二十一世紀開始以來規模最大的歐洲皇家婚禮，大概就要屬2011年4月29日舉行的、英國的威廉王子和他經曆了8年多斷斷續續的戀愛故事的昔日同學加室友凱特走進西敏寺(Westminster Abby)教堂的那一幕。當全世界的觀眾目光和八卦媒體的評論焦點都集中在新娘的婚紗、以及新娘漂亮的伴娘妹妹的衣服上時，人們也會對威廉王子所穿的那件鮮紅色英國傳統軍服印象深刻。做為2011年2月才被女王奶奶伊麗莎白二世任命為愛爾蘭衛隊步兵團的榮譽上校的威廉王子，選擇了在大婚時穿上衛隊步兵團的傳統猩紅色軍服，這肯定有它深刻的涵義。
下圖：注意威廉王子軍服的扣子是四個一組，袖口也有4顆扣子，領章是三瓣的愛爾蘭國花（shamrock），這一切都表示他的軍服屬於英軍步兵衛隊裏排行第4位的愛爾蘭衛隊。他戴的勳章（和肩章）是St Patrick 星。
凡是去過倫敦的人，大概都看到過上身著鮮紅色傳統軍服、下穿深藍色褲子，大熱天也頭頂熊皮高帽的英軍衛兵，每天在白金漢皇宮門前一動不動地站崗。其實，規定上允許這些衛兵每一種姿勢的保持時間不超過10分鍾。每隔兩小時，就會有另一隊衛兵來換崗。這時也是遊客們拍照的最佳時機。如果你到其它景點，如溫莎堡（Windsor），你也會看到類似的衛兵。我們看到的古裝電影裏也可能會看到類似的軍人。大不列顛的軍隊在憲法上講是名義上屬於英國皇家的，國王或女皇是名義上的三軍最高統帥。但這種關係需要英國上、下兩院每年批準才能延續。實際上，英國首相以及國防部掌控著三軍。
英軍的步兵都被稱作“衛隊”（Guards）或“步兵衛隊”（Foot Guards）。其實他們早已從最原始時的皇家禁衛軍的身份演變成為在全球到處打仗、侵略和掠奪的部隊。現在英軍陸軍共有5支衛隊，他們的傳統軍服表麵看上是一模一樣的：上身都是鮮紅色的軍服，軍服中有一排金色的金屬扣子，扣子上都刻有皇印。軍服的領子是黑色的，上有一個圖案的領章；肩章也是黑色，上麵也有一個圖案；黑色的袖口上也有一些金色的金屬紐扣；同樣，在軍服背後的中下方有一像燕尾服、西服一樣的豁口，豁口兩邊也有金色扣子；這些軍人的褲子是深藍色的，褲子邊有紅條子。他們的頭上有時還會頂著18英寸高的熊皮高帽。
但是，這些不同隊伍的扣子數、扣子釘法、領章圖案以及肩章圖案是不同的。區辨他們的方式可用下麵幾種中的任何一種：1）看他們外衣的扣子排列，2）看袖口的扣子數，3）看背後上衣豁口的扣子數，4）看領章圖案，5）看肩章圖案。其中，看扣子是最簡單有效的方式，而看領章的圖案又可以用來區分現代英軍軍服，因為穿著迷彩服的現代英軍的帽子、臂章上依然有著領章圖案。
英軍步兵一共曾出現過六支衛隊，但最後成立的“機槍衛隊”在第一次世界大戰後就被取消，因為它已經被其它各個衛隊吸收而不再有獨立存在的必要。這好像中國的早期軍隊裏有機槍連一樣。所以，現在的英軍陸軍共有5支衛隊，它們分別是：
擲彈兵衛隊(Grenadier Guards)
冷溪衛隊(Coldstream Guards)
蘇格蘭衛隊(Scots Guards)
愛爾蘭衛隊(Irish Guards)
威爾士衛隊(Welch Guards)
下麵就逐個介紹這些部隊。
1) 擲彈兵衛隊(Grenadier Guards)
這支部隊建軍於1656年。盡管它不是最老的英軍部隊（英軍最老的軍隊是排在第二位的“冷溪衛隊”），但由於它最初是英國國王的親兵，算是嫡係出生，所以它被排在了英軍陸軍第一位。這個軍隊紅色軍服上的中間的金色紐扣是均勻等距離排列的。袖口上有四組條紋，每組一粒金色扣子。
在軍服的領章上有著一顆爆炸了的手雷（所以才叫“擲彈兵衛隊”），手雷開的花有17瓣。他們的肩章上扛著一個皇印圖案（Royal Cypher），代表著他們與皇家的密切關係—因為他們是嫡係出生。
如果有熊皮高帽，那麽在帽子的左側會有一片白色的羽毛。
這支部隊的口號是用古法語寫的“讓不壞好意的人感到恥辱”（“Honi soit qui mal y pense ”）。
這支隊伍的現代士兵的戰服、帽子上也有那顆爆炸的手雷，所以很容易辨認。
這支部隊幾乎參加所有英國的戰爭，其中包括在1815年的滑鐵盧戰勝了法國的拿破侖軍隊。另外，這支部隊在兩次“鴉片戰爭”（1839–1842年及 1856–1860年）中參加了對中國的侵略。
下圖："老大"擲彈兵衛隊。注意上衣扣子等距排列，領章是顆開花的手雷，袖口是4組、每組一顆星，標誌這是排行老大的衛隊。熊皮黑帽左側是白色羽毛。
2) 冷溪衛隊(Coldstream Guards)
這支於1650年在蘇格蘭的“冷溪”小鎮建軍的部隊是英軍最老的部隊，但由於它是後來才成為英國國王的部隊的，不是嫡係，所以它被排在了英軍陸軍的第二位。但由於它的曆史最悠久，所以為了平衡，英國國王允許他們用了一句很特別的口號：Nulli Secundus， 這句拉丁文的意思就是：“不是老二” (Second to None) 。
就是在檢閱部隊時，這支部隊也總是走在最左邊，而第一軍的“擲彈兵衛隊”走在最右邊，其它幾支部隊夾在中間。這樣，別人就分不出誰是老大、誰是老二了。
但老二還是老二，這支軍隊紅色軍服上的中間的金色紐扣是兩個一組排列的。袖口上有兩組扣子，每組兩顆金色扣子。軍服背後中下方的豁口處也同袖口一樣，有兩組扣子，每組兩顆。
領章上有著一個藍色八角星（Ganter Star），星中間有一個紅十字被一圈藍色的帶子圍著。如果細看，這藍色“皮帶”上有那“不是老二”的拉丁文字。其實這帶子不是皮帶，而是女人過去用來綁高筒襪子的帶子（ganter）！他們的肩章是一朵玫瑰花。要是在咱中國，這些標誌還不被人誤認為是小妾、二奶生的？！
這支部隊的熊皮高帽的右側有一片紅色的羽毛。
下圖：冷溪衛隊（老二）換崗。老二的特點是：扣子兩個一組，袖口有兩組，每組兩顆扣子（衣後開口處也是如此），熊皮帽的右側有紅毛，領章是有紅十的Ganter星，肩章是玫瑰。
3) 蘇格蘭衛隊(Scots Guards)
這支部隊建於1661年，今年是這支部隊建軍350周年。他們在英軍陸軍中排在第三位，因此，他們紅色軍服上的中間的金色紐扣是三個一組排列的。袖口上有一組三顆金色扣子。軍服背後中下方的豁口處也同袖口一樣，有三顆扣子。
他們的領章上是一朵薊花（thistle），肩章上有著一個淺藍色的八角星，星中間有綠色帶子圍著的薊花，也就是“薊花星”（Thistle Star）。綠色帶子上印有這這支部隊的口號：“攻擊我的人不會逍遙法外”（拉丁文Nemo Me Impune Lacessit , 英文：No one assails me with impunity)。這和老毛的“人若犯我、我必犯人”的口號差不多是一個意思。
這支部隊的熊皮高帽上沒有任何羽毛。
下圖：老三“冷溪衛隊”，特征是：衣扣三個一組，袖口三顆扣子，領章是薊花，肩章是有薊花的星，熊皮帽上沒有任何羽毛。
上述三隻隊伍都建軍很早，距今都已有三百五、六十年的曆史了。而後麵的兩隻隊伍則算是“年輕”的，隻有100來年曆史。
4) 愛爾蘭衛隊(Irish Guards)
這支部隊建於1900年，在英軍陸軍中排行第四，因此他們紅色軍服上的中間的金色紐扣是四個一組排列的。袖口上有一組4顆金色扣子。軍服背後中下方的豁口處也同袖口一樣，有4顆扣子。這次威廉王子穿的軍服就是這支部隊的。
他們的領章上有著一個淡藍色的八角星，星中間有一朵三瓣的酢漿草花（shamrock），這是愛爾蘭的國花。花外有一圈藍色帶子圍著，帶子上印著這這支部隊的拉丁文口號：“誰能拆散我們”（拉丁文：Quis Separabit ，英文：Who Shall Separate Us)。可口號歸口號，這愛爾蘭不是還是和英國分家了嘛？! 就連北愛爾蘭和愛爾蘭共和軍鬧獨立的事也一直鬧到上個世紀末。現在倒是消停了。
這支部隊的肩章上是一朵三瓣的酢漿草花（shamrock），很好認。這支部隊的熊皮高帽的右側有一片藍色的羽毛。這種藍色叫St. Patrick's blue，而St. Patrick 是愛爾蘭天主教的聖人。
這支部隊在上世紀70年代駐防香港。
5) 威爾士衛隊(Welch Guards)
這支部隊是為了應付第一次世界大戰而成立於1915年的，在英軍陸軍中排行第五。他們紅色軍服上的中間的金色紐扣是五個一組排列的。袖口上有一組5顆金色扣子。軍服背後中下方的豁口處也同袖口一樣，有5顆扣子。
這支部隊的口號是用威爾士文寫的：“永遠的威爾士”（威爾士文：Cymru am Byth，英文：Wales Forever )。
他們的領章和肩章上有著一顆草，那是一顆"韭蔥"（leek），仿佛向世人證明：俺也算顆蔥。難道這是世界大戰時英國的“救命草”？
這支部隊的熊皮高帽的左側有一片白-綠-白相間的羽毛。
下圖：排行老五的威爾士衛隊。識別方式：上衣前排有5個一組的扣子，袖口、身後都是5顆扣子，領章、肩章都是韭蔥（leek）。另外，熊皮帽子左側有綠-白-綠相間的羽毛。
好了，現在大家都知道了英軍陸軍這五支隊伍的來曆，以及知道如何用數扣子、看領章、肩章團案來識別他們了。下麵是一總結表：
表：英軍陸軍傳統軍服識別圖
擲彈兵衛隊 Grenadier Guards | 冷溪衛隊 Coldstream Guards | 蘇格蘭衛隊 Scots Guards | 愛爾蘭衛隊 Irish Guards | 威爾士衛隊 Welch Guards | |
創建 | 1656 | 1650 | 1661 | 1900 | 1915 |
外衣鈕扣 | 均勻間隔 | 兩顆一組 | 三顆一組 | 四顆一組 | 五顆一組 |
袖口鈕扣 | 四組，每組1 顆 | 兩組，每組2 顆 | 一組， 3 顆 | 一組， 4 顆 | 一組， 5 顆 |
羽毛 | 白色（左) | 紅色（右） | 無 | 藍色（右） | 白-綠-白(左) |
領章 | 手雷 | Ganter 星 | 薊花 | 酢漿草花 | 韭蔥 |
肩章 | 皇印 | 玫瑰 | 薊花星 | St Patrick 星 | 韭蔥 |
口號 | 讓不壞好意的人感到恥辱 | 不是老二 | 攻擊我的人不會逍遙法外 | 誰能拆散我們 | 永遠的威爾士 |
下圖：今日的英軍就不能用數扣子的方式來識別了，但仍然可以通過看帽徽、臂章上的圖案知道。這兩個士兵的帽子上有韭蔥，說明屬於英軍老五的步兵威爾士衛隊。
