田野 • 潔白的茶花（4）

三

想起那次在河的對岸看到蘆葦裏閃現的茶花的裸體，聽著她眼下的“坦白”吳根不禁火起跳起來喊道：“住口！”

“不，讓她講，講下去，不是叫人家徹底坦白嗎？”一個小夥子正聽得來勁。

“不行，這是放毒。”吳永秦忙壓住陣腳。

茶花的“坦白”立即停止了，可是圍觀者並沒有散去，看來並沒有因此罷休，竊竊私語，大有不可抑製的趨勢，今天等於才遊了第一個點：月亮灣。就象急流才打開了閘門，要將水截住是截不住的，那些焦渴得很的秧苗正引頸盼望……月亮灣的蔣村長著急了，他說，“是這樣吧，休息十分鍾。”他對吳永秦低語：“吳鄉長，狗肉燉爛了，你跟你的兒子吳營長去吃狗肉，喝酒歇一會兒。”

果然，狗肉的香味從廚屋裏嫋嫋飄了出來。

狗肉酒，對吳永秦是一種誘惑，有沒有表態，可他卻站立起來了，首先，回避關於吃不吃狗肉的表態，隻對蔣村長作了一點指示：“老蔣，你好好掌握，切不能做群眾的尾巴。”

“讓茶花挖挖破鞋根子，根子在哪兒？在她的身上，這種作風是有遺傳的，要深挖”。吳根的話說得很藝術，一方麵製止茶花把線往他身上引，另一方麵又滿是觀眾的刺激性的要求。

茶花是一朵帶露的豔豔的花，鮮花順理成章要招蜂引蝶，但根子還是她家有多情的傳統，老一輩的山裏人還記得茶花媽的風流韻事，當茶花滿周歲的那天，據說至少有一個班的人來認茶花是他的親骨肉，當茶花媽辦女兒的生日酒，來喝酒的都是有這類關係的人，酒桌擺在禾場，禾場上都坐滿了，那山路上、田埂上來喝酒的人還穿梭不斷，茶花媽急了，站在禾場邊大聲擋架：“回把兩回的就算了！”

這才控製了來喝酒，認親骨肉的人數。

一年一度跟茶花媽作愛的是染坊裏的聶師傅。茶花娘織得一手上乘的龍頭細布，白布是少不得染色的。於是，聶師傅就成了她的“糖彈”射擊的目標。

當茶花娘肩著一匹白布，往聶掌櫃的櫃台一放，首先向他飛一個媚眼，聶師傅渾身酥麻，骨頭也癱軟了，這位死去老婆，帶著獨生兒子聶三元筷子夾骨頭，三根光棍的老單身，早為這徐娘半老的媚眼失魂落魄了，他眯著昏黃的細眼，眼沒在白布上隻在茶花媽的皺紋尚未上臉的白裏透紅的臉蛋上隻轉，他人雖老而心未老，正如他向茶花媽自我介紹的；“好比一樹棗，雖然皮打縐，滋味也還好。”

茶花媽露出潔白的牙齒與他閑聊：“聶師傅，你真是苦竹坳手屈一指的染匠。”

“要說名氣嘛，哪有你的名氣大？”
“你染出來的布，那是十年八載也不脫色。”

“是哇是哇，看不出的四十歲的年紀，水色還象黃花女那麽鮮嫩。”

茶花娘把話題拉回來：“聶師傅，這布染什麽色好？”

“我染的水紅色跟你的臉色一樣。”

“不，我要藍色。”

“藍色也好，保管象你那水汪汪的眼睛。”

“那，請開個價吧！”

“價嘛，隨你開呀，隻要你老嫂願意，姓聶的是不還價的。”

布染好了，茶花娘付出的代價並非是錢而是作愛一次，兩下都扯平了。

聶師傅心裏明白，與其說茶花娘風流，不如說山裏人窮沒有什麽好換錢的，隻能用自身參入交換罷了。他寄養在姑子家的兒子三元是個駝背殘廢，不如去找個要價不高的山裏姑娘，他想到了如花似玉的茶花，有了這個打算，便對茶花娘多撒點釣鉺，每當她來染布，不單不收她的費用還用回鍋肉和米酒招待，當她吃得嘴角流油，紅光滿麵，便趁機提起與她“愛親對親”，茶花娘滿口答應了，隻提出一條，現今晚輩的終生事由父母作主已不行了，得讓他們兩個“自由”，見見麵才作決定。聶師傅默了默神，便應允了。

集日的早晨，茶花娘幫女兒梳了個頭，用水紅綢紮了個蝴蝶結，換上新染的布做的軍衣，推著雞公車上集市來了。

聶師傅歡喜地接待了茶花母女，喝了一碗紅糖衝蛋以後，茶花娘悄聲問他：“人呢？”她指的是尚不知怎麽稱呼的聶三元。

聶師傅笑了笑說：“說這種事總是有些害羞的。”他往河邊石級碼頭指使，碼頭上弓著一個臉色哲白的小夥子的槌布。

茶花娘遠看有八成中意，說：“何不叫他回來見見麵。”

“唉！”聶師傅臉帶難色：“三元這伢子勤快，今天染的布又多，不漂完是不會丟手，你盡管放心，我做生意是不會欺主的。”

茶花娘欽慕不已：“當真是個好孩子。”

她拉著茶花說：“要不你到碼頭上去給他幫個手，順便說幾句話。”

“好倒是好。”聶師傅說：“隻怕他們第一次見麵，兩人便會靦腆。”

聶師傅一點破，茶花更是羞臊起來，扯著娘的衣袖：“媽，我幫不上手，也說不好話。……我們回家去吧。”

心地憨厚的山裏人，輕信了聶師傅的狡黠，親事就定下來了。兩家交換了生庚八字，聶家用印花布包了一隻銀項圈，加上一個紅包，作為定婚禮物。

狡詐的父親的遺傳基因，並沒有傳到兒子三元的身上，三元追問父親那天為什麽叫他下河槌不讓他立起身子，抱怨他父親為什麽要騙人。

“不騙，你那殘廢樣子，人家花朵一般的女兒會答應這婚事？”聶師傅把實情告訴三元。

三元沉默了，到了夜晚。他想這種事瞞過了初一，瞞不過十五。他誠實又自悲，他想著要是把茶花娶過來，坑了她最終是坑害自己，他決心背著父親去找茶花披露。

這天，茶花正在窗下繡花，三元拖著殘缺的身子來到窗前，茶花繡得那麽認真，她把心思都繡在鴛鴦戲水的枕套上，頭也沒有抬，三元隻是默默地站著不說話。這時，也不知那一個俏皮鬼唱著一支俏皮的歌：

妹扶欄杆郎槌紗，一張巧嘴兩邊遮。到了洞房花燭夜，枕邊睡著一隻蝦。

這隻歌是對著茶花唱的，唱完了便嘩笑著走了。

茶花驚異地抬起頭，才猛然瞅見窗外狼狽的聶三元，她想著這駝子好麵熟，是那裏見過。突然，想起了碼頭上槌布的那個聶師傅的兒子，茶花的心涼到背脊。

“我……我就是聶三元……”駝背說完就低頭走了。

茶花頓時失去知覺，麻木了許久，才辛酸地哭出來。

她尋著娘啼哭吵鬧，茶花娘也明白受騙了，感到對不起女兒，驟然心口一陣絞痛，猛地吐血，臥床不到半月就死去。

茶花娘閉了眼，丟了孤獨的茶花，光景更加悲慘。

聶家人對她母女心情是負疚的，雖說兩家的婚姻擱在一邊，對她悲涼的處境不忍心撒手，何況聶師傅跟茶花娘有過不尋常的關係，聶家父子的負疚與良心的喚起，花了一大筆錢安葬了茶花的母親。

孤苦無依靠的茶花對聶家感激，又感無以報答，隻得以身相許。

這個不相稱而又不得已的婚姻，這個建立在傳統觀念基礎的婚姻，是苦竹坳大山裏發生的一場悲劇。

茶花許婚引起吳永秦的重視，他決定親自主持她的婚禮。他從祠堂裏拾起“破四舊”時摘下的一塊匾，換了四個字“新風亮節”，係上紅綢敲鑼打鼓地送給茶花，他稱讚茶花“是苦竹坳破四舊立四新的典型。”

一隻鍍金的杯子盛著咽不下，喝不完的苦酒，茶花暗裏流淚地喝著苦酒。新娘之夜是苦澀上的。

聶三元縮在床角，不敢看茶花一眼，她長得太豔麗了，即使是最醜陋的女人，在新婚之夜總是美麗的，茶花象熟透了的蘋果那麽鮮紅，新房裏的布置全是鮮豔的紅色，紅的剪紙，紅的喜花，紅的枕被，紅的帳簷，加上一對紅燭吐出彤紅的火焰，映照著茶花更加嬌豔。

喜事的氣氛感染著她，心裏興奮地跳蕩。

“三元！”茶花輕輕地喚著他：“別忘了你是新郎，你盡管碰碰我呀，碰碰我的手，碰碰我的嘴唇……”

“不，不，茶花。”聶三元退縮地說：“我手上從小就染著我爸的永不退色的染料，我不能把你潔白的手染黑，不能在你潔白的臉上染上黑印……”

在房外偷聽新房壁腳的青年人一陣哄笑。

茶花是要強的女人，她決心不讓人發覺她的不幸，她叮囑三元不要拋頭露麵，象古代的女人那樣養在深閨，不許出外，他們家凡是男子幹的活，田裏土裏的功夫，包括下河挑水，上山砍柴，全攬在自家身上。

有人笑問茶花：“你屋裏男子漢跟女人家調包了嗎？”

“不是說時代不同了，男女都一樣？”茶花泰然回答。

“那麽你的裙子讓你那三元穿，你穿他的紮頭褲。”村子裏的俏皮後子開心笑起來。有人把新房裏偷聽來的話也未學舌：“別忘了你是新郎，你要碰碰我，碰我的嘴唇……”

“不不……把染料印在你潔白的臉上，洗也洗不掉。”

嬉笑了一陣，有人動手揩油：“茶花，我沒有染料，讓我親個嘴吧！”

茶花正在窘迫中，吳根掄著扁擔把他們攆開。

“不要把自己的幸福建立在別人的痛苦上！”吳根是念過中學的青年，說話有點文縐縐的。他不失為苦竹坳的富有正義感的青年，有著與眾不同的新觀念。

吳根陪茶花到河邊挑水。

茶花對這個英俊魁偉的男子十分感激，朝他甜甜地一笑報答他的同情：“吳根哥，你也挑水？”茶花在碼頭上首先洗菜，為了省工，她常常挑著桶，扁擔上掛著一籃子菜，洗好菜順便帶一擔水回去。

吳根待她那般體貼，主動接過茶花的水桶：“這山裏的規矩：男當家女插花，挑水砍柴不是女人幹的活，你不能慣寵了聶三元。”

“哎！”茶花歎了一聲，誠實地對他說：“你是知道的，聶三元跟水桶一般高，再說，他那蝦公背放不穩扁擔！”

顯然，隻有知心的人，茶花才願意吐露真情。

“啊，對不起，戳到你的心病上了，請原諒我在你傷口上撒鹽。”吳根是那麽體貼，使茶花感到心頭暖暖的。

吳根一邊說話，一邊將茶花的水送到她家門口，然後禮貌地走開。

茶花目送著吳根魁偉的背影，在門口倜倀了好一會。

她的心動蕩著，象平靜的水麵上一塊瓦片打起了一串飄飄，久久不能平靜。夜晚，她倚靠在床頭，看著窗外皎潔的水光，風吹著竹葉沙沙沙沙地響，她的眼簾，吳根的身影不住地閃現。她的心“怦怦”顫動，男人的熾熱的火，把她的內心燃燒起來，下意識地去推推沉睡在她身邊的男人，她多麽渴望異性的滋潤，男性的刺激。她緊閉著長長的睫毛的眼睛，嘴裏“哼哼”著，把自己脫得光光地，用手揉著豐滿高聳的乳房，扭動著身子，突然，她睜開了眼睛，腳邊躺的是一隻熟睡的蝦子，她的掛名男人聶三元……

茶花的日子過得淒苦又艱難，吳根關顧著她，給了她熾熱的精神安慰，可她總不好意思老叫他砍柴挑水。苦竹坳的女人愛惜男人的力氣，冷水要人挑，熱水要柴燒，他們習慣於在泉邊溪水裏洗澡，這兒夏天有清涼的好水，冬天有溫泉，二四八月，逢單是男人洗澡，逢雙是女人洗澡，夏天不好間斷，便男人們在上遊，女人們在下遊，因為男人們天生地比女人潔淨。

暮色在山穀驀起，小溪一片迷蒙。茶花竹籃裏盛著浴巾，潔淨的衣服來到溪水。她兩手捏著對襟衣兩片下襟，往兩邊一撕，胸前一排按扣噗噗地全開了。那不是按扣迸綻的聲音，而是一種撕裂開皮膚的聲音；她拽開的也不是她的內衣，而是她的胸脯，兩大團雪白的蓮花般似的乳房，一下子裸露出來，蓮花中間是彤紅的花蕊，花朵還在透明的溪水裏蕩漾……

這一切一覽無祭地讓躲在蘆葦裏的吳根看到了。他明白，雖然她已經“圓過房”，但還是個處女，她有肌膚象繃緊了的綢緞，給人潤滑透明鮮嫩的誘惑感，她撩水浣洗著肌體，上身有力地一起一伏，她那高聳豐腴的乳房不停地顫動，她周身撫摸磨擦……

隻等茶花上岸擦幹身子，吳根象猛虎撲羊地撲過去。

他摟住茶花不住地喊：“大白羊，大白羊。”

“吳根哥，別這樣，別這樣。”茶花掙紮著，輕輕喊著。

吳根熾烈的火在胸膛燃燒，血在奔湧，要是一管槍挺住他的胸脯，他也毫不退縮，他摟抱著茶花，放在柔軟的草地上。

“你別，你別！”茶花掙紮著。

“不，不！茶花，我給你挑水，砍柴，……是因為愛你發狂。”

“可你想過沒有，我是有男人的女人，你爺爺送過我的匾……”

“我什麽不顧，我什麽都不顧！”

夕陽落到在山的後麵，夜色籠罩著蒼茫古老的大山、峽穀、河流、村落，大地一片漆黑，漆黑……

月亮從雲層裏鑽出來，茶花穿上了衣衫，一股從沒有過的快慰浸透了她的周身，吳根象一頭困乏的野獸，癱軟地躺在草地上。

茶花輕輕地搖醒他：“吳根哥，你說往後怎麽辦？”

“往後，你說吧？”

“不，你說！”

“晚上還在河邊；要是白天，河岸耳目太多，到茶樹下去。”

“不，我不是問你這個！”茶花生氣了，睜圓了杏眼。

“你問什麽？”吳根不明白。

茶花更生氣了：“你如果是公狗，我可不是母狗啊！”

“你生氣了？”
“你說：我和聶三元怎麽辦，難道我們往後隻能偷情？”

“唉，你的問題太複雜，也太難，我……一時沒法回答。”

俗話說牆有風壁有耳，小河邊的野合，隱隱約約地傳開了。

風言傳到吳永秦耳裏。他雷霆大發，拿著一捆繩子，一把砍刀，丟在兒子的麵前，胡子都翹了起來說，“河邊是怎麽回事？”

“什麽，爹你說什麽？”吳根抵賴著：“你這話我都沒聽懂。”

“偷情！”吳永秦咬著牙說。

“這是什麽話，根本沒有的事！”

“那為什麽有言風語？”

“爹，你想想，你是最正派的人，你能有不正派的兒子嗎，我們吳家沒有風騷種。”

吳根說：“那是謠言，有人故意在你臉上潑汙水。你當鄉長十多年，蹬蹬腳崖石也打顫，人家怕你，才沒法倒你的牌子掃你的威信。”

“王八蛋！”吳根的話吳永秦相信了，他咬牙切齒地罵起來。

一連幾個早晨和幾個黃昏，茶花坐在架在水桶上的扁擔上麵，癡癡地等著，她尋找吳根不知有多少日子了，吳根老是躲避她，老遠一見茶花就溜開了。

她遇見吳根的大嫂來挑水，她試探地問：“大嫂，怎麽是你來挑水？”

“這還要問，茶花，一家十口人要吃要喝啊！”

“那是男子家幹的活啊。”

“那是老百姓家。”大嫂嘲諷地說：“我們家是當官的，隻知道水來伸手，飯來張口。”

“可是，早一陣是你弟弟吳根挑水啊。”

“他呀，從不摸扁擔。”大嫂說：“誰知他發了什麽神經病，搶了我的水桶，八成是打了壞主意。”

“什麽壞主意？”茶花一驚。

“那一陣，他眼睛發直地往河邊張望，一看到姑娘妹子的影子，就搶著挑水去了。”

“啊！”大嫂的話，叫茶花吃一驚。

“茶花，瞧你那臉色。”大嫂寬慰地說：“你別慌，吳根要找的是那黃花閨女。平時我就知道他的脾氣，叫我給他做鞋，穿一次就扔了，他說是破鞋！”

“破鞋！”

大嫂拍著茶花的肩頭：“把我們結過婚的，都叫破鞋。茶花你不知道，他在打誰的主意？”

“我不知道，不知道。”茶花一陣慌亂，忙挑水走了。

有一天是小鎮的集日，在小街上，茶花與吳根狹路相逢，他想溜也溜不掉。

“吳根哥，你怎麽躲我？”

“啊，你說那兒話，我的工作忙啊！”

“不，你是負心了。”

“茶花，你不知道我的難處。”吳根的臉色那麽難看：“你是成了家的人，我怎麽好去做第三者。”

“我成了家，那是什麽家，我的苦楚，你不是不知道。”

“可是你自願跟聶三元成親的，坳上的人都誇過你的美德，我爹給你送了匾，我怎麽能破壞完美的家庭……”

“你住口，在河邊摟抱我的時候，你怎麽不想你這會講的話，一雙新鞋你穿一次就扔了，你已經是第三者，破壞別人家庭的事也是你幹的，你枉為男子漢，膽小鬼，你是何聖人！”

“茶花，你要冷靜！”吳根把以往的溫情的麵紗撕下來，他是那麽冷酷：“你喊叫什麽？這些事兜出去，人家會指責誰，你是個女人，我是個男人，大不了我受了壞女人的勾引……”

茶花“哇”地一聲痛哭起來。

“茶花，河邊事，算是我一時衝動，我對不起你。早幾天我爹在捕風捉影，好在我已經把他們中的疑雲吹散了。”吳根怕著茶花的肩頭：“隻要我們兩一口咬定，我是苦竹坳吳鄉長的兒子，你是我爹樹的典型。我爹不追究，誰敢在太歲頭上動土啊！”