無論在工作當中，還是在生活當中，我們總是會碰見這樣的成人：他們懷才不遇，怨天尤人，抱怨生活的不公平待遇，感歎沒有好機會及時降臨。總之，他們無法和周圍的人合作溝通，搞好人事關係。無論走到哪裏，抱怨就是他們的生活的全部而無所不在。
如果你留心觀察，就會發現，這樣的人在周圍比比皆是，他們把自己的生活搞得一團糟糕不算，也希望把他們的不快樂情緒影響到你。有的時候，你被影響到了，也變得悲觀沮喪，無精打采；如果你沒有被影響到，那太好了，趕快離開這樣的人，越遠越好。
我們不禁要問，人與人之間怎麽會有這麽多的差異？為什麽有的人一路走來，總有貴人相助，有好運降臨於他（她），而有的人總是在一團亂麻中掙脫不出來，前途晦暗呢？除去客觀困境條件以外，一個人的“品格”就決定了他的命運。
“品格”這個字眼，對於不同的人，代表不同的意義。但無論如何，“品格”是對一個人的全部的描寫：即此人是怎樣的人。
品格涉及一個人的能力和無能之處、他的道德架構、人際關係，以及如何做事等等。而界定品格的要素又是什麽呢？
《媽媽成長班》的講員Theresa說的很好：“界定品格的好壞不在白天，而在黑暗當中”。她的話很發人深省，對，在黑暗當中，所有的人和事物都閉上了眼睛，唯有上帝在暗中看著你，看你是如何表現呢？
紅花寫關於“品格”的話題，感想來自於聽《媽媽成長班》的幾次講課。這是一個由一群媽媽組合的班子，他們定期聚會，談論的話題都是有關孩子成長教育的問題。上個月的某一天，主內姐妹小瑞邀請我參加。我去聽了三堂課，每次都有很好的受益。反省自己，希望自己在教育子女上麵“防患於未然”，或者是“亡羊補牢，未為晚也。”
作為父母親，我們不隻要培養一個可愛乖巧的孩子，還要培養一個敢於擔當責任的孩子。而在孩子越早的時候，建立起來的品格好壞，都將在他們長大成人以後顯現出來，並且影響到他們的人生軌跡。想想這些，就感到做父母肩上的擔子是何等的沉重。
從小給孩子“立界限”，是培養品格很重要的部分。《聖經》中說：“教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。”（箴言22：6）所謂“當行的道”，就是界限。
誰都喜歡自由自在的生活，沒有界限的生活，或者是別人順從自己定下的規矩的生活，如果真是那樣人人以自我為中心，生活將會亂了秩序，彼此誰說了都不算，不知道自己是誰，不知道責任該誰負責，也失去了判斷是非的能力。為了要在有秩序的環境裏生活，每一個人都必須擔負起自己的責任，所以在孩子小的時候，就應該立下界限。
作為中國人，對界限的概念是模糊不清的。給孩子立什麽樣的界限也是一門學問。什麽是孩子的界限？ 什麽是大人的界限？界限的標準是什麽？違反了界限要接受怎樣的懲罰？自己都搞不清楚概念，當然也無從對孩子立界限。我自己就是一個例子，因為對界限的標準不明確，或者說“心太軟”，導致現在在管教孩子時，就會有力不從心的感覺。
比如說，我很早就給孩子零用錢，每月的數目也不算少，還給他們開設了ATM銀行賬戶。我這樣做的初衷，是希望孩子能夠學會理財，合理安排金錢的花費，結果卻不然。兒子還好，比較懂得合理安排，為了要買他喜歡的遊戲，他可以做到積攢錢。女兒在理財方麵就很差，不但月月花光自己銀行的錢不算，還常常伸手向我要錢，美其名曰“借”。為了攢錢買喜歡的衣服，她可以偷偷把午餐費省下來，讓我知道以後很心疼。我為此很苦惱，不給吧，怕孩子在外麵犯錯誤，給了以後，又怕她揮霍無度，養成亂花錢的壞習慣。通過在《媽媽成長班》的學習，我知道，這是我沒有設立明確的界限，什麽是女兒該花費的，什麽是我應該負責給她買的，以至於現在她已經長大，每次開口要，我卻很難說“不”。
再有，就是女兒拖拖拉拉的作風不改。我家距離學校不算遠，但是幾乎每天都在趕時間，問題就是女兒總也出不了門。她是寧可餓肚子，也不忘記打扮漂亮。往往是我和兒子已經在車上等待良久，她才磨磨蹭蹭地出來。為了怕她空腹，我總是把烤麵包和牛奶端到車上，讓她在上學的路上吃。也是因為急著要趕時間，她的房間永遠都是亂得插不進腳，是典型的“雞窩裏飛出的金鳳凰”。這種習慣已經養成了好幾年，現在通過學習，我意識到這也是我的界限沒有設立好，但是如何改進，很是棘手。
當我向資深講員Theresa 提出我的困惑的時候，Theresa明確指出我在教育孩子上的軟弱，即所謂的“中國式媽媽”。她指到了我的痛處，即如果我對孩子說“不”，是否會失去我需要從孩子那裏得到的愛？Theresa告訴我說，父母和孩子，是彼此依賴相存的，但是如果界限的設定有了偏差或者模糊地帶，聰明的孩子就會利用這一點，即用情感威脅父母，而父母為了怕切斷關係的交流，也盡量在維持他們之間每件事情的愉快。
沒有界限或者界限模糊，對孩子的品格會遭成很大的影響。如果不改正，孩子會變得“利己主義”，不尊重他人，沒有責任感，那將會嚴重影響到孩子未來的人生，以及與他人相處的關係。我不能不深省自己。
女兒愛花錢的習慣，說明她知道金錢的好處，但是不知道金錢的來處。我必須和她交談，讓她了解金錢是勞動所得，告訴她懂得自食其力的道理。想要賺錢，可以從多做家務、提高學習成績、以及適當地打工開始。而上學拖拉，車上吃早餐的習慣，Theresa告訴我，完全是我混淆了界限的概念。這應該是我給孩子設立的界限，理應由孩子來負責完成，而現在卻變成了她給我設立的界限，導致我每天催促她，給她預備下早餐，成了我的責任和習慣，這就不對了。
孩子們是按照父母的要求來做事。上帝讓我們做了孩子的父母親，就是讓我們來愛他們、給予他們規定，並引導他們邁向成熟。如果我們知道該怎樣做，並堅定地做下去，給孩子設立應該有的界限，他們就會適應這樣的生活，並把它當成習慣，並最終獨立地樹立好的品格。
從《媽媽成長班》回來以後，我連著兩次給孩子們談了界限的問題，話講到了最細節的部分。第二天，我陪同女兒到鄰居的家中，告訴鄰居夫婦，我家的女兒很喜歡小孩子，希望有一份Babysitter（看顧小孩子）的工作。鄰居夫婦也很高興我們告訴他，說聖誕節的時候，他們夫妻倆可能要去參加幾個重要Party，希望女兒可以照看他們的孩子幾個鍾頭。女兒在回來的路上，為將要做的第一份工作，興奮異常。同時，我告訴女兒，從明天早上開始，她必須比平時早起十五分鍾，早飯必須坐在餐桌旁吃完，我再也不會幫她把早點端到車上吃。沒想到女兒點頭如搗蒜，不住地說：“我知道，我知道。”
《聖經》上說：“但是一切管教，在當時似乎不覺得快樂，反覺得痛苦，後來卻為那經過這種操練的人，結出平安的果子來，就是義。”（希伯萊書12：11）
好吧，讓我們憑借著信心行事，看看能持續多長時間。
