中國：未來的美國？

作者：英國《金融時報》亞洲版主編戴維•皮林(David Pilling) 2008-12-04

這是一個偶爾會得到承認的事實：如果你將一張中國地圖覆蓋在美國地圖上，你就會發現一些驚人的相似之處。兩國的大小驚人地接近，都幾乎占全球陸地麵積的6.5%。如果不算阿拉斯加州——這至少讓我們不用麵對一位中國版的莎拉•佩林(Sarah Palin)——兩國形狀大體相近。兩國都有著廣闊的東海岸——美國還擁有廣闊的西海岸——以及相對欠發達的內陸地區。曆史將它們最重要的城市——北京和紐約——置於東北角上；而首座迪斯尼樂園都位於南方，分別在香港和阿納海姆。

如果你詢問中國學者，中國有沒有榜樣，讓人吃驚的是，很多人的答案是“美國”。除了俄羅斯，美國是唯一一個大陸麵積和巨大野心均與中國相當的國家。甚至在文化上兩國也有著表麵上的相似之處。在禮儀規範眾多、重視手藝甚於商業的日本看來，中國看上去像是一個美國式敢做敢為和金錢至上的國家。

但近來的一些事件打擊了中國對其榜樣的信心——甚至是敬意。多年來一直向向北京灌輸自由市場德行的華盛頓，卻在華爾街的殘骸基礎上，締造出一大批國有企業(SOE)。美國昔日強盛的汽車行業，已淪落到向政界人士乞憐的地步，而每個中國人都曾夢想擁有一輛美國品牌的汽車。可想而知，接下來華盛頓也將製定一個“五年計劃”。

當然，美國的政治聲譽因巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)而暫時得以挽回。在中國看來，奧巴馬當選美國總統，表明美國民主具有非凡的靈活性，讓那些認為一個黑人永遠不會當選美國總統的人大感意外。

但就財政而言，美國的光輝歲月看來已然結束。中國學者喜歡講述喬治•W•布什(George W. Bush)如何懇求中國國家主席胡錦濤繼續購買美國國債的故事（好像他們都親耳聽到了兩位領導人的通話）。他們表示，中國將繼續提供幫助，盡管中國知道美國將不得不讓美元貶值。中國人民大學國際政治教授時殷弘表示：“隻有上帝能解決這個問題，而奧巴馬不是上帝。如果他們印太多的鈔票，這個帝國的財政基礎將會土崩瓦解。”

中國似乎握著所有的牌。它擁有近2萬億美元的外匯儲備，還擁有一套迎合時尚的基本銀行體係，政府用該體係向實體經濟輸送資金（像不像漢克•保爾森(Hank Paulson)？）。中國政府還能夠再動用5860億美元，使經濟增速維持在8%以上（這又像不像保爾森？）。

學者弗朗西斯•福山(Francis Fukuyama)不久前剛宣稱自由民主的勝利，現在卻懷疑美國霸權正在衰退。他近期向《新聞周刊》(Newsweek)表示：“由於其它權力中心的崛起，美國在全球的相對實力正在衰退。”

然而，從中國的表現還看不出屬於它的時刻已經來臨。在最近G20峰會之前，官員們對於中國在協助製定新金融秩序的作用上，表現得幾乎有些羞怯。在談到法國總統和巴西總統（這兩位都更敏捷地抓住了美國的弱點）時，一位中國官員表示：“我們樂意讓薩科齊(Sarkozy)和盧拉(Lula)占據頭條新聞。”全球最大壽險公司中國人壽(China Life)的首席投資官劉樂飛表示，中國將謹慎對待推出金融衍生工具，這並非因為對此類產品抱有疑慮，而是因為缺乏專業經驗。在軍事領域亦是如此，中國官員謙卑得讓人喪失戒心。他們承認美國太平洋艦隊發揮著穩定局勢的作用，並淡化有關中國海軍意欲展示實力的說法。

身為這樣的一個大國，中國仍令人驚訝地對一些看來是雞毛蒜皮的小麻煩感到緊張，比如小股朝鮮難民。雖然中國無疑希望在擴大後的八國集團(G8)或改革後的國際貨幣基金組織(IMF)中擴大自己的影響力，但它似乎擔心為此可能需要付出的代價。畢竟，更大的角色，將使其匯率、環境和外交政策等方麵受到外界更嚴密的關注。

中國確實相信自身的強國地位，但它確實也缺乏信心。漫步上海外灘，可見美輪美奐的大廈，衣著考究的中國新貴們輕啜綠茶拿鐵，對著輕薄的手機大聲講話……人們很容易被這番景象所蒙蔽。然而，上海並不是中國。即使上海大部分地區也不像外灘。

中國新興城市所展現的活力讓人印象深刻，以至於人們很容易忘記：中國的人均產出還不及阿爾巴尼亞。按購買力平價計算，中國人均產出為5325美元，排名全球第100位，比阿爾巴尼亞落後四位。

當然，擁有13億人口的中國，其經濟規模比阿爾巴尼亞大得多——事實上是這個東歐經濟體的350倍左右。規模的確很重要。但是，除非中國表現得像其各組成部分的總和，否則，與其把它想像成一個美國，不如把它想像成350個阿爾巴尼亞。
譯者/岱嵩