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踏著積雪，哥哥從北京回家。。。
小竹挨打的事情，趙文峰第二天就聽說了。他心裏難受得不得了，本來想去看望她，但是這樣隻能把事情搞砸，於是就克製住了自己。 他把小竹的事情告訴了葉蕾，葉蕾在第三天放學後立刻去了小竹的家。
小竹憔悴了許多，但是表情安靜，氣色也尚好。她正坐在桌前做一套曆史測試題，旁邊擺著卡時間的鬧鍾。密友相見，小竹把事由告訴了葉蕾，說到痛處，免不了又潮濕了眼眶。葉蕾問她打算和趙文峰怎麽辦，小竹說沒有怎麽辦，媽媽的火鉗打醒了她，她再也不能分心了，不然對不起對她懷抱希望的親人，包括她死去的外婆。她讓葉蕾帶話給文峰，如果他真心為她好，希望他也清醒，抓緊剩下的時間讀書。隻有考上了大學，大家才有出路，不然所有的理想都是空談。小竹還讓葉蕾告訴趙文峰，在高考之前的這段時間裏，她不打算單獨再見趙文峰了。
葉蕾把話帶給了趙文峰。趙文峰沉默了許久。他知道小竹說到就會做到。那天晚上，他又來到小竹家附近的白楊樹林帶，在寒風中站立了許久，想再對小竹說幾句話，但終於沒有看見小竹的身影，隻好失望地回家。過了幾天，小竹在課桌抽屜裏收到了一封匿名的短信，信的右下角畫了一個小小的山峰：
“姚小竹，有的時候我真的很後悔，為什麽要輕易闖入你的生活，擾亂你本來平靜的生活。我知道你身上的壓力很大，這些壓力我也有，而且更重，它來自於你。你知道嗎？我那麽得在乎你，在乎你如何看待我在你心中的位置，為此我常常身不由己，陷於痛苦，因為你從來都未曾給過我承諾。現在，我知道你說的話是對的，考不上大學，我們都將一事無成。
我現在很想默默地學一些真正的生活本領，將來好駕馭生活。我熱愛生活，熱烈地追求美好的事物和美好的感情，我需要你信任我，支持並且鼓勵我，陪我走完這一段有趣又刻骨銘心的路程。我尊重你的選擇，其實這也是我唯一的選擇。我會抓緊時間，做時間的主人，發奮讀書。我想讓你知道，你和我的未來，一定是美好的。讓我們一起努力。”
小竹一遍又一遍地讀了信，一塊石頭放下來。她感到這是第一次真正讀懂趙文峰，也知道他原來也是懂得她的。晚上，她把這封短信粘貼在日記本上，作為他和她為一個目標去努力的動力，以後能在一起的理由。
寒假來臨的時候，小竹的哥哥踏著厚厚的積雪回到了家中。
比起讀高中的時候，他似乎又長高了一些，骨骼看起來更健壯，人更加開朗和健談，舉手投足都顯出穩健和成熟。雖然，他仍然是她的哥哥，還是先前那個陽光大男孩，但是他的言談舉止有了大城市孩子的大氣和從容，多了文化人才有的書卷氣質。在他臉上，一份自信心洋溢在眉梢，毫無保留地告訴想念他的人們，他是一個天之驕子，他的大學生活是那麽的充實和快樂。這從他胸前別著的“中國人民大學”校徽上一眼就看得出來。
哥哥這次回家，沒有忘記給家裏人每人捎帶一份來自北京的禮物。他給爸爸買了一雙保暖護膝，保護長年飽受關節炎疼痛的膝關節，給媽媽的禮物是色彩鮮豔的真絲圍巾，送給小妹妹的是紮辮子的各色玻璃花頭繩，而給小竹買的小竹特別喜歡，那是一頂紅色針織蓓蕾帽。小竹第二天就戴著這頂小紅帽去了學校，羨慕死了她們班的女同學，每個人都過來圍著她看。這在小城還從來沒有看見一個人戴過呢。小竹心裏想，哥哥真是見過世麵了。北京，究竟是怎樣的大城市呢？
小竹哥哥回家的消息仿佛長了翅膀一樣，小城人人皆知。家裏一時間門庭若市，來來往往熟悉和不熟悉的人，都上家裏來探望名牌大學生，害得小竹想安安靜靜地讀書背單詞都不能。學校早就和小竹的父母打過招呼，希望他和另外幾個考到外地一本的同學，能參加母校一中的春節茶話會，給老師和同學匯報一下在大學的學習清況，並且現場給即將進入高考的學弟學妹們一點信心和鼓勵；也有家長帶著小孩子慕名前來，讓他們認識大哥哥，以他做榜樣，將來有出息也考上北京的名牌大學；還有家長來請教小竹哥哥，自己的孩子有什麽樣的專長，報哪個科係比較好，儼然把他當成了顧問。
那些個日子，父母親的心情出奇的好，那般燦爛的笑容，是小竹從未得到過的。那種笑容是從內心最深的角落散發出來的，感染到任何一個人，無不羨慕姚大夫一家人有那麽一個出色的兒子。要知道，在這個偏僻小城，考上大學就是希奇事，考上名牌大學更是腰板挺硬，要放鞭炮的。家裏忙亂，小竹時不時被父母親吆喝出來給客人們上茶。小竹不知道為什麽，並不想在此時拋投露麵，好像一個跑場的臨時演員無端搶了主角的戲，渾身不自在，尤其當客人們問起小竹“明年就看小竹你啦，你準備考哪所大學呀？”時，她總是害羞地趕快躲閃開來。隨後她聽見父母代替她回答客人“正在加緊複習呢。還不知道呢。”然後她就能感受到背後幾雙期待的目光一直目送著她，直到她的身影轉彎看不見才收回。
當然，小竹哥哥那麽大老遠從北京回家，也是帶了任務的。小竹的事情媽媽在信裏早已經告訴了他。他一直認為小竹很聰明，主要是沒有專心讀書。高中文科那些書本上的知識，隻要死記硬背，外加多做練習題就基本沒有問題。他讀的就是文科，在這方麵他有經驗。他答應媽媽會幫助小竹。
回家的日子很短，他又整天要會朋友，忙得呆在家裏的時間更少。但是，但凡是在家裏，家裏人就喜歡聽他講大學裏有趣的事情，什麽各種社團啦，什麽他有心要競選做法律係的學生會主席啦，還有名人來學校演講啦，辯論會啦。。。在小竹家人聽來，這些信息幾乎從來就沒有聽說過，真是又新鮮又刺激。小竹更是聽得津津有味，恨不得也長上翅膀和哥哥一起去北京，再也不回這個閉塞的小城。
但是，她又自卑地想：她現在怎麽能和當年的哥哥相比？哥哥本來就是高才生，而自己，就憑她現在的學習成績，在班裏的排名那麽靠後，怎麽有可能考上大學？哥哥似乎看出了她氣餒的內心，鼓勵她說：“我算是看出來了，人爭的就是一口氣。隻要你努力爬上了坡，抓住了生命的階梯中幾個重要的關口，你就一定能贏。大妹，你有潛力。你還有哥哥，有爸爸和媽媽，你怕什麽呢？”
（未完待續）
