ZT：國王的錢袋與國家的命運 （也看當今國人是如何以西歐曆史來支持私人產權的）

國王的錢袋與國家的命運
來源：南方都市報 　2009-06-07 10:59:18 　作者：

　　

　　財經解史

曆史學者 洪振快

觀察世界曆史，可以發現一個現象：英、法兩國的命運頗不相同。比如從政治角度來看，英國走的是較為平穩的發展道路，社會沒有出現大的動蕩和挫折，1689年實現了“光榮革命”，政治上領先世界各國；而法國走的卻是暴力革命的道路，社會激烈動蕩，1789年才開始“大革命”，殺戮不斷，流血不止，政治反複，命途坎坷。從經濟上看，英國於18世紀下半期開始工業革命，19世紀上半期工業革命完成，國力臻於極盛；而當時的法國，經濟還在泥淖裏掙紮，相對來說非常落後。

同處西歐，人種、地理、文化都很接近，英、法兩國的曆史命運為什麽會出現這麽大的差異？

曆史現象的背後有著複雜的原因。原因雖然複雜，但英、法兩國曆史命運的歧異主要是議會有沒有控製住征稅權，即有沒有拽牢國王的錢袋，則是非常明顯的。

英國在1215年簽署《自由大憲章》，其中一個核心思想是對國王的征稅權進行限製。為此英國議會發展起來，此後400多年間王權與議會反複較量，此消彼長。《大憲章》簽署之後的200年間，曆代國王曾44次確認《大憲章》，王權高張時便廢除，削弱時又被迫確認，反複較量之中，議會始終沒有完全失去對國王征稅權的控製。比如對羊毛出口征收高關稅是英國國王收入的一個可觀來源，15世紀後期國王、羊毛出口商和代表養羊出售羊毛業者的議會就征稅權展開了鬥爭，結果是大家相互妥協，國王獲得了稅收，議會贏得了規定征稅水平的權力，商人得到對貿易的壟斷權。最後，壟斷消失，羊毛稅在政府稅收中的重要性降低，而議會的稅收批準權則保留下來。到了17世紀40年代，英王查理一世自認王權神聖，不經議會批準擅自征稅，結果被送上斷頭台。之後經過短暫的波折，“光榮革命”成功，王權被徹底擊敗，征稅權完全由議會掌握。

法國在14世紀初也發展出了與英國議會相似的“三級會議”。但是，與英國議會始終沒有完全失去對國王征稅權的控製不同，法國的“三級會議”後來實際上名存實亡，失去了對國王征稅權的控製。其起因，是戰爭的需要。1337—1453年英法兩國“百年戰爭”期間，為了籌措戰爭費用，法國國王要求“三級會議”允許其征收特別稅(交易稅、鹽稅等)。“三級會議”希望盡快取得對英戰爭的勝利，結束法國的社會動蕩，所以同意了法國國王的要求。1439年，“三級會議”決定，國王可以不經“三級會議”的批準而征收新稅。但是隨著緊急形勢的過去，征稅權卻隨著法國國王權力的擴張而被延續下來，脫離了“三級會議”的控製。在其後的三個多世紀中，“三級會議”試圖通過和平的方式恢複對國王征稅權的控製，但均以失敗告終，直到最後爆發了大革命，以暴力的方式奪回這項權力。

從英、法兩國的曆史可以看出，法國的暴力革命與英國相對和平的革命的不同，根源在於議會是否失去了對國王征稅權的控製權。英、法兩國曆史命運的歧異，政治、經濟方麵發展的差異，根源其實都在這裏。

法國的稅收製度對社會發展的不利影響主要表現在三個方麵：一、國王征稅權力不受限製，容易無限製地加重稅收，另外，法國貴族、教士等社會上層又是可以免稅的，結果負擔都落到了社會下層身上，這加劇了社會不公，強化了階級矛盾，為暴力革命埋下伏筆；二、為了獲取更多的稅收，必須擁有龐大的官僚隊伍，官僚隊伍在為國王獲得稅收的同時，也消化掉稅收的很大一部分，並且成為法國政治結構中的頑固力量，阻礙了社會變革；三、為了保障稅收，王權向行會轉讓某項經濟活動的壟斷權(因為需要行會以交納穩定的稅金作為回報)，行會則試圖利用壟斷保護地方市場免受外部競爭，其結果是壟斷加強，而創新和要素的流動性受到了抑製，導致貿易受阻、生產性經濟活動下降。這樣，國王和官吏的錢袋滿了，而經濟發展卻受到了阻滯。綜合言之，法國國王不受限製的征稅權力對法國的政治、經濟發展產生了極為負麵的影響，是其國運衰頹的最重要的原因。

英國的情況與法國不同，英國國王沒有隨意征稅的權力，社會上既沒有享受免稅權的特權階層，也沒有龐大而保守的官僚隊伍，而國王為了增加收入，需要通過鼓勵對外貿易、增加經濟活動總量來獲取，或者通過出售某些特許狀來獲得錢財，這些政策的結果是導致壟斷降低，經濟活動的自由度增加，私人產權得到越來越多的保護。

同樣是征稅，英法兩國選擇了不同的方式：受到議會的約束，英國國王通過放棄壟斷權來獲得稅收；而不受“三級會議”約束的法國國王，則通過加強壟斷權來獲取稅收。兩者對經濟自由發展的後果是不同的：英國保護了私人產權，增加了經濟的自由度，使經濟發展潛力慢慢釋放出來；而法國正相反，破壞了私有產權，使國民經濟的壟斷性逐漸加強，從而使經濟自由度降低，經濟發展潛力被束縛。可能正是這個原因，同樣是西歐國家，工業革命首先發生在英國，而不是發生在法國。

英、法兩國曆史命運的歧異，其曆史教訓是明顯的：國家的命運，與限製國王權力、保護人民權益正相關———對國王權力的限製越徹底、對個人權益的保護越有力，私人產權的發展就越充分，經濟發展的潛力就越大，國家強盛就越有可能。

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