正文
《名劍傳略》（25）
季芊自思難以脫身，忽然說道：“且慢。罔懷，勝種之身手，想你已有所見識。若我二人作困獸之鬥，雖最終也為你所殺，然你屬下亦必有傷亡。你誌在我一人，何必殺傷無辜？你便放了勝種侍衛，我束手就擒，任你處置如何？”罔懷冷笑道：“留下他去引你兄來殺我麽？”
季芊應道：“你欲殺我王兄，他既已知曉，此事絕難善罷，王兄自會尋你理論，勝種去與不去，有何分別？況你殺我，隻為父仇，堂堂男兒，為父報仇，天塌地陷尚不退讓，何以懼怕我王兄報複？一人行事，一人當之，何忍心你屬下為你喪命？今有良機使你既能複仇又無損你親隨，你何以固執？”
罔懷不覺心動，猶豫不決：“素聞季芊公主心智厲害，隻怕有詐。”季芊忽然收起短劍說道：“你眾我寡，還怕我一個小女子飛去不成？我更將短劍交勝種帶走，你如此多人，倘擒不下我一赤手女子，想來不必等我王兄之來，自身羞也早羞死了。”言畢果將短劍遞與毆冶。毆冶大急，哪裏肯接？
季芊又道：“如此便請諸位退後片刻，容我與他訣別。將死之人，有些後事交待，還請成全。”眾皆有不忍之意，齊齊望向罔懷，等他示下。罔懷沉吟片刻，退了開去，眾皆散開。
季芊便又以劍與毆冶，輕聲說道：“力合則強，分則弱。若你左掄臂右揮劍，奮力衝殺，量可脫困而去。”毆冶怒道：“要死便死作一處，又值甚麽？今令我舍你而逃，當我何等樣人？縱然活命，又有何趣？”季芊黯然道：“我...我隻要你好生活著，莫言此事本與你無涉，即便是因你而起，我為你死了，也無怨悔。隻願你記得世上待你好的，非止勝邪姊姊一人。”
毆冶熱血上湧：“公主勿多言。待我奪件兵刃，當先開路，你持短劍隨後，殺將出去。我且死戰拖住眾人，你隻找馬速去，切莫回頭。”言罷即欲動手。季芊反心內大暢，笑盈盈說道：“你如此待我，我......我好歡喜。”毆冶急道：“事急，你倒笑得出來。”
季芊略一思索，附毆冶之耳道：“你既如此待我，倒有一脫身之法，或可一試。我方才言語，不過試探你心。如今敵眾我寡，硬拚絕無勝機，唯有擒賊先擒王。稍後眾人圍將上來，罔懷必近你我，他尚不知你臂堅劍利，你便持了短劍，攻他個出其不意。倘挾住罔懷，令他屬下罷手，由不得他等不從。”
毆冶搖頭：“如此你便果真赤手空拳，如何使得？”季芊答道：“不冒此險，絕無生路。”毆冶尚自猶豫，季芊已高聲對眾人說道：“我言已盡，你等但請過來。隻是可否待勝種侍衛離去之後再取我性命？”眾人複又圍上，罔懷果然持劍最前。聽了季芊之言，眾人默默閃開一道以供毆冶行出。
毆冶情知此舉關鍵，乃是搶在眾人動手之前製住罔懷，不覺手心出汗。看了季芊一眼，季芊亦目不轉睛看他。毆冶想得該如何出手，深吸口氣，往前跨得兩步，突然側身揮劍直向罔懷。
罔懷見狀，沉著揮劍相隔，其旁二軍士則齊揮戈擊向毆冶頭頂。毆冶早已料到此招，隻揮左臂來擋，短劍卻絲毫不停，直指罔懷。但聽得“嚓”地一聲，罔懷手中劍斷；“當”地一聲，毆冶左臂擋開一戈；“噗”地一聲，另一戈卻未被擋實，直入毆冶左肩。三聲一過，毆冶短劍已橫在罔懷項間，顧不得左肩傷痛，左手一翻扣住罔懷咽喉，喝道：“全都退下！”眾人全未料到隻一瞬間首領即已受製於敵，不由麵麵相覷。季芊早至毆冶身側，奪過罔懷斷劍在其麵上一晃，喝道：“令屬下拋下兵刃！”
罔懷一聲冷笑，卻大聲與屬下喝道：“還不動手？但求助我複仇，何管我生死？”毆冶、季芊一怔，萬不料罔懷如此硬氣，命懸他人之手，卻仍隻念複仇。眾人依然各執兵刃圍住，卻也投鼠忌器怕傷了罔懷，不敢動手。
正自相持，隻聽“轟”地一聲，兩扇大門直飛而起，兩匹馬引一車呼嘯進來，眾未知敵友，皆閃避。車上馭者黑巾蒙麵，將車兜轉過來，止在毆冶、季芊身前，喝道：“上車！”毆冶、季芊無暇細想，挾罔懷蹬車。眾欲上前，無奈主上遭擒，進退不得之間，那車仍從來處轟然而去。
那車直駛出數裏方止，馭者沉聲道：“且下車理論。”一躍而下，緩緩除下蒙麵布巾，季芊不由喜呼：“申伯伯是你？”毆冶怔得一怔，亦呼：“申先生。”原來此人須發灰白，竟是遊俠申鮑胥。
鮑胥滿臉陰沉，說道：“且收了兵刃，在我麵前，量他不敢造次。罔二哥如今長進了，連一女娃兒也要設阱加害。論年歲，你可作他父親，論眾寡，你數十倍於她，你到底還要臉不要？”一雙眼睛直逼罔懷，直欲噴出火來。
罔懷跪倒在地，道：“申公與我兄弟有活命大恩，我本不敢頂撞。然事涉父仇，又自不同。父仇不報，枉為人子，性命尚且不顧，何論臉麵？”鮑胥怒更甚，喝道：“你父若在，氣也被你氣殺！”揚起手來，便欲耳光招呼。
季芊正撕衣作巾為毆冶包裹肩傷，見狀止道：“申伯伯息怒，想罔懷也是為了父仇，情有可原。易地而處，我恐怕亦會如此，父王當年......”卻不知該如何議父之過。那擊中歐冶之長戈，幸被擋得一擋，其勢已衰，僅入歐冶之體約二寸許。
鮑胥道：“父仇父仇，大楚不幸，如何一眾人等皆隻念家私，不念國家？想那伍子胥，亦口稱父兄之仇，引吳犯楚。入郢城以來，倒行逆施。掘墓鞭屍，淫人妻母，何顧人倫？隻與禽獸無異！今你亦欲步其後塵麽？”季芊大驚失色，急問郢都近況，鮑胥乃盡己所知以告。
原來吳王闔閭與伍員伍子胥及將軍孫武入楚都郢城，起初尚約束屬下，不許濫殺。當初冤殺伍員父兄之楚平王已逝十年，伍員隻為泄憤，乃掘平王之墓，出平王屍骨，鞭之三百。作踐死人，猶嫌不足，因當今楚昭王乃是平王與秦女所生，而伍員父兄皆因平王奪娶秦女而蒙禍，伍員遂又將一腔怨毒盡加於昭王母子。於是以自己所有封地懸賞，捉拿昭王。不料月餘而不得，那伍員焦躁不已，紅了雙眼，竟勸吳王闔閭淫昭王夫人、孫武淫沈尹戌遺孀，伍員自己則欲淫昭王之母。孫武苦勸不聽，唯有歎息。
伍員徑入秦女私室，欲強行那禽獸之事，突聽得轟然巨響，地動山搖。軍士來報，天突降火球，墜入郢城之北茨山之中，引發大火，天紅半邊。原來那茨山乃伍員故裏，祖墓所在。伍員猶如夢醒，知自身所行觸犯天怒，以致祖墓俱焚。伍員至此方舍了秦女，反倒著人護侍於她。旋又記恨鄭公曾於伍員護太子熊建逃亡之時殺建而困迫於子胥，乃自領兵北擊鄭國，留闔閭、孫武於楚都，求昭王甚急。
鮑胥言畢，眾皆默然。鮑胥臉色稍和，續道：“想那子胥，亦為人傑，隻為複仇一念，直與獸類。我與子胥，相交多年，月前潛入郢都傳書相勸，他哪裏肯聽？直欲置昭王死地而後甘。楚國自莊王以降，內亂紛起，皆由為王者不能服眾而起。方今昭王，寬厚無私，臣民擁戴，此實乃楚民之福、複楚之望。你卻以一己之仇欲落井下石。楚若不存，鄖又何在？你父若在，又豈能容你？何不仿效你兄、弟，為楚出力？建功立業，便在此時。”
罔懷沉默片刻，卻道：“我豈不知國之大義？然我父之冤屈，竟不顧了？”季芊忽起身行至罔懷身前拜下，道：“我亦知你父之冤，然逝者已矣，冤怨相報何有盡時？我當力勸我兄為你父昭雪，追加諡號，以稍贖先王之過。”罔懷涕泣，亦叩拜季芊：“公主胸襟，汗顏須眉。倘如此洗了我父冤屈，楚王、公主但有所驅使，罔懷萬死不辭！”
鮑胥至此臉上方現一絲笑意，道：“可開竅了，先前如何隻惦著殺人？虧得毆冶兄弟能耐，否則你已鑄下大錯，便入地下，你父也不恕你！”罔懷納罕，問道：“毆冶兄弟？是誰？”季芊方笑道：“勝種之名不實，此乃當今五大名劍之鑄者毆冶。”
罔懷驚喜，與毆冶見禮，道：“折足下手上，倒是在下榮光了。”毆冶還禮直道得罪，罔懷又行禮道：“何言得罪？還沒謝你阻我大錯於未成。”毆冶再還禮道：“先生視死如歸，令人心折。”二人不打不相識，倒惺惺相惜起來。季芊便嗔毆冶道：“你兩個隻是沒完，與你在一處許多時日，也未見你對我有如此多話。兩大男人，倒隻囉嗦。”
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【注1】楚昭王鄖城遇險事，見《左傳.定公四年》及《史記.楚世家》
季芊自思難以脫身，忽然說道：“且慢。罔懷，勝種之身手，想你已有所見識。若我二人作困獸之鬥，雖最終也為你所殺，然你屬下亦必有傷亡。你誌在我一人，何必殺傷無辜？你便放了勝種侍衛，我束手就擒，任你處置如何？”罔懷冷笑道：“留下他去引你兄來殺我麽？”
季芊應道：“你欲殺我王兄，他既已知曉，此事絕難善罷，王兄自會尋你理論，勝種去與不去，有何分別？況你殺我，隻為父仇，堂堂男兒，為父報仇，天塌地陷尚不退讓，何以懼怕我王兄報複？一人行事，一人當之，何忍心你屬下為你喪命？今有良機使你既能複仇又無損你親隨，你何以固執？”
罔懷不覺心動，猶豫不決：“素聞季芊公主心智厲害，隻怕有詐。”季芊忽然收起短劍說道：“你眾我寡，還怕我一個小女子飛去不成？我更將短劍交勝種帶走，你如此多人，倘擒不下我一赤手女子，想來不必等我王兄之來，自身羞也早羞死了。”言畢果將短劍遞與毆冶。毆冶大急，哪裏肯接？
季芊又道：“如此便請諸位退後片刻，容我與他訣別。將死之人，有些後事交待，還請成全。”眾皆有不忍之意，齊齊望向罔懷，等他示下。罔懷沉吟片刻，退了開去，眾皆散開。
季芊便又以劍與毆冶，輕聲說道：“力合則強，分則弱。若你左掄臂右揮劍，奮力衝殺，量可脫困而去。”毆冶怒道：“要死便死作一處，又值甚麽？今令我舍你而逃，當我何等樣人？縱然活命，又有何趣？”季芊黯然道：“我...我隻要你好生活著，莫言此事本與你無涉，即便是因你而起，我為你死了，也無怨悔。隻願你記得世上待你好的，非止勝邪姊姊一人。”
毆冶熱血上湧：“公主勿多言。待我奪件兵刃，當先開路，你持短劍隨後，殺將出去。我且死戰拖住眾人，你隻找馬速去，切莫回頭。”言罷即欲動手。季芊反心內大暢，笑盈盈說道：“你如此待我，我......我好歡喜。”毆冶急道：“事急，你倒笑得出來。”
季芊略一思索，附毆冶之耳道：“你既如此待我，倒有一脫身之法，或可一試。我方才言語，不過試探你心。如今敵眾我寡，硬拚絕無勝機，唯有擒賊先擒王。稍後眾人圍將上來，罔懷必近你我，他尚不知你臂堅劍利，你便持了短劍，攻他個出其不意。倘挾住罔懷，令他屬下罷手，由不得他等不從。”
毆冶搖頭：“如此你便果真赤手空拳，如何使得？”季芊答道：“不冒此險，絕無生路。”毆冶尚自猶豫，季芊已高聲對眾人說道：“我言已盡，你等但請過來。隻是可否待勝種侍衛離去之後再取我性命？”眾人複又圍上，罔懷果然持劍最前。聽了季芊之言，眾人默默閃開一道以供毆冶行出。
毆冶情知此舉關鍵，乃是搶在眾人動手之前製住罔懷，不覺手心出汗。看了季芊一眼，季芊亦目不轉睛看他。毆冶想得該如何出手，深吸口氣，往前跨得兩步，突然側身揮劍直向罔懷。
罔懷見狀，沉著揮劍相隔，其旁二軍士則齊揮戈擊向毆冶頭頂。毆冶早已料到此招，隻揮左臂來擋，短劍卻絲毫不停，直指罔懷。但聽得“嚓”地一聲，罔懷手中劍斷；“當”地一聲，毆冶左臂擋開一戈；“噗”地一聲，另一戈卻未被擋實，直入毆冶左肩。三聲一過，毆冶短劍已橫在罔懷項間，顧不得左肩傷痛，左手一翻扣住罔懷咽喉，喝道：“全都退下！”眾人全未料到隻一瞬間首領即已受製於敵，不由麵麵相覷。季芊早至毆冶身側，奪過罔懷斷劍在其麵上一晃，喝道：“令屬下拋下兵刃！”
罔懷一聲冷笑，卻大聲與屬下喝道：“還不動手？但求助我複仇，何管我生死？”毆冶、季芊一怔，萬不料罔懷如此硬氣，命懸他人之手，卻仍隻念複仇。眾人依然各執兵刃圍住，卻也投鼠忌器怕傷了罔懷，不敢動手。
正自相持，隻聽“轟”地一聲，兩扇大門直飛而起，兩匹馬引一車呼嘯進來，眾未知敵友，皆閃避。車上馭者黑巾蒙麵，將車兜轉過來，止在毆冶、季芊身前，喝道：“上車！”毆冶、季芊無暇細想，挾罔懷蹬車。眾欲上前，無奈主上遭擒，進退不得之間，那車仍從來處轟然而去。
那車直駛出數裏方止，馭者沉聲道：“且下車理論。”一躍而下，緩緩除下蒙麵布巾，季芊不由喜呼：“申伯伯是你？”毆冶怔得一怔，亦呼：“申先生。”原來此人須發灰白，竟是遊俠申鮑胥。
鮑胥滿臉陰沉，說道：“且收了兵刃，在我麵前，量他不敢造次。罔二哥如今長進了，連一女娃兒也要設阱加害。論年歲，你可作他父親，論眾寡，你數十倍於她，你到底還要臉不要？”一雙眼睛直逼罔懷，直欲噴出火來。
罔懷跪倒在地，道：“申公與我兄弟有活命大恩，我本不敢頂撞。然事涉父仇，又自不同。父仇不報，枉為人子，性命尚且不顧，何論臉麵？”鮑胥怒更甚，喝道：“你父若在，氣也被你氣殺！”揚起手來，便欲耳光招呼。
季芊正撕衣作巾為毆冶包裹肩傷，見狀止道：“申伯伯息怒，想罔懷也是為了父仇，情有可原。易地而處，我恐怕亦會如此，父王當年......”卻不知該如何議父之過。那擊中歐冶之長戈，幸被擋得一擋，其勢已衰，僅入歐冶之體約二寸許。
鮑胥道：“父仇父仇，大楚不幸，如何一眾人等皆隻念家私，不念國家？想那伍子胥，亦口稱父兄之仇，引吳犯楚。入郢城以來，倒行逆施。掘墓鞭屍，淫人妻母，何顧人倫？隻與禽獸無異！今你亦欲步其後塵麽？”季芊大驚失色，急問郢都近況，鮑胥乃盡己所知以告。
原來吳王闔閭與伍員伍子胥及將軍孫武入楚都郢城，起初尚約束屬下，不許濫殺。當初冤殺伍員父兄之楚平王已逝十年，伍員隻為泄憤，乃掘平王之墓，出平王屍骨，鞭之三百。作踐死人，猶嫌不足，因當今楚昭王乃是平王與秦女所生，而伍員父兄皆因平王奪娶秦女而蒙禍，伍員遂又將一腔怨毒盡加於昭王母子。於是以自己所有封地懸賞，捉拿昭王。不料月餘而不得，那伍員焦躁不已，紅了雙眼，竟勸吳王闔閭淫昭王夫人、孫武淫沈尹戌遺孀，伍員自己則欲淫昭王之母。孫武苦勸不聽，唯有歎息。
伍員徑入秦女私室，欲強行那禽獸之事，突聽得轟然巨響，地動山搖。軍士來報，天突降火球，墜入郢城之北茨山之中，引發大火，天紅半邊。原來那茨山乃伍員故裏，祖墓所在。伍員猶如夢醒，知自身所行觸犯天怒，以致祖墓俱焚。伍員至此方舍了秦女，反倒著人護侍於她。旋又記恨鄭公曾於伍員護太子熊建逃亡之時殺建而困迫於子胥，乃自領兵北擊鄭國，留闔閭、孫武於楚都，求昭王甚急。
鮑胥言畢，眾皆默然。鮑胥臉色稍和，續道：“想那子胥，亦為人傑，隻為複仇一念，直與獸類。我與子胥，相交多年，月前潛入郢都傳書相勸，他哪裏肯聽？直欲置昭王死地而後甘。楚國自莊王以降，內亂紛起，皆由為王者不能服眾而起。方今昭王，寬厚無私，臣民擁戴，此實乃楚民之福、複楚之望。你卻以一己之仇欲落井下石。楚若不存，鄖又何在？你父若在，又豈能容你？何不仿效你兄、弟，為楚出力？建功立業，便在此時。”
罔懷沉默片刻，卻道：“我豈不知國之大義？然我父之冤屈，竟不顧了？”季芊忽起身行至罔懷身前拜下，道：“我亦知你父之冤，然逝者已矣，冤怨相報何有盡時？我當力勸我兄為你父昭雪，追加諡號，以稍贖先王之過。”罔懷涕泣，亦叩拜季芊：“公主胸襟，汗顏須眉。倘如此洗了我父冤屈，楚王、公主但有所驅使，罔懷萬死不辭！”
鮑胥至此臉上方現一絲笑意，道：“可開竅了，先前如何隻惦著殺人？虧得毆冶兄弟能耐，否則你已鑄下大錯，便入地下，你父也不恕你！”罔懷納罕，問道：“毆冶兄弟？是誰？”季芊方笑道：“勝種之名不實，此乃當今五大名劍之鑄者毆冶。”
罔懷驚喜，與毆冶見禮，道：“折足下手上，倒是在下榮光了。”毆冶還禮直道得罪，罔懷又行禮道：“何言得罪？還沒謝你阻我大錯於未成。”毆冶再還禮道：“先生視死如歸，令人心折。”二人不打不相識，倒惺惺相惜起來。季芊便嗔毆冶道：“你兩個隻是沒完，與你在一處許多時日，也未見你對我有如此多話。兩大男人，倒隻囉嗦。”
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