zt 劉仰：富蘭克林與拜金主義

富蘭克林與拜金主義

劉仰

 
   幾十年前，深圳特區剛剛建立的時候，深圳街頭豎起了一塊大牌子，上麵寫了幾個大字：“時間就是金錢”。這個牌子樹立後，引起很多討論，有人認為它就是宣揚資本主義。但是，“時間就是金錢”最終還是成為深圳改革的標誌，留在了中國的曆史上。與之相配套的還有“效率就是生命”，此後，深圳特區建設創造了“深圳速度”。本文不討論深圳問題，隻說說“時間就是金錢”這句話的來曆及其意義。
   如果對曆史稍有了解，就會知道，這句話來自美國開國元勳富蘭克林。富蘭克林早年辦報、辦印刷廠，自己寫稿，還出版現在人們稱之為日曆、台曆之類的印刷品。尤其在他出版的日曆上，富蘭克林收集、編寫了大量格言、箴言，向窮人進行道德說教。這件事情富蘭克林做了10年以上。後來，這些分散的內容被編成一本書，《窮查理曆書》，被人稱為美國最早的“致富的藝術”。這本書後來還有很多版本，並以不同的文字在全世界出版，據說，光是英文版就再版了70次，法文版再版56次，它幾乎被譯成世界上所有的語言版本，當然包括中文。“時間就是金錢”這句話就來自這本書，也因此而傳遍全世界。
   那麽，富蘭克林是如何解釋這句話的呢？弗蘭克林說：“不要浪費時間，也不要浪費錢。要使兩者都得到最佳使用。”“請記住，時間就是金錢。請記住，錢是有生產性的。錢可以生錢，這些生出來的錢還可以生錢，周而複始。因此，五先令可以變成六先令，然後七先令三便士，直到變成一百英鎊。錢越多，它就生得越多，以致其增值越來越快。殺死一隻母豬的人，即是殺死其成千上萬的後代。丟掉一個五先令硬幣的人，即是丟失了該硬幣所能產生的所有價值：成堆的英鎊。”“時間是最珍貴的財富，浪費時間是最罪惡的浪費。丟失的時間不可以再得。每次我們說我們有時間，其實我們都搞錯了：時間總是太短。……我們花掉多少無用的時間來睡覺，而不想想睡覺的狐狸就不去抓母雞，也不想想人們一旦到墳墓裏將有機會睡整個永恒。——你想致富嗎？那你應當同樣多地既想節省又想到去掙錢。”
   我在以前的文章裏曾經說過，西方的新教國家通常比天主教國家更為富裕，有人問我為何會出現這種現象，在這裏正好解釋一下。富蘭克林是一個新教徒，他對於財富和工作的態度，表現了新教徒普遍的宗教信仰，這是歐洲宗教改革以後的結果。《聖經》中認為，富人還進天堂，比駱駝穿針眼還難。這一觀點是歐洲宗教改革以前對於財富的主流觀念。宗教改革的一個主要內容，就是改變了這一觀點。宗教改革後出現的各種新教流派，把財富視為上帝的恩賜，如果一個發財機會在你眼前，你沒加利用，就是對上帝的怠慢和侮辱。同時，所有以前被人看不起的下等工作，都成為給上帝增添榮耀的“天職”。這也是韋伯在《新教倫理和資本主義精神》一書中的總結。簡單來說，中世紀農奴製時代，勞動是為領主；宗教改革配合個人權利等啟蒙思想，勞動的性質變了。雖然新教理論上說是為了上帝的榮耀，實際變成，為自己。
   新教思想的出現對於歐洲來說，具有很重要的意義，它提倡了勤奮節儉的美德。事實上，這種觀念在中國早已形成，因為，中國曆史上的農民比歐洲農民擁有更多的自由，以至於中國古人勞動為自己的觀念早就形成了。歐洲人隻是在啟蒙運動後，打破了封建領主的等級製度，才開始讓這一思想在自由人中廣泛傳播。但是，中國古人在勤勞節儉問題上，與歐洲人還是有所不同。中國古人勤奮節儉的目的是為自己，為現實社會的人。雖然歐洲宗教改革以後，勤奮勞作最終還是為自己，但是，在宗教的背景下，它無法逃脫上帝的存在。兩者的差別在於，為了現實社會的人，勤奮勞動賺錢，必然會考慮到其他人，更容易做到將心比心，共同富裕，也更容易做到知足常樂。但是，勤奮勞動如果為了上帝，就容易忽視其他人，忽視賺錢手段的世俗道德，並且容易把賺錢變成現實中的唯一目的。這種傾向在富蘭克林的道德箴言中已經清楚體現。
   在新教精神下的致富觀念，很多時候變成賺錢的苦行僧，賺錢甚至成為折磨自己的方式。當賺錢擺脫了與世俗社會的關係，變成與上帝的直接關聯，錢本身便成為目的，金錢等同於上帝，賺錢等同於信仰，這就是“拜金主義”。這一拜金主義還會導致對金錢的熱情超過一切，對人際社會的冷漠，把所有的人際關係，以及所有高尚的東西，都納入金錢計算的範圍，用一位西方學者的話說，造就了一個“數量性文明”。金錢一般來說沒有質量之分，隻具有數量多少的區別，於是，數量的意義超越了一切。富蘭克林所強烈表達的“錢生錢”的觀念，不能不說是這一觀念的偏執，到今天，已經產生極為嚴重的惡果。因為，從根本上說，金錢是排他的，每一個人都以金錢為目的，殘酷的激烈競爭不可避免。這一殘酷競爭之所以能延續下去，不被人懷疑其合理性，隻是因為新教觀念似乎樹立了這樣一個歸屬：上帝也愛錢。
   拜金主義在中國出現，由於東西方文化背景的不同，也造成一些不同的結果。富蘭克林拜金主義還有一個觀點是要節儉，在他那裏，節儉也有信仰的含義。然而，中國傳統的宗教成分並不強，當中國傳統被破壞後，拜金主義的結果之一就是鋪張浪費。雖然鋪張浪費在西方也同樣存在，但是，它在中國的洶湧勢頭的確令人心驚。拜金主義在中國流行一段時間後，中國人在傳統智慧的基礎上，有人得出一個結論：窮得隻剩下錢了。不管說這話的人是矯情還是真誠，我相信，這一觀念隻會出現於中國。當賺錢變成一種信仰，有宗教情懷的人，可以視它為快樂。但是，用中國人世俗社會的標準來看，人等於變成了金錢奴隸。雖然當前的中國社會廣泛接受了西方文明的概念，但在骨子裏，幸虧中國的傳統還沒有完全消失。中國人總是忍不住要問：賺錢到底為了什麽？“時間就是金錢”，對於有限的生命來說，人們難道要把生命中的每分每秒都折算成金錢？在人均壽命相差不大的今天，為何有人的時間更值錢，有人的時間更不值錢？據說比爾-蓋茨彎腰撿一張1000美元的鈔票都虧了，因為他的一秒鍾不止1000美元。難道，生命和金錢的換算關係，就是我們一生的意義和價值嗎？
   人間的溫情真的不如錢重要嗎？藝術的陶醉、知識的快樂真的可以用金錢代替嗎？坐看雲起、幾度夕陽、石上聽泉、西窗夜話，……，真的可以用金錢衡量嗎？是的，在拜金主義的風氣下，一切藝術也必須以金錢標價，才能顯示它的意義和價值。麵對一個藝術品的天文數字標價，人們甚至不敢說：它其實沒什麽價值。我們真實的藝術經驗，被金錢綁架，受到金錢力量的威脅，不敢真實地流露，就如同人們不敢懷疑上帝。我甚至難以判斷，人們究竟是喜歡藝術，還是喜歡藝術品角落上的那個標價。拜金主義的藝術也就變得庸俗不堪。那些超女、快女的確沒有多少真正的價值，隻因為有金錢數量性的價值而大行於世。
   “時間就是金錢”似乎也表達了生命的短暫，時間的寶貴，但是，把短暫的生命和寶貴的時間，全部變成金錢折算的對象，難道真的就是人生的全部意義？昨天有一個朋友來訪，說是要合作一個賺錢的項目，對此我不感興趣。按照富蘭克林的新教信仰，賺錢的機會在眼前，放棄就是對上帝的不敬和侮辱，那麽，我情願經常性地侮辱這個上帝。一個人在世上生活的確需要賺錢，但是，我時刻牢記一個非常簡單的道理：賺錢絕對不是首要目的，更不能成為唯一的目的。因此，我時常藐視拜金主義的金錢上帝，對這個上帝適當地表示不敬，是我的一種快樂。