極度震驚!美國最神秘無人機拿飛越中國領空測隱身性!
出處:西陸東方軍事
美媒原文配圖
近期,一款神秘的隱身無人機在阿富汗坎大哈附近出沒,引起軍事觀察家的極大關注。這款無人機的一張圖片很快傳遍網絡,美國空軍終於出來表態承認,這架飛機是他們的,名字叫做“RQ-170”,而實際上,這款隱身無人機的最大可疑之處在於:對付塔利班武裝根本不需要隱形飛機,塔利班幾乎沒有雷達和對空導彈,那麽,為什麽要在阿富汗部署/測試這種神秘的隱形無人機?美國環球站路網和《航空周刊》網站分別對此予以解析,並猜測:美國空軍之所以在阿富汗部署這款無人機,目的在於測試其飛躍中國上空時的隱身性能。
美國環球戰略網2009年12月4日刊發題為“神秘的無人機在阿富汗被鏡頭捕捉到”的文章,提出了自己的觀點。
文章首先說,去年四月份,在阿富汗第二大城市坎大哈附近的美國空軍基地,有人認出這裏 部署有一種不明型號、由噴氣發動機推進的無人機。如今,已經有一張有關這架無人機的照片。一些人推測這是美國秘密無人機項目的一種,它與法國設計的 “神經元”(Neuron)無人機相類似,“神經元”是一種6噸級的噴氣發動機推進的戰鬥和偵察無人機,但是型無人機尚處於研發階段,未來兩年內都沒有期望進行首飛。
美媒說,幾天內,阿富汗這款神秘無人機的照片已經遍布互聯網,美國空軍終於承認這架無人機就是他們的,並表示,這是一款沒有配備武器的名為“RQ-170”的無人機,但美國空軍並沒有進一步透露其他信息,看似試圖盡可能長時間地保持這個項目的部分機密。
這款在坎大哈發現的無人機采用了飛翼式氣動布局設計,類似於為美國空軍和海軍研發的X-45和X-47型無人機,這兩款無人作戰飛機(UCAV,Unmanned Combat Aerial Vehicles)都可攜帶武器,而被曝光的這款神秘無人機或許也有一個彈藥艙。美國空軍的X-45A無人作戰飛機在2004年進行了首次投放靈巧炸彈的實驗。還有一些秘密的作為實驗機的純粹偵察用的噴氣發動機作為動力的無人機設計。
實際上,這款無人機的最大可疑之處在於:對付塔利班武裝根本不需要隱形飛機,他們沒有雷達和對空導彈,那麽,為什麽要在阿富汗部署/測試這種神秘的隱形無人機?環球戰略網給出了兩個可能的解釋。其一,可能是想測試一下在實戰環境下打擊難以找到的敵人時,這款無人機的表現如何。第二個原因或許是測試這款無人機在飛躍中國上空時的隱身性能(中國與阿富汗有一段邊境接壤),或者是測試飛躍與阿富汗臨近的伊朗上空的隱身性。
環球戰略網的文章還說,美國進行此類無人機的飛行已有6年,類似這種設計的無人機已進行了空中加油、編隊飛行和在模擬航母甲板上降落等項實驗。
這張神秘隱身無人機的照片近期傳遍網絡
另外,美國《航空周刊》網站12月4日刊發了大衛-A-福爾哈姆(David A。 Fulghum)撰寫的相關文章,文章的標題是“美國空軍透露隱身無人機的部署”。
文章首先說,秘密公布了。美國空軍已經確認“坎大哈之獸”無人機的存在,這架無人機在2007年末被人發現在阿富汗飛行。這款噴氣式動力的無人機采用了無尾飛翼式氣動布局,在每側機翼的上表麵都有一個流線形的傳感器艙,這就是RQ-170“哨兵”(Sentinel),由洛克希德-馬丁公司下屬的著名的“臭鼬”(Skunk)工廠研發。
文章提到,一名美國空軍軍官在12月4日下午向《航空周刊》透露說,他們“正在發展一款隱身無人機係統,用於為前沿部署的戰鬥部隊提供偵察和監視支持”。美國空軍的聲明說,RQ-170無人機的部署與國防部長羅伯特-蓋茨有關“增加對戰鬥司令官的情報、偵察和監視(ISR)支持”的要求是一致的,也與軍參謀長諾頓-施瓦茨(Norton Schwartz)有關“增加美國空軍(USAF)對無人飛機的依賴”的觀點相一致。
文章說,當RQ-170隱身無人機項目處於機密狀態時,它由內華達州“托諾帕試驗場”(Tonopah Test Range,又稱52區)的第30偵察中隊試飛,那裏正是F-117隱身戰鬥轟炸機的“老家”。後來RQ-170歸屬於到軍空中作戰司令部(Air Combat Command),部署到內華達州的克裏奇空軍基地(Creech Air Force Base)。在阿富汗坎大哈,RQ-170被看到從美國通用原子航空係統公司(General Atomics Aeronautical Systems) 所屬的機庫中飛出。
RQ-170隱身無人機的命名與F-117有些相像,它的名字的前綴(RQ)沒錯,但是後麵的數字(170)就有些失序了,這是為了避免一些人對一個(秘密)項目是否存在而妄加揣測。從技術上講,“RQ”的命名表明了這是一款非武裝的無人機,而不是類似“MQ”的前綴名,MQ為前綴的的命名有武裝型MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”。美國空軍相關聲明中的表述“為前線部署的戰鬥人員提供支持”,加上該型無人機中等程度的隱身(邊緣鈍化設計、簡單的噴管和上及機翼的傳感器艙),這些都表明RQ-170“哨兵”是一款戰術的進行前線作戰部署的平台,而不是一款戰略性的情報收集(飛機)設計。
《航空周刊》的文章也對這款神秘無人機的尚存幾個疑問。如果它是一款高空的飛機,它的塗裝不是平常的顏色,而是全身是中等色度的灰色,類似“捕食者”和“死神”,而不是深灰或全黑色——這種塗裝可在高空飛行是提供最好的隱蔽性。從外形上看,這款飛機的翼展大約有65英尺(約合19。81米),與MQ-9“死神”無人機類似。關於這款神秘的無人機隻有幾張圖片可以作為判斷的依據,這些照片都是從左側拍攝的,它給人的印象是:一個較深厚的肥碩的中心體與外在的機遇融合到一起。鑒於這種低可探測性的設計,該型無人機將被用於飛躍他國邊界,窺視中國、印度、巴基斯坦,以獲取有價值的有關導彈試射和遙感勘測的情報數據。(落暉/侍衛)
美國航空周刊網站發文關注阿富汗美軍神秘無人機
根據見到這架神秘飛機的人所描述的細節,畫出該無人機的複原圖。
與神秘無人機外形類似的P175 Polecat(臭鼬)無人機。P175 Polecat(臭鼬)無人機曾經被一度認為是這架神秘無人機的原型,但根據描述者所繪製的圖像來比較,兩者至少在大小尺寸上還不是一個等級的。
洛馬公司測試無人機
上圖據說是P175無人機在美國內陸地區秘密試飛的畫麵,從照片中可以看到,這種無人機對發動機尾部的隱身設計已經到了“瘋狂”的地步,幾乎看不見任何噴氣發動機常見的火焰射流。更有些傳言,P175無人機的機體采用了至少90%的複合材料,這簡直是一個令人瞠目結舌的數字,因為截止到目前,人類技術所能實現的飛機複合材料用量最高僅為50%(波音787客機),90%使用複合材料,意味著材料技術,特別是航空複合材料技術領域的一次重大飛躍。
提及洛馬公司,不得不提及其具有傳奇色彩的“臭鼬工廠”(SkunkWorks),素以研製隱形飛機和偵察機而聞名,其中包括大名鼎鼎的F-117隱形戰鬥機,以及美軍絕密航空研製計劃,如U-2、SR-71等。
臭鼬工廠創建於1943年,即航空分公司的預研小組,承載著關鍵技術的基礎研究,初建時洛克希德公司正為美國空軍生產第一批實戰型噴氣式戰鬥機XP-80,後來,該團隊在高空偵察機和隱形戰鬥機研究方麵取得了一係列輝煌的成就。10年前,其工作重點還集中在洛·馬的航空部門,並將研發重點放在傳統業務上,即為美國防部生產先進戰鬥機原型和高度保密的航空器平台。如今,洛·馬十分清楚,臭鼬工廠從事的創新不是簡單的重複性勞動,而是一種高投入、高風險的創新,打破條條框框、摒棄墨守成規的行為準則使那裏成為富有創造力的精銳人才充分發揮能力實現夢想的天堂,驚人的科研成果不斷送往得克薩斯的沃斯堡和喬治亞的瑪麗埃塔兩個製造中心,一次次帶給世人耳目一新的震撼。例如,正在研究的如何將隱身塗料與飛機耐高溫材料有機融合的成果,將用於不久問世的F-35生產型飛機上。
最上麵的線條圖來自1996年洛馬公司的一項設計專利,這架飛機可能是後來的神秘無人機以及P175無人機的原始鼻祖。
暗星無人機,它是美軍黑計劃的代表作之一。後來這個絕密項目被終止,於是這個有些科幻外形的無人機浮出水麵,有些觀點認為暗星無人機是美國隱身無人機技術的裏程碑和開拓者,在此之後,才有了眾多更加先進的隱身無人機。表麵上,暗星無人機項目被終止了,但實際上美軍從來沒有停止研製更加先進的隱身無人機。
除了上述神秘無人機,美軍還在發現下一代無人機,這是洛馬的MQ-X方案。
波音公司的MQ-X方案。
通用原子能公司的複仇者無人機