3. 倫敦第二日
第二日是重頭戲,次日先生要去拜訪客戶,下午我們就離開倫敦了。這一天,我們早早去了Whitehall,這是一條街名,街兩邊都是政府機構辦公大樓,因為這條街上曾有過英國王室第2座正式住址的王宮,白廳宮(White HallPalace),街道由此得名。不過今天看不到白廳宮了,白廳宮毀於大火。這些很有些滄桑感的大樓看上去真是堅固結實,造工講究,那些巨大的拱門和立柱,精雕細琢的圖案人物,美麗的窗台和屋簷,處處是建築精品,難得的是曆經這麽多年,眾多建築的外牆上都打理得幹幹淨淨,仍不愧“Whitehall”之稱,從這裏可以看出倫敦市政的管理水平。唐寧街10號亦在這裏。穿過一處占了整個街區的政府機構大樓,來到 St.James Park。 時值早春,倫敦氣候濕潤,公園中的桃花和水仙開得正旺,樹上顯出隱隱一層綠意,還有一灣小湖。這是星期天的早上,時間還早,隻有幾個晨跑的人。倫敦在這靜謐和晨藹中顯得分外優雅迷人。如果說,前一天我們看到的是倫敦的繁華和熱鬧,這時候,我體會到倫敦的韻味和魅力。這裏附近還有Horse Guard Parade,舊海軍部大樓,海軍拱門,是應該花半天時間走走看看慢慢品味的。
下一站是聖保羅大教堂,知道星期天做禮拜不對遊人開放,我們在教堂前後瞻仰這座具有巴洛克風格並且是英國古典主義建築的代表,並從不同角度攝得幾張滿意的照片,也就滿足了。從教堂對街可走到泰晤士河邊,過了千禧橋是Tate現代美術館和莎士比亞環球劇院,但這些沒有列入我們當天的節目。我們要去的地方是倫敦塔橋。
塔橋,以它兩座哥特複興式橋頭堡和可開啟式的橋身為特征,和大本鍾一樣,是倫敦兩大地標。參觀塔橋的門票是6英鎊. 從進入橋頭堡底層的安全檢查開始,就能感受到英國人做事的認真態度, 高超的管理水平和豐富的曆史文化涵養. 介紹倫敦橋曆史的展覽不大, 也沒有什麽新奇的視聽技術,但組織編排得很好, 即使是一些老圖片, 也能吸引人們駐足細讀. 令我們更加喜歡的是南岸橋頭堡地下室的Engineer Room,英國人將這一棄置不用的動力係統改建為一展覽, 兼有講述曆史普及科學娛樂遊人的功能, 展覽中可以看到匠心獨運的模型來演示橋體開啟關閉,再現了當年英國工業化帶來的先進和繁榮. 看過Engineer Room, 你也許會感歎, 英國貨到底不錯, 不愧是最早發達起來的工業國,它的基礎很紮實.
出了塔橋, 直奔大英博物館, 中間要轉一次 Bus. 大英博物館本來是重點, 但那天是星期天, 遊人太多, 很多是家庭遊, 有不少幼年孩子,而且到了下午, 時差上來了, 我覺得體力不支, 精神不濟, 無法擠著人堆再用心看展覽, 硬撐著一定是頭昏眼花, 消化不良, 所以甘心引退,讓先生獨自去快速瀏覽拍照留念, 我則坐在大廳中的玻璃天頂下小憩. 隻要是 “留得青山在, 不愁沒柴燒”,下次一定會卷土重來,那時我要休息好以後,神清氣爽地細細觀賞學習,好好吸收這些人類智慧的結晶。此文題為“初識西歐”,其中也包含了這一層心意。
果然,休息過後,精神又振作起來了。此時已是下午3點,我們臨時決定坐車經過牛津街。我在旅遊時幾乎不購物,因為沒心情沒時間,而且我覺得花了不少錢來旅遊,買若幹打折的名牌衣服鞋子並不見得劃算,我也不熱衷頂尖名牌,所以我們隻要看看牛津街就可以了。
8路Bus將我們帶到海德公園大門口。海德公園占地350英畝,公園建造管理得很好。雖然春寒料峭,進入公園就看見大片的水仙,爭相怒放的桃李。從大門伸展向西,有兩條大道,有不少人在跑步。靠南麵的是 Rotten Row,在18世紀它的全盛期時,RottenRow是倫敦上流階層雲集的時尚地方,他們或騎馬,或坐馬車,在此溜達,兜風,攀比和交際。至今,Rotten Row仍保留為倫敦市中心的騎馬道。公園內有一蛇形湖, 湖畔垂柳依依, 成群的野鴨在湖中覓食, 孩子們在玩遙控船模, 若是在風和日麗的日子,這裏真是人們休閑, 鍛煉和野餐的好地方, 想不到在寸土寸金的倫敦市內, 有這麽大一方綠色世界. 海德公園以它的自由論壇著名,意想不到還有這樣美麗的景致, 它並不在我們的遊程計劃中, 天色已有些暗下來, 我們已來不及去看自由論壇了, 它在公園的東北角.後來看到網友介紹從那裏的大門進去, 就很近了, 也留在下一次吧.
從公園南邊的門出來, 去哈羅德(Harrod)百貨公司很近. 哈羅德是倫敦最大最老的百貨公司, 的確裝潢華麗, 古色古香,商品陳列和櫥窗布置的格調很高, 一看就知道出於名家的設計, 英國人再次展示他們的貴族氣派和高雅品位. 我雖無意購物,卻興趣昂然津津有味地看它的店麵裝飾和櫃台櫥窗, 也再次顯露美國南方鄉下人的孤陋寡聞.後來先生說紐約的高檔老牌子百貨店和第五大道上的精品店也有這樣的品位格調, 你喜歡看的話, 以後去紐約就看得到.
這一天過得真忙碌緊張, 但充滿驚喜和滿足.
Government Office Building
Government Office Building
聖保羅大教堂
街景
倫敦塔
River Thames
British Museum
Hyde Park