悶聲做什麽

 

    昨天得知一個同事已經有兩項專利，非常驚訝。首先因為他還很年輕， 其次他非常低調。好像很內向，聲音非常柔和，碰到時友好微笑， 屬於“謙謙君子， 溫潤如玉”那種類型。

    還有個同事最近剛拿到第二個碩士，大家在慶祝他的時候， 我才得知有一個學霸目前已經已經拿了五個學位。他語氣裏是否有炫耀，我沒聽出來， 但那個有專利的同事沒有參與閑聊， 他依舊安靜地工作。估計下班後他也是悶聲搞發明。如果那些專利市場盈利不錯，人家也在利用愛好悶聲發大財。

專利首先當然和愛好有關，否則很難能在下班後有力氣繼續思考鑽研。但光有愛好也不夠，因為有些發明要靠長時間反複實驗，摸索，需要長期堅持的自律和習慣。

聰明肯定也是必須的， 但有些聰明人卻容易改變愛好。老公同事的一個孩子， 從小總被誇聰明，尤其是數學。後來卻沒有讀完數學專業，因為他突然發現有些課似乎難了很多。如果我真的有天分，就不應該這麽費勁寫作業；如今我要花這麽長時間做一道題， 證明我不是這快料，沒有了天分， 努力還有什麽意義？ 這就是他放棄的邏輯。

我們很難評判他的邏輯是否有問題， 但有些聰明人沒能成功，也是跟輕易換賽道有關。

但問題又來了， 如何定義成功？甲的成功在乙的眼裏是否就是失敗？成功與快樂之間到此有多少關聯？前一陣在新聞中看到一個印度移民， 獲得過很多國際大獎，有自己的公司， 最後卻殺死全家後自殺。如果成功一直是他的標簽，那最後的慘案應該用什麽標簽？

我有個印度同學，隔一陣會告訴我她又在哪個國家做博士後，我就跟一個同事感慨：“我太佩服她的學習適應能力了！亞洲， 美洲， 歐洲，且不說科研能力，光就學習語言，能在異國他鄉獨自謀生，就已經很了不起了。”

那個同事說：“這樣的活法我做不到， 博士出來都快30了， 有些人還能繼續做10年的博士後，而能賺到的錢， 勉強維持生存而已。助學貸款如何還？怎麽交房貸和各種各樣的保險？家要怎麽養？這些人的智商，完全能在工業界輕鬆賺到高薪，為什麽要用高學曆把日子過得那麽苦？難道這就是高等教育的終極目標？”

高等教育到底有什麽意義？一千個人能給出一千個答案。最近回到母校，讓我得到一個答案：對於我， 高等教育就是培養思考的習慣。

我好像有6年沒有見過導師了，每次因為工作壓力， 推薦信等聯係他時，非常意外他能那麽快接我的電話， 回複郵件，搞得我都不好意思，好像我隻有用到他時， 才會主動聯係人家，所以這次因為幾個教授退休， 我特意回到係裏。

6年沒見，自然有很多話要說， 但我和導師聊了幾分鍾後就揮手道別。首先是因為導師做完報告後，旁邊一位老人， 大概八十多歲，主動和我握手，他報出的名字讓我一驚：難道物理係這棟樓的名字是因為他？如果州立大學一棟樓有某個人的名字， 要麽捐款數額不小， 要麽社會影響力巨大。這位老人問導師對於物理係的遠景，正是這個問題，讓我打消了和導師敘舊的念頭，因為我的話題， 比起州立大學物理係的未來， 渺小到讓我羞於啟口，這也是我畢業後沒事就不打擾導師的原因之一。

道別時，導師問我是否參加晚宴， 我搖頭說得立刻回家。一方麵是那天有很多重量級的校友，尤其是有些曾經是物理係教授， 退休了， 還在操心物理係，不僅沒有工資， 還持續捐款。 而我當年能得到那些獎學金，也算是享受了前人栽種的蔭涼。另一方麵則是因為我體力不支，平時要4點起床去上班， 晚飯後我就很困了，所以我很佩服那些能利用下班時間繼續攻讀學位的同事：瞧瞧人家這體力！真是時間管理的高人！不服不行！

6年讓我感受到了衰老的自然法則，也以為那些教授老了很多，沒想到都要退休了，人家好像跟6年前一樣。這讓我看到了高等教育的另一個好處：雖然有些教授工資不高， 但人家有很多時間鍛煉， 養生，專心科研，或者教書育人，身心都相對年輕，這何嚐不是一種成功？

我身邊的這些同事， 校友， 教授， 有的悶聲搞發明， 有的悶聲發大財，有的悶聲為後人栽樹，這讓我陷入了新的思考：我該悶聲做什麽？