檸檬黃瓜 一嫻攝
在美國種菜，沒有不種黃瓜的，黃瓜皮實，加州氣候又好，年年種，年年豐收。吃不完就到處送人，偏偏在加州黃瓜是最稀鬆平常的蔬菜，隻好自我標榜說是自己種的是沒有農藥的環保菜，才好意思“硬”送給鄰居和朋友。清潔工阿拉謝麗常常帶走一大包，阿拉謝麗是墨西哥裔，家裏有5個正在長身體的兒子，食量驚人，如狼似虎，那些長相不好不好意思送人的黃瓜，悉數被她要走。
其實黃瓜並非黃色，絕大部分黃瓜都是綠色的，隻有變得很老的黃瓜，才會顯出淡淡的黃色。黃瓜原名“胡瓜”，漢朝時張騫出使西域時帶回中原。“胡瓜”變為“黃瓜”，始於後趙皇帝石勒，石勒本是入塞的羯族人，對被成稱為“胡人”十分惱火，遂下令禁止使用“胡”字。隻是當時不知道為什麽不叫“綠瓜”而要稱“黃瓜”？
其實真正黃色的黃瓜隻有檸檬黃瓜。
相對其他萬變不離其宗的“綠”黃瓜，檸檬黃瓜可算是黃瓜中的異類，也有趣多了。檸檬黃瓜的英文名是Lemon Cucumber，又有個中文名字叫黃金甲。植物學上分類為雙子葉植物綱，檸檬黃瓜種，短藤蔓，生長期約65天。檸檬黃瓜還據說是美國農業部的保護植物。第一次看到檸檬黃瓜時，覺得很稀奇，果實是圓形的，樣子有點像檸檬，比檸檬要大一些，熟了以後，表皮上帶點小小的黑刺，大概就是黃金甲名字的來源。檸檬黃瓜的顏色是真正的嫩黃色，叫“黃瓜”是當之無愧的。
有朋友看到，說很稀罕，也有說可能是轉基因植物，宜觀賞不宜食用。上網一查資料，檸檬黃瓜原產於澳大利亞（一說來自俄羅斯），有記載的是1894年被帶入美國。1894年的美國已經是世界工業強國，但轉基因技術還遠沒出現，所以可以放心。
那年一時好奇，在向陽處種了一棵檸檬黃瓜苗，每天澆水，定時施肥，說起來是很容易種的植物，大大小小果實結了不少。摘一個切開一看，肉薄籽多，嚐了一小塊，果肉脆口，微帶柑橘的清香，據說美國人拿來做沙拉，可是肉實在太少，籽太多，家人都沒有興趣，隻好作罷，連通常來者不拒的清潔工，也對檸檬黃瓜興意闌珊。倒是自己發現檸檬黃瓜的橫切麵圖案很好看，有點像梅花清雅的花瓣，於是就拿透明保鮮紙仔細包好，放在廚房台子上，當做作擺件觀賞了幾天。其他的，就任其掛在藤蔓上，每天在後院走來走去，一簇綠蔓襯著累累黃果，也覺得賞心悅目。
有天突發奇想，為何不做成檸檬黃瓜盅？於是揀了個個大狀圓的檸檬黃瓜，刮去黑刺洗淨，切去頂蓋，挖掉內瓤，豬肉餡加小蔥和調料調好，塞進檸檬黃瓜內，蓋上頂蓋，上籠大火蒸10~15分鍾，美味的檸檬黃瓜盅就做成了，瓜盅內的肉餡吸收了檸檬黃瓜的清香，味道十分別致鮮美，大受家人朋友歡迎。從那以後，每年都要種好幾棵檸檬黃瓜。
檸檬黃瓜外貌清麗，可做觀賞，又易管理又能入饌，在後院種幾棵，享受園藝之樂的同時又能享受美味，何樂而不為！
檸檬黃瓜橫截麵 一嫻攝
檸檬黃瓜盅 一嫻攝
