越南戰爭和古巴導彈危機時期的美國國防部長羅伯特·麥克納馬拉(Robert Strange McNamara, June 9, 1916 – July 6, 2009),於2009年7月6日在華盛頓的家裏去世,享年93歲。
麥克納馬拉早年畢業於哈佛商學院MBA,並在那裏任教教"政策分析",成為當時該院最年輕,工資最高的助教。第二次世界大戰時,他主動從軍,並運用其分析,管理才能安排,布置美國空軍對日本本土的空襲,也造成日本上十萬平民的死亡。
戰後,他服務於福特汽車公司,負責安全係統的開發,最後擔任了福特汽車公司總裁,成為曆史上第一位非福特家族成員的福特汽車公司總裁。
就在他當上總裁5個月,肯尼迪總統請他出馬,讓他在財政部長或國防部長之中二選一。他選擇了後者。在肯尼迪時代,他親曆了古巴導彈危機。
肯尼迪遇刺身亡後,副總統約翰遜擔任總統,麥克納馬拉繼續擔任他的國防部長一職。也就是在這段任期內,麥克納馬錯誤地分析,判斷了南,北越南的局勢,強力鼓動約翰遜加大出兵越南,使得美國在1961年到1968年卷入的越南戰爭中損失慘重,死去近5萬8千美軍官兵,傷殘更多,造成越南人民的損失就更是無法估計,最後美國什麽都沒得到,就連麥克納馬拉在斯坦福大學讀書的兒子也加入了美國反對越戰的抗議遊行。
隻要人們一提到麥克納馬拉,人們就會把他與越戰聯係在一起。他於1964年高興地宣布自己的越南戰爭標記為:“麥克納馬拉的戰爭”。
可是,後來他也知道美國是無法用戰爭的手段解決越南問題的,於是他辭職,出任世界銀行行長。
尼克鬆擊敗約翰遜擔任美國總統後,美國才開始積極尋找能從越南體麵撤軍的退路,其中也包括了與中國大陸取得曆史性的聯係,因為中國和蘇聯都是北越的支持者。
最後,美國從南越狼狽撤離,最後是用軍用直升飛機在美國大使館房頂上撤離到海上的航空母艦上的。由於艦上難民太多,美軍把飛機都推下大海!
麥克納馬拉的過失造成了美國整個一·兩代人的頹廢,也造成了世界性的災難。在60年代末,全世界西方青年的反越戰,反政府,吸毒,濫性交等等都是由反越戰引起。
麥克納馬拉在1995年出版了自傳回憶錄《回顧:越南的悲劇和教訓。》(In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam)。
他在2004年合作拍攝了一部紀錄片《戰爭之霧》(Fog of War),用他的采訪記錄把老人的痛苦在大屏幕上顯示出來。這部片子得了奧斯卡紀錄片獎。
在麥克納馬拉晚年時,他也承認美國將越戰升級是個"可怕的錯誤",同時將之歸咎於當時的反共氣候、外交和軍事政策的誤判。他也曾積極地做了不少慈善事業,以試圖彌補他的罪孽。但是,他所犯下的錯誤--甚至是罪惡--隻能由受他所害的人及其後代來原諒了。