深秋的紅葉
帶著對盛夏的眷戀，新綠的期盼，以其生命中最璀璨的瞬間，迎接寒冬......
4. 建立目標，學會取舍
人生的旅途上，常常會遇到很多的難以取舍的選擇，有時候，一個小小的抉擇，也許就改變了一個人生命的軌跡。
兒子在高中期間，也經曆的一次令他痛苦猶豫了好一陣子的選擇，不過，這次的抉擇，也許就成為他進入加州理工的墊基石，並他的錄取添上了最出彩的一筆。
4.1 兒子的提琴生涯
曾經提到過，兒子從小學六年級開始，就作為一名小提琴手參加了一個青少年交響樂團。這個樂團裏，有4個等級不同的樂隊，最高的一級是senior symphony，裏麵的成員，大部分是音樂素質和技巧已經很不錯的高中生，而這個樂隊在當地也小有名氣，每年都會上演幾場音樂會，隔年就會去歐洲巡演。
六年級那年，通過了考核而被錄取的兒子，帶著激動和興奮，進入了樂團的第一級-chamber player，還有幸受到樂隊指揮的青睞，成為首席小提琴手。
第一次觀賞Senior symphony音樂會的他，傾聽著一首首世界音樂大師那時而激昂，時而悠揚的旋律，揮灑自如地從一位位大哥哥姐姐的指尖流淌而出，在充滿羨慕和崇拜的同時，也暗暗地立下了他的目標和夢想，那就是，有朝一日，他也要成為這支樂隊的一員，用他的琴弦，他的指尖，瀟灑地去演繹莫紮特，貝多芬。。。這個夢，成了他日後學琴，練琴，以及排練，演出的一股不可估量的動力。
春去秋來，年複一年，交響樂團，不僅陪伴著兒子的成長，也見證了他琴藝的漸趨成熟。樂團嚴格的訓練和排演，提琴老師耐心的指點和教誨，加上他自己的苦練，令到他的演奏水平不斷提高的同時，在樂團裏也順利晉級。轉眼間，就到了他夠資格參加Senior symphony考核 的日子了，那時，兒子正在上十年級。
不象之前初，中等的晉級，這個Senior symphony的台階可不是那麽容易跨越的，自然地，能成功晉級的百分數也就相對要低。兒子用從未有過的嚴肅和緊張，為這個考核準備著，從挑選曲目，到每天的練習。。。因為他知道，他這些年來所為之付出的一切，都是為了這個夢。。。
為了提高挑戰性，他選擇了難度很大的Sarasate大師的名作Zigeunerweisen。其實，作為家長，我們當時心裏都清楚，他的演奏水平和技巧，還沒達到能很好地演繹這首的名作的程度，但看到他的自信和那份從未有過的努力，我們也就沒有打擊他的積極性，尊重了他的選擇。
考核結果出來了，他沒有通過。接到結果的那天，這位半大小夥子，傷心地哭了。這次失敗的打擊，無疑破碎了這些年來一直鼓舞著他，並為之而付出努力的那個夢，但同時，也令有些浮躁的他，上了一課。。。
之後的幾天裏，他糾結，沮喪，情緒低落，甚至想到過放棄。。。等他平靜下來後，我們才與他一起分析失敗的原因，鼓勵他再腳踏實地地苦練一年，明年再考。而他呢，也慢慢重新調節了自己的情緒和心態，取消了要放棄的念頭，繼續留在交響樂團。
兒子的十一年級，是最繁忙和功課最繁重的一年，除了要考SAT2，還要應付幾門的AP課程以及5月份的AP課統考，同時，還要顧及各門功課的平時成績，因為它們直接影響到這一年以及整個高中階段的GPA。盡管如此，重整旗鼓後的兒子，還是不會忘記在忙碌的學習裏，擠出時間練琴，雖然為此，他的功課有時要拖到淩晨1，2點才能完成。
又到了考核的五月，又一次走進那個曾令他傷心落淚的考場。不過，這一回，他是充滿自信的。激昂，悠揚的旋律，從他那熟練的指尖飄出，回繞在有點空曠的考場，也說服了在場的考官們。終於，他，成功了！
夢想就要成真的那份興奮，激動，用任何的語言來描述，都會顯的蒼白。Senior symphony，大音樂廳，雷鳴般的掌聲，還有，那即將到來的歐洲巡演。。。多麽美好，多麽有誘惑力啊。寸步之遙的夢想，隻要他輕輕地按一下電腦的鼠標，回一個接受錄取的郵件，就馬上可以兌現成現實了。
然而，就在那份興奮和激動還沒有淋漓盡致，夢想還沒有真正兌現成現實的時候，可憐的兒子又陷入了痛苦的糾結，因為，命運又與他開了一個玩笑，為了一個人生更大的理想，他也許就要把這個為此而哭過，笑過，更付出過的夢想放棄。。。
4.2 人生的理想
兒子從小就愛玩車，他的玩具裏，百分之九十都是車，林林總總，應有盡有。我們問他“長大後要幹什麽？”，兒子一會說，要當消防員，一會又說，要當垃圾車司機，總之，離不開車。
長大一些了，也許是在家庭裏耳聞目染之故吧，他的理想從司機變成了要在實驗室裏穿白大褂的科學家，而這個理想，一直伴隨著他。。。
我們家住得離斯坦福大學很近，兒子小的時候，我們經常帶他去那公園般的校園裏玩耍，騎車，飛碟，滾軸滑冰。。。那時，他就告訴我們，長大了要到那裏讀書，雖然，那時他還完全不懂什麽叫“藤校”，更不懂得“爬藤”的艱辛。
後來，慢慢長大了，環境的影響，學校的喧染，讓他懂得了，斯坦福是一所世界名校，因而，就更堅定了他將來要上斯坦福的理想，而這個理想，一直激勵著他。。。
就這樣，科學家，斯坦福，成為了他追求的目標，也成為了他一股巨大的驅動力。為了這個理想，生性好強的兒子，勤奮，努力，自律地做著一切應該做的事情，學業上的，課堂外的，還包括一些並非很自願的。。。
不知是因為家庭裏的耳聞目染，還是身上的遺傳因子，慢慢長大的兒子，對化學表現出越來越濃厚的興趣，同時，在高中的化學課，和AP化學課都名列前茅，深得任課老師的青睞。
興趣，成績，信心，讓兒子較早就萌發了要選化學作為專業的想法。雖然出身化學的我們，都希望他能放寬視野，在做決定前，能探索更多化學之外的世界，但化學，依然以它神奇的魅力，深深地吸引著對它“一往情深”的兒子。。。
不知不覺間，就到了要好好坐下來，認真地考慮報考大學的11年級了。雖然說，斯坦福是他的“一見鍾情”，也是這些年來激勵他奮發的動力，但基於他的個性，以及表現出來對科學和研究越發濃厚的渴望和熱情，我們知道，在斯坦福之外，還有一所大學更適合他，那就是加州理工，一座世界頂尖的科學殿堂。然而，要跨進這所以難度大，招生少而出名的高等學府，談何容易？但畢竟要一試，不是嗎？
11年級的暑假就要到來。對於一個高中生來講，11年級的暑假，是一個很好的社會實踐的時機，因為那個時候，對於大部分的學生，SAT已經考完，報考大學的誌向已基本確定，所以，很多學生都會去找一些與大學申請相關的事情幹，最常見的是到一些公司或大學當義工或打暑期工，以拿一些與未來專業相關的經驗。
我兒子也不例外，基於對化學的酷愛和加州理工這個目標，他有針對性地找一些與化學，科研有關的，對高中生開放的暑期活動，並在網上投出了好幾份申請。其中有一個是搞材料工程的國家實驗中心，附屬於紐約大學的石溪分校校園。這個實驗中心，每年暑期，都在全國範圍內招收50個11年級的高中生，進入實驗室，在導師的指導下，與本科和研究生一起做研究課題，這對於熱愛科研的未來理工科學生，無疑是一個很好的暑期去處。
遞交的在校成績單，SAT1，SAT2成績，命題作文，還有學校老師的推薦信通過了審核，兒子終於有幸地成為了那一年的50分之一，收到錄取的通知，兒子興奮，激動，並充滿了期盼。。。
能進入真正的實驗室，去探索一個在兒子眼裏依然神秘的世界，這不僅意味著他那份對科學研究的好奇和渴望，將會得到極大的滿足，而且，由此而衍生出來的後果，也許將成為助他通向那座神聖的科學宮殿的橋梁。。。
(待續）
此文連載於《星星生活周刊》537-538期
謝謝nancymom的來訪和評論，問好！
謝謝rain的來訪和鼓勵， 問個好！
兒子最後還是選擇化學，馬上就要畢業了，正在申請研究生。
有空請繼續閱讀本文之三。。。謝謝！
能問問你兒子在加州理工大 學的什麽major? 畢業後準備工作還是讀研？