求知的魅力

每次去請教物理教授Charles，我都是直奔主題，迅速收工。他很忙，我也很忙。除了物理，我們都沒空閑聊。今天問完物理後準備離開，Charles問：“你聽說日本地震了嗎？”

                我點點頭：“太可怕了！我都擔心日本是否會挺過這次危機：地震、海嘯、山體滑坡、火災，還有那幾個象超級定時炸彈的核電站。日本在地震方麵應該算是全球頂尖專家，如果日本的核電站失控，我對中國和美國在這方麵的能力表示懷疑。感覺這就象是前一陣墨西哥灣的漏油事件，殼牌石油呼籲全球專家出主意，但就是堵不住，眼睜睜看著失控的石油往外噴，在那一刻，人類（如果我們對‘人類’的認識僅局限於地球）所有的技術都失敗了。”

           “所以，我一直不明白這個世界上為什麽會有那麽多自大的人。在自然麵前，人類再怎麽謙卑也不過分。” Charles說。

                “可能因為無知吧。就象井底之蛙，很難相信世界有多麽大。我來到美國後，才意識到自己在自然科學上有多麽無知。那麽多有趣而重要的知識，我都不知道，為什麽我在中國的時候，從來不去圖書館借理科書？唉，真是白活了那麽多年。”我歎口氣。

                “求知讓你快樂，但那些自大的人，卻因為無知而快樂。”

                “就象作家房龍說過的：‘在無知的山穀裏，人們過著幸福的生活。’但我對計算機的無知，卻無法讓我幸福。我擔心自己在編程這門課上拿不到A。你以前曾以編程謀生，能否給我指點一下。”我問。

                問了我學的編程語言後，Charles說：“哦，那是高級課程。”

                “什麽？我怎麽可能學高級課程？我以為那是最基礎的，因為我可是電腦盲啊，隻要帶電的東西，對我都是高科技產品。他們為什麽一下子把高級課程扔給我？”

                Charles笑了：“因為你很聰明啊。”

                我知道自己是他眼裏的得意門生，而他這句隻有四個單詞的話，讓我對編程的沮喪迅速轉化為動力：既然他那麽聰明的人，認為我是聰明的，我就沒有理由學不好這門課。比起那些在高中就學過類此課程的美國同學，我的基礎一窮二白，但我可以用刻苦來彌補這個劣勢。

                無意中看到了Charles曾帶到班裏展示的小燈泡，我立刻笑出了聲。

                他困惑地看著我：“你為什麽笑我的小燈泡？”

                我笑得更厲害了。

                等我終於笑夠了，我才給他解釋原因：“電路對很多人都是常識，你說要在課堂上展示這個很小兒科的實驗，是因為在燈亮的那一刹那，人們都會有種莫名的快樂， 你想快樂，也想讓全班同學跟你一起快樂。燈亮的時候，你立刻歡呼：‘燈亮嘍！’我當時就笑得趴在了桌上。因為你這位研究過很多高深理論的教授，卻依然有三歲孩子的童真，為一盞小燈泡的光芒而驚奇歡呼。”

                Charles笑了：“這就是科學的魅力，讓你在看似平淡無奇的生活中，捕捉隱藏在背後的神奇奧秘。比如說月亮，現在晚上抬頭看月亮的人可能都很少。但我每天晚上都會抬頭，一邊觀察夜空，一邊用自己的專業知識分析宇宙。宇宙是美麗的，讓我感到寧靜和快樂；宇宙也是暴力的，比如現在日本的地震。奔騰的岩漿摧毀生命，但沒有了岩漿的高溫，這個冰冷的地球從一開始就無法醞釀生命，更不要說進化為今天的我們。所以，宇宙的暴力讓我在震撼之餘，對生命和生活也有了全新的認識。”