吾家有兒正過橋

吾家有兒正過橋

   首先，讓我來稍微介紹一下美國的大學入學考試 –SAT。

   SAT（Scholastic Assessment Test），是美國高中生進入美國大學必須參加的標準化考試，相當於中國的高考，也是能否進入名牌大學和獲得獎學金的重要考試。

SAT分為SAT1和SAT2兩種類型。而SAT1 是各個大學都要求的必考項目。

1． SAT1：綜合部分

主要考驗學生的語文、數學推理能力。它由閱讀（CriticalReading）, 數學（Math）和作文（Writing）三部分組成，滿分800分，總分2400分。

考試時間為3小時又45分鍾。

 

2     SAT2：單科考試（Subject Tests）
主要考察考生對某一專業知識的掌握情況, 包括數學、物理、化學、生物、外語、曆史等。學生可以選擇考其中的幾個專業。考題大部分為選擇題.

考試時間為一小時，每科滿分為800分。

 
  我知道，我的許多朋友都是我這樣的年齡層，孩子正是在讀高中或者準備考大學的年齡。寫下這篇，是讓我的美國朋友，也讓我的中國朋友，對於美國的高考製度有一個大概的了解。知己知彼，才能夠對比哪一種高考製度更加科學和人性,有利於青少年人生選擇的健康、全麵發展。

  這個題目放到今天來寫，是有一定的意義的。今天是星期六，也是我家兒子入讀高中三年級（美國小學5年，中學3年，高中4年，共12年全民義務教育）以來，第一次參加SAT1考試。所以，我也就此事談一談感想。

   SAT無疑對美國高中生和家長來說，是一場重要考試。它關係到以後申請名牌大學，以及申請獎學金，都是重要的參考，它就好比是一座改變人生的橋一樣，馬虎不得。

  但是，我看兒子並沒有全力投入到複習之中。他還像平時一樣，按時上課，參加學校樂隊的活動，在圖書館擔任輔導員的兼職；回到家裏，做作業、上電腦、玩殺人遊戲。。。要考SAT這件事，他是幾天前才在無意談話中告訴我的。他說他星期六要參加第一次的SAT1考試，考試差不多四個小時，讓我到超市買幾隻香蕉到時候帶上。

  我責怪他為什麽不早點告訴我，他說沒有必要，就是一個考試而已，況且這是第一次，考不好還可以接著再考嘛。後來我問過朋友，他們都和我有相同的感受，就是這些美國孩子，太不把自己的前途看作一回事了。他們的孩子也是一個德行，根本沒有一點緊迫感，每天悠哉遊哉的。真是皇帝不急，急死個太監。

  昨天下午放學以後，兒子照常在學校練習了一個小時的長號，然後坐朋友的車子直接到教會參加一個青少年活動，搞到夜裏十點半才打電話讓我接他回家。

  考試時間是今天早上八點鍾。我和兒子都起了一個大早。他洗澡換衣，我做兒子愛吃的雞蛋蔥油餅。吃完早飯，他按照考試表格檢查了學生證、鉛筆和計算器，我給他一瓶水、一隻香蕉、兩塊巧克力。東西都收拾好了以後，我們母子二人匆匆上路。

  我們提前四十分鍾出發，快到Los Alto 高中的時候，陸續看見越來越多的汽車往學校進口的方向開，道路兩旁也是腳步匆匆的學生，他們多是獨自行走，少有家長陪伴在側。那種我習慣看見的中國家長神情過分緊張，期待的眼神，千萬遍的叮嚀囑咐，在這裏幾乎沒有看見。一般隻是把孩子放下在路邊，說一聲“Goodluck”,就掉頭離開了。

  我把車子停在路旁，囑托兒子先找到考場，別忘記先上一個廁所，然後就是和兒子擊了一個掌，送他一個“祝你好運”。看著兒子漸漸消失在人群中，我才開車往家的方向開。走出去沒有多遠，兒子的一個電話打到了手機上。他說他找不到計算器了。我深吐一口長氣，真是恨不得踢他的屁股幾腳才解氣。我顧不得生氣，快車開回家，看見計算器不知道為什麽竟然躺在門口的地上，真是見了鬼。我拾起計算器，趕緊又往學校方向開。那時候，路上已經開始堵車了。我隻好停車在很遠的地方，跑步。見到兒子焦急地等在大門口，怒氣還要轉化為和氣，叮囑他不要粗心。看著他走進考場，我才離開。

 

  我自己是從中國的高考製度下走出來的。算我走運，被錄取到了理想的名牌大學，完成了學業，拿到了畢業文憑。但是，當年高中時代為了高考而讀書的痛苦經曆，至今還是夢魘。幾十年過去，中國的教育體製基本上沒有改變，即使有改變，也如一個中國孩子說的：“改來改去，也改不掉讓我十二點以後睡覺。”那種基本上從中學開始為升學而讀書，煎熬過多少個日日夜夜的苦讀，卻隻在三天定終身的高考製度，不知道耽誤了多少人的前途，改變了多少人的命運。

  中國高考製度的弊害已經眾所周知，我這裏就不用多舌再加評論。我隻想在這裏，就自己知道的美國高考製度，作一個感想分享。“他山之石，可以攻玉。”也許，這對中國的教育改革也是一種幫助。

1， 絕不三天擠垮“獨木橋”。每年七次橋上過，幾時想過我來定。

SAT每年考7次，報名費$68美金。考生任選考試時間，不限考試次數。

很多第一次參加SAT考試的學生，一般都把它當作熱身賽，所謂“投石問路”，測試一下自己的綜合水平，如果考不好，就知道自己是在閱讀、數學、寫作等科目上哪一門比較欠缺，然後可以側重點地複習準備，下次再考，直到滿意為止。

比如說今天的SAT1考試，我就知道，有朋友的孩子是第三次進考場。

這種給考生多次選擇的機會的做法，是科學和人性的。我最大的體會是，孩子們可以享受快樂的青少年時光，可以有更多的時間，作自己喜歡的事情，參加更多的社會和學校課外活動，充實自己的人生，而不是為了升學讀死書，死讀書，把最好的青春年華消耗在一次重大的考試上麵。

青少年時代，是智力最發達，活力最充沛的年齡。在這樣的年齡，他們沒有約束，海闊天空，任他翱翔。他們可以讀好書，遊曆世界，為自己豐富的人生寫下每一天豐富多彩的篇幅。

多次選擇，給學生出路，也讓家長以平常心對待考試，可以正常發揮最佳水平，進得了和進不了好大學，有一個公平的選擇。一切都是自己努力的結果，沒有遺憾和抱怨。

2，每次從那橋上過，我把最美的秀給你。

因為可以選擇多次考試，所以學生們都是把曆次考試的最好成績填報到高校申請表裏，讓教授們看見自己最理想的成績。多次的選擇，讓孩子們有更多的自信申請最理想的大學，而不是因為“三天定終身”的無路選擇萬一發揮失常而貽誤終生。這一點上，中國孩子顯得被動無助，實在是無辜和可憐，留下了很多的遺憾。

3，過橋就是過橋，絕不刁難你過又窄又搖晃的“吊橋”。

美國的SAT1考試，重點考察和評估學生是否掌握了高中四年的最基本的課程的學習，考試的重點是考察考生對課程知識的掌握。考試內容以多樣性、均衡性和基礎性為主，考題絕不偏離最基礎知識。

當今天下午兒子從考場出來時候，我問他難度如何，他說，非常簡單，他對考試比較滿意。當然，他說，寫作上他沒有把握，可能要失分。我理解，我們第一代移民，孩子在英語上的進步，需要一個過程，因為他們的父母親移民自非英語為母語的國家，基本上在語言上幫不上太大的忙，這方麵我們沒有優勢。

而SAT2的單科考試，專業水平相對要深入得多。許多學生希望未來進入理想大學的理想專業，於是就一些單項科目要專門係統地學習。

比如我家兒子對物理有相當濃厚的興趣，他的理想是在天體物理方麵有所發展，於是，他在學校專門選修了物理。今年五月份，他認為自己掌握的物理知識已經可以參加考試，於是，他自己報名考了SAT2的物理考試，成績是滿分，所以，他就結束了單科物理的考試。他現在正在積極準備化學課程，希望在明年二月份參加考試。

4，你過橋來我也過，我會修橋你會嗎？

美國大學招生特別注重學生的全麵素質，絕不會唯成績定論。“天生我才必有用”，這句話在美國更是體會深刻。以前我兒子班上有一個黑人小孩，學習基本上屬於一塌糊塗，但是那個小孩對於棒球卻有著極大的熱情和愛好，他和我兒子從小學一年級開始打棒球，一路走來，現在已經打到青少年組，代表北加州參加過多次比賽，聽說，現在還在讀高中十一年級的他，已經陸續收到名牌大學的錄取信了。

美國的教育，更多的是為個人前途的規劃提供多項的選擇，為你的成長鋪墊一條平坦的大道，隻要自己努力，夢想就會成真。有了SAT成績，學生申請大學時還須提供自己在高中的成績單、教師或社會組織負責人的推薦信、參加社會活動的情況，自己的愛好、特長，等等。可以想象，一位熱心公益事業、積極參加校內外活動的學生比一位“兩耳不聞窗外事，一心隻讀教科書”的學生顯然更具競爭力。

記得有一次聽講座，曾經多次參加招生工作的斯坦福大學老師婉秋舉例說：中國人喜歡讓孩子學習才藝沒錯，但是，越來越激烈的競爭，已經讓才藝表演的水準要求越來越高，如果所有的人都會彈鋼琴，而你家的小孩卻會修鋼琴，斯坦福會錄用誰呢？當然是會修鋼琴的，因為他的選項不俗，有技巧，是特殊專長。

所以我也說，“你過橋來我也過，我會修橋你會嗎？”

以上隻是我隨性想到的美國高考的幾個特點，當然，每一個製度都會有完善的一麵和不完善的一麵。但是就我個人而言，我認為這種高考製度是科學和人性的，也是最能夠發揮考試正常水平的考試製度。

我一麵之辭，完全是個人感想。大家有更多的感觸，可以暢所欲言。我們很多人都有孩子，為了孩子的未來，我們作家長的，都應該盡心近責，提供給他們最好的環境。

我知道的例子有幾個：

一個矽穀灣區的朋友舉家遷回了中國，孩子上了比較好的所謂“貴族學校”，最後還是無法適應那裏的教育方式，最後下決心自己教導孩子，讓孩子在家上課，這就是在中國並不熟悉的“家庭學校”（HomeSchool )，雖然很艱難，但是她認為，這是她無法選擇的最佳選擇。

還有一個朋友，幾年前為了家庭的緣故，帶著兩個孩子回到中國蘇州定居，最後孩子也是無法適應當地的教學環境和教導方法，最後媽媽又帶著孩子回到了美國。我和她最初的選擇不同，但是最後的選擇卻是一樣的。說到底，我們作為妻子和母親，犧牲掉自己，選擇留守美國，目的還是為了孩子的教育和他們的未來。

注：此文寫於美西時間2009年11月07日星期六，今天兒子第一次考SAT。特此記錄感想。