藍色的沉默
無題
我國對百合的記載最早可以追溯到漢朝，我國古代醫藥家張仲景在《金匱要略》的“百合病篇”中，詳細講述了百合的藥用價值，指出可以起到清熱、解毒、潤肺等作用。公元七世紀，南北朝後梁宜帝曾這樣讚美百合花：“接葉多重，花無異色，含露低垂，從風偃柳”，看來這應該是對百合花美麗姿態的最早描述。
唐宋也都有過百合花的記載。1688年的《花鏡》一書曾對百合和山丹的觀賞和藥用價值作了說明，但這已是較晚的事情。某些國家認為《花鏡》中的敘述是我國曆史上對百合的最早記裁，這是不正確的。
日本對百合花的最早記載是在公元642～645年，在公元720年右事記一書有百合花作為貢品獻給天皇的記載，可見百合花在當的的珍貴程度。公元758年的《萬葉集》中有二首長歌、七首短歌讚美百合花，人們還經常用百合花的刺繡來作為美術品。
日本的百合栽培始於德川時代的後期(約十九世紀初)，明治年間(十九世紀末)開始推廣，大正年間開始輸出。到二十世紀三十年代，日本的百合球根向世界各國大量出口，最盛時每年達4000萬隻。
歐洲曆史上百合花的記載也很多。《舊約·雅歌》中寫道：“他的戀人象山穀中的百合花，潔白無暇……”。《新約·馬太福音》中說：“百合花賽過所羅門(以包列國王)的榮華……”。在基督教的儀式亡，百合是一種必不可少的花興，特別在複活節、聖誕節，百合花是作為純潔少女的象征而出現的，但當時在歐洲所用的百合多半是叫做純白百合的那一種(又名麥唐納百合)。
十九世紀末，麝香百合被引到了歐美各國，由於它花色潔白，芳香幽雅，加上易於控製花期，於是就普遍地代替了純白百合等原有類型。現在歐美各國一到複活節，幾乎家家都要擺上一盆麝香百合，於是人們又把促成栽培、春天開花的麝香百合稱之為複活節百合。
從十二世紀起，百合花便成為法國國徽上的圖案。在智利國徽圖案上也有一簇百合花，它是智利人民獨立自由的象征。在歐美各目的婚禮和葬禮上，百合也是最常用的花卉之一。
以食用價值著稱於世的我國蘭州百合，最早記載在甘肅省平涼縣誌中，迄今已有450多年。目前蘭州七裏河等地區廣泛栽種食用百合，在國內外享有很高聲譽。世界各國的百合花育種工作始於二十世紀。
百合在植物學上屬於百合科中的百合屬，共80餘種。據說百合最初發源於北極附近的島嶼上，地質史期第三紀時，隨著地球變冷而逐漸南移。冰期過後，各種百合便在能夠適應的環境條件下生存了下來。
目前，百合主要分布在亞洲東部(以我國為最多，日本次之)、歐洲、北美洲等北溫帶地區，原產我國的有39種之多。根據百合花朵和葉片的形態又可將其分為四組，即百合組、鍾花組、卷瓣組和輪葉組。
百合組中可供觀賞的種類最多，這類百合花大、花型似嘲叭，多半有香味，其中最常見的有野百合、王百合、麝香百合(又名鐵炮百合)、台灣百合(以上原產我國)、純白百合 (原產歐洲)等。我園曆史上記載最多的就是野百合及其變種。
鍾花組百合的花型較小，其中有不少具有特殊的花色，是雜交育種的好材料。如原產我國雲南省的玫紅百合，花玫瑰色；紫花百合和乳頭百合，花紫紅；，原產東北的毛百合，花朱紅色，向上開放如盅狀；我國華北、西北地區的野生百合渥丹，花色鮮紅，曆來被人們視為革命的象征，通常把它和卷瓣組的山丹都稱之為“山丹丹”。
卷瓣組的百合也很多，這類百合花朵下垂，花瓣反卷，姿態別致，經常栽種於庭園。可供食用的蘭州百合、川百合、和卷丹都屬此類，北美洲的加拿大百合也屬此組。這組百合中觀賞價值最高的是度子百合，花為白底紅點或紅斑，特別鮮豔，是盆花或切花中的佼佼者。
輪葉組的百合較少，其特點為葉片接近輪生。例如歐洲百合，花型倒桂如卷瓣組，每個花序上花數可達數十朵，有橙、白、紫色數類，葉片輪生，是庭園花卉中的常用材料。這一組百合中還有原產我國東北的輪葉百合和青島百合等。
百合的主要應用價值在於觀賞，無論是作為盆花或切花，百合的銷售量在國際花卉市場上都名列前茅。作為盆花栽培的百合花中，銷售量最大的是麝香百合，其中又分有許多品種。也有一些麝香百合品種的花莖較高，適於作切花。近年來日本將台灣百合與麝香百合進行種間遠緣雜交，獲得播種後一年就能開花的新鐵飽百合，受到人們歡迎。
二十年來，艾姆斯維爾等人用鹿子百合與天香百合雜交，育成了一些名貴的類型，如“Imperial”品係。日本從鹿子百合中選出了“Uchida”紅花抗病品種，它們在國際花卉市場上都享有很高聲譽。荷蘭等國通過雜交育種獲得許多花朵向上開花的百合品種，適於作切花，也受到人們較大歡迎。這些品種都適合促成栽培，因而可周年不斷地供應切花。
我國上海園林科研所、中國科學院遺傳所和植物園，目前正從事百合花的育種工作，預計不久的將來，我國百合花的新品種將不斷出現。
除了現貨以外，不少百合都是食用佳品，如我國的蘭州百合個大、味甜，既可作點心，又可作菜肴；宜興的卷丹製成百合湯是夏日消暑佳品。百合還可製作成百合幹、百合粉，在國際市場上價格很高。到目前為止，百合仍然是中藥中的常用藥材。
