出發的時間是12月24日清晨。那天到車站送行的主要是家長及兄弟姐妹,同學不算多,因為不少人已經走了。哥哥和他的幾位好友也來送我。上車前,哥哥低聲對我說:“有什麽需要的就來信。”其實這話他已說過幾遍了。我點點頭,和他們一一握了手,就上車了。在開車前的幾分鍾,我在車窗口和哥哥四目相對,誰也再沒有說出什麽來……
哥哥是我當時在北京唯一的親人。我家兄弟和姐姐共五個,父母一直在外地,姐姐,哥哥和我,後來還有三弟,是在北京由姥姥帶大的,隻有最小的四弟一直跟著母親。我上小學六年級時,姥姥去世了,我開始住校。65年,姐姐高中畢業,因為"家庭出身不好",沒被大學錄取,去了寧夏生產建設兵團。年齡還小的三弟不得不回到在外地工作的母親身邊,北京就隻剩下哥哥和我。哥哥早認準這樣的家庭出身上高中沒有出路,就在初中畢業時上了個中專,也住校。眼下我又不得不離開北京,哥哥的心情可想而知,我的心裏也是七上八下的不好受……
車開了,我和同伴們就是這樣離開了故鄉北京,開始了前途莫測人生之旅。火車駛離站台後,看到我們組一位老高二的學長L 忽然掏出手絹,低頭捂住雙眼,無聲地哭了。其他同學雖然沒哭,也都情緒不高,半天沒人說話。後來還是一位專程護送的老師開始宣布注意事項,才打破了沉寂。
老師講到車上主要有四所學校的共800多名同學。這裏有一件事要先交待一下:原來北京的中學有些是男女分校。在安排上山下鄉時,多把男校和女校互相搭配,分到同一地點。領導上這樣安排,聽說是為了以後大家好找對象,便於安家落戶。這種說法雖然有些牽強,但也可能沾點邊。當時已知和我校同去山陰縣的是師大女附中,此外西城區我們知道的幾所學校和要去的地點是:
八中和女六去渾源;
三中和女一去大同縣,
六中和豐盛學校 (原女九中)去朔縣;
十三中和女三去左雲,
三十五中和女八去陽高,等等。
當時我們車上就是去山陰和朔縣四所學校的同學們。
老師講話後,車上的氣氛鬆弛了一些。記不得是誰起的頭,把隨身帶的好吃的拿出來請大家吃,於是大家都紛紛往外掏,以至每個車窗前的小桌上都堆滿了。這些顯然是家裏和親友們送的,都是當時北京能買到的最好的點心,糖果等。盡管大家心情不佳,還是多少嚐了一點。記得有個同學說,感覺咱們好像不是要去農村插隊,而是要去哪兒玩兒似的;還有個同學說,好像是在做夢。我很理解他們說的,自己也有類似的感覺,有點恍惚,又有點麻木。後來就隨著車廂的晃動,昏昏沉沉地睡著了。