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在中國，孩子一進入高中就開始苦讀備戰，而真正定終身卻隻是高考的三天一錘子定音。這裏麵有對孩子基礎知識的考核，也有僥幸的成分，卻無法真正估量孩子的實力和潛力。許多真正有才華的孩子被高等學府拒之門外，實在是浪費人才，令人惋惜。中國教育亟待改革，刻不容緩。
在美國，申請大學的程序比較複雜。各個大學，尤其是名牌大學，對錄取一名學生都有嚴格和全方麵的考量。他們不但要看高考呈報的SAT成績，也會看平時在校的成績和排名；不但要看課外活動和社區活動的參與情況，也會參考學校和老師及相關人士的推薦信；當然，他們還會根據孩子的個人興趣和愛好，考慮到所謂的特殊才能。在這些複雜的錄取工作中，有一項不容忽視，那就是：麵試/Interview。
我家兒子今年下半年將會步入大學生的行列，現在正在等待錄取通知書。迄今為止，開文已經接受了三所大學的麵試。在這方麵，作為家長，我可以談一談自己對高中生麵試的體會。
幾乎每一所大學，在網上申請的表格中，都有這樣一個問題：您是否願意安排一次麵試？如果答“願意”，下麵的問題是：是想“電話麵試”還是“麵對麵的麵試”？你可選擇電話麵試，也可選擇Faceto Face 的麵試。開文填到這一項的時候，曾經問我如何回答，我想都沒想就說：當然是麵談麵試。
我對自己的孩子有自信心。Of Course，你申請了這所大學，說明這是你理想中的大學，你渴望進入。有麵試的機會，你當然要爭取。你要告訴麵試官你喜歡這所大學的理由，以及你個人的實力在哪裏。麵試，是學校和你之間相互了解的渠道之一，更是一次直接推銷自己的好機會。
申請表格呈報上去以後，通常在一兩天之內會收到一封Email。寫Email的人通常是畢業於此大學、現在本地工作的校友，也是受學校委托麵試孩子的人。他/她會簡單地介紹自己，然後商議一個合適的麵試時間和地點。
麵試之前，要選擇合適的服裝。一套深色的西裝和西褲不能少。有的家庭為了讓孩子麵試體麵，花許多錢包裝孩子，讓孩子裏裏外外的名牌組合和麵試官見麵。我覺得嘩眾取寵不可取。學生嘛，還是要穿著端莊大方，既顯得對麵試的重視，又凸現年輕人的活力和氣質，讓人看了舒服為最佳。我聽從幾位媽媽的建議，買了一套黑色西裝，一紅一藍兩條領帶，還有三件或豎條或單色用來搭配領帶的襯衣。皮鞋他說就穿樂隊的鞋子就好，我依從了他。
正式場合的麵試開文從來沒有經曆過。在朋友的推薦下，我們打電話預約了一位升學顧問，請她給孩子進行麵試前的培訓。升學顧問告訴我們，麵試中的學問很多，先不談交談的內容是否讓人對你感興趣。一舉手一投足，不經意的細節，就可以決定麵試官對你的總體印象。無論和什麽樣的人麵談，給別人留下深刻、良好的印象，完全取決於我們的言談舉止。說到底，平時的家庭教養在此刻就能顯示出一個人的素質。
升學顧問從頭開始訓練。首先，她告訴我們，如果開文已經能自己開車，最好是自己前往麵試地點，千萬不要家長陪同。一個年輕人獨立行事的能力是很被看重的。升學顧問禮貌地讓我在外麵等候，我看她帶兒子走進會議室，從如何開門，如何與對方握手，如何麵帶微笑，眼睛該看哪裏，都手把手教起。。。很遺憾，這些做人的基本常識，在我們成長的經曆中又有什麽人教導過我們半句？
回來的路上，我問兒子都學到了什麽，兒子告訴我：麵試前要喝水，但不要太多，不然無法專心，老想著上廁所很難過；與人交談要耐心聽對方提出的問題，不要中途打斷。沒有聽清楚問題就多問一遍沒關係，不能不懂裝懂；回答問題不要太簡單一句話帶過，要盡可能詳細回答，比如人家問你“最近在幹什麽？”不能簡單回答“在讀書”就完了，要談一談為什麽要讀這本書，有什麽體會，還有什麽樣的書正在讀和將要讀，讀了這些書對你會有什麽幫助；還有，不要過於多談你小時候的有趣經曆，要談你的學校生活，以及某人某事對你人生的影響。這樣的麵試培訓好像為孩子做了模擬題，但是究竟怎樣麵試，還要真正走進考場，麵對不同的問題做不同的、正確的解答。
第一個麵試是M大學，時間是一個周末的上午，地點離家不遠，在星巴克咖啡館。兒子係好領帶，穿上西裝，非常精神帥氣，略顯老成了些。我給了他買咖啡的錢，然後為他前後整理一番，拍拍他的肩膀，問他準備好了沒有，他給我一個慣常的燦爛笑容說：“沒事。我走了。”等他上路以後，我突然想起來，如果麵試官來到咖啡館，是兒子給他/她買咖啡，還是他/她買給兒子？兩杯咖啡怎麽夠？是不是還要買些小點心之類？可是，我塞給兒子的錢似乎不夠兩人份。。。為了這件小事，我發愁了半天。想叫回兒子怕時間不夠了，送錢去星巴克？更不妥。坐立難安了兩個多小時，兒子順利回家。我問兒子麵試怎樣，兒子說很好。他們聊天很開心。麵試官問的問題他回答都很全麵。我問兒子，你為麵試官買咖啡了嗎？兒子不解地說：“為什麽要我買？他自己有錢買呀。我們各自買各自的。”
第二次麵試是著名的H學府。麵試官約見的地點較遠。那一段的交通也比較擁擠，在一個小Town裏的咖啡館，停車位也相當難找。我提議送兒子去麵試，免得他到處找停車位耽誤時間。兒子堅決不同意。他先在GPS中設置好了地點，然後提前一個小時開車前去位於PaloAlto的小Town。那天的麵試也很成功。麵試官問了他一個問題：家庭中，誰對你的影響比較大。兒子回答是“父親”。他談到了父親如何放棄了在美國的優厚工作條件去中國創業，也談到了父親不在家的八年裏他是如何長大，如何與媽媽和妹妹相處。當麵試官問兒子，如果你長大，會不會像父親那樣選擇離開家庭出去開創事業時，兒子堅決地回答“不會”。“為什麽？”兒子回答說：“我是一名基督徒，我認為，家庭是很重要的。父親的離開，讓我看見了我母親的艱難。我不會因為選擇所謂的事業而離開我的妻子。我會想一個折中的辦法去調和事業和家庭之間的關係。”兒子告訴我，當麵試官聽完他的話以後，沉默了許久，然後告訴兒子，她會把這段對話寫進報告中去。
第三次麵試是K大學。兒子似乎久經沙場，他不但不緊張，還顯得很興奮和期待。他告訴我，他喜歡和聰明的人交往，無論是他們提出問題，還是他回答問題，都可以在輕鬆交談中學到許多東西。那天麵試前，他在鏡子前穿上西裝，又脫下西裝，反複練習。我問他在幹什麽，他笑而不答。麵試回來，他告訴我，他感覺穿著西裝太過於正式，就把西裝脫下搭在臂彎裏走進咖啡廳。和麵試官握手寒暄後，他把西裝搭在椅背上才坐下開始交談。兒子邊說邊為我做示範，那些個動作很可愛可笑。我在心裏說，那個麵試的Lady不知道知不知道，這樣一個小小的動作，也是兒子在家專門練習，還精心“策劃”出來看似瀟灑呢。
前幾天，我收到B大學的一個特大信封。信中說，因為兒子在學習和個方麵的優異表現，他們有意願為他提供大學獎學金，希望在3月份的某一天進行一次麵試。兒子回來以後，我把信封交給了他。
兒子上網Set up了麵試時間。這次的距離比較遠，我會和他一起前往。當然是他去麵試，我去附近的超市買菜或者隨便轉轉。
