最偉大的越戰美軍直升飛機駕駛員休·湯普森少尉！

最偉大的越戰美軍直升飛機駕駛員休·湯普森少尉！


1968年3月16日拂曉，

一級準尉湯普森駕駛著他的偵察機從美空軍基地起飛，和他同機的還有機長格萊恩·安德沃特，機槍手洛瑞·柯爾伯恩。他們的任務是飛往越南中部廣義省的美萊村，配合由查理步兵連發動的地麵攻擊。美軍宣稱美萊村是越共的一個重要據點。


當湯普森飛到美萊村外圍上空時，密集的炮火已籠罩了這個小村。女人們拖著孩子逃入地下防空洞，正在地裏幹活的農民四散奔跑，尋找藏身之處。

一架架飛機飛來了，一隊隊美國兵從天而降。他們全副武裝，卻沒有遭到任何越共軍隊的襲擊。

經過一個小時的偵察，湯普森回到基地加了油後又飛回美萊。這時他們看到許多屍體--老人、婦女、孩子--躺在壕溝裏。這使他們十分震驚。 


在飛行中，他們發現了一個受傷的婦女。她沒有攜帶任何武器，顯然是個普通村民。他讓格萊恩在她附近投了一顆煙霧彈，以便讓地麵部隊發現後能夠幫助她。他又給尾隨的護航直升飛機發出信號，要求提供醫療援助。


湯普森在受傷的婦女頭頂盤旋，這時三四個美國士兵走了過來，她招了招手，但他們卻開槍打死了她。


飛機上的三個人異口同聲叫了起來：她手無寸鐵，不會對任何人構成威脅。湯普森憤怒了，同時又感到內疚。盡管出於好意但確為她招來了殺身之禍。




這時安德沃特又發現一隊美國士兵正朝一個藏有越南人的地下防空洞走去，湯普森下了決心：決不能袖手旁觀。洛瑞說：我們和你一塊幹。


降下飛機，湯普森朝為首的隊長走去，要求他把防空洞裏的難民放出來。隊長粗暴地說：要他們出來的唯一方法就是放手榴彈。湯普森非常惱怒，要求他約束部下。隊長不認識這個下級軍官，但湯普森那不容置疑的目光，也許還有洛瑞放在M-60機槍上的手使得他妥協了，他命令部下原地待命。


湯普森走進灌木叢覆蓋的洞口，蹲下來把手伸給一個婦女，沒有人會傷害你，裏麵還有人嗎

一個瘦骨嶙峋的老人和另一個婦女爬了出來，然後是一個小孩，接著更多的人爬了出來。湯普森發現共有10個可憐的人在他的掌握之中。


他向盤旋在頭頂上空的護航直升機發出了求助信號，我希望你能幫助這些人撤退，否則他們會被殺掉的。這是一個不同尋常的要求，但直升飛機還是很快做出了反應。幾分鍾後，直升飛機降落了，驚恐的村民們迅速被送往幾公裏外的安全地帶


湯普森和他的戰友們掉頭返回基地，這時格萊恩突然叫起來，那兒像有什麽東西在動，飛過去看一下吧。偵察機盤旋著降落下來，格萊恩跳下飛機，向一條壕溝跑去，一個渾身是血的小男孩驚恐地躺在一具屍體下麵。洛瑞過來幫他一道把小男孩抱上了飛機。小男孩的目光直直的，眼睛瞪得老大。湯普森想起家中自己的兒子，淚水禁不住湧上眼眶。


他們把男孩送往廣義市的一家醫院。湯普森對迎上來的醫護人員說，希望你們能妥善安置他，因為我想他的家人都死了。



回到基地後，湯普森向他的隊長大發雷霆：我為它感到羞恥，他指著軍裝上的徽章說，我要把它扯下來，從此再也不參加這樣的……行動。

湯普森的話很快傳到了他的頂頭上司以及這次行動的總指揮官弗朗克·貝克中校那裏。這時已有500多村民慘遭殺害。但湯普森的抗議促使美軍下了停火命令，從而製止了對美萊村的進一步屠殺。



英雄還是叛徒

從那以後，湯普森一直生活在一種孤立的狀態中。從越南回國後不久，他和妻子離了婚，他的幾個朋友也離他而去。戰後他和洛瑞失去了聯係，格萊恩在美萊村事件之後不久也死於一場戰役。

同團的士兵都以奇怪的目光看他，有人視他為查理步兵連的叛徒。他還接到許多陌生人的侮辱信和電話。


1983年11月，湯普森退役後搬到了路易斯安納州的布朗薩德，在那裏過著平靜的隱居生活。直到1989年，一位英國製片人--邁克爾·比爾頓的一部關於美萊大屠殺的紀錄片引起了戴維·伊根教授對湯普森的關注。從此，伊根教授開始向美國政府和軍方不停寫信，要求授予湯普森英雄戰士的勳章。



最後的榮譽 ;
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1998年3月6日--美萊村大屠殺將近30年之後--伊根教授的努力終於有了結果。在華盛頓舉行的越戰退伍軍人紀念會上，休·湯普森被授予英雄戰士勳章。

站在湯普森旁邊的是他的老夥伴洛瑞。湯普森要求五角大樓不僅給予他，而且給予洛瑞及已故的格萊恩同樣的榮譽。


三位勇士的行為最終得到了承認。正如一封給湯普森的信中所說的那樣，這個世界需要更多像你們這樣的人。