我們走了進去,聽了一會兒介紹,拿了幾份資料。臨別問美女可以拍照嗎?美女拉上麵紗說:可以啊。
科威特的大清真寺,就像阿布紮比大清真寺一樣,不僅外表壯觀,也豪華到了細節上,有錢就是不一樣。
我們去參加時,清真寺有專職人員接待並陪同我們參觀。
沒想到清真寺的這位黑人陪講員來自美國,大概十年前來到科威特,估計在那之後才開始信的穆斯林教。他自稱是電視名人,還要求與我們合影。直覺他有些吹牛,不過我們也不怕,穿戴成這樣,誰認出誰啊。
從清真寺出來,我們決定去The Avenues Mall。 烈日下不見過往的出租車,經當地人一番指點後才找到打車的停靠點,上了出租車。
踏進The Avenues Mall,頓時感覺舒坦多了。想想要讓怎麽大的shopping mall恒溫需要多少電能啊,難怪科威特是世界上人均耗電名列第一的國家。
阿拉伯大袍也有好處,大家都穿上後貧富難分。實在想顯富的話,估計是男人顯手表,女人顯包包。
這張照片曾經上傳到微信裏後,當時關注包包的朋友不少,還有群友幹脆幫我把包包PS掉了。嗬嗬,果然穿上大袍後,大家的就隻有比包包了。
早已經過了中午,需要解決午餐問題了。我和Diane都認定嚐試當地食物是必須的,對走過路過的美國餐館都不屑一顧。
這廣告招牌上的食物看著非常誘人,我們倆對此都很有興趣,於是,按照上麵寫的地址一路尋過去。
以為就在PF Chang’s 隔壁,結果發現不對,這是家電影院。
找到地址所在處,發現新店還沒有開張。
於是來到餐館區,準備隨便找家餐館解決午餐。
最後看圖點餐
Diane點了份芒果雞
這是我看圖點的午餐,大家也看圖理解吧。
科威特城是一座現代化開放城市,就像紐約,像巴黎一樣。
我們傍晚八點將飛往阿曼,離開前還去了超市,Diane想去那裏買一件Abaya,因為她聽說我的Abaya是在迪拜超市裏買的,可惜最後沒有找到尺碼合適的Abaya。
超市裏的冰激淩實在是太便宜了,離開時忍不住賣了兩隻蛋筒。
你很適合穿他們的衣服啊,漂亮