世界上有許多中國城,如溫哥華、多倫多、卡爾加裏、蒙特利爾、紐約、舊金山、洛杉磯、芝加哥、西雅圖、檀香山、墨西哥城、倫敦、巴黎、阿姆斯特丹、悉尼、約翰內斯堡。總體講,我對中國城印象不佳。它們給我的印象是髒亂差,尤其是曆史較久的中國城。走在中國城裏,踏在肮髒的街麵上,看到的是破敗與肮髒。
中國城的特色之一是髒。中國城的肮髒曆史悠久,和中國城形成曆史一樣長。曆史上一個常被用來歧視華人的借口就是中國城的肮髒。店鋪不講公德,隨意在店外傾倒垃圾汙水。中國城一向是所在城市裏的肮髒地區之一。現在,此現象依然存在。在中國城,尤其是商鋪背後的巷子裏,常是汙水橫流,遍地垃圾。老鼠、烏鴉、海鷗等在這裏覓食,流浪人在這裏拾荒。中國城裏的餐館、食品店和雜貨鋪都是低檔次的。餐館內陳設陳舊低檔,桌麵及地麵的衛生情況值得懷疑。
中國城另一特色是亂。中國城內交通擁擠,無視紅綠燈的存在。許多商鋪因長年失修陳舊破爛,甚至醜陋。走進店內,無論是餐館還是菜店,衛生條件不佳。許多店內空間狹小,顧客還得側身穿過雜亂的貨架。所有這些給人的感覺就是混亂無序。走在這裏,有時覺得正走在中國縣城的商貿集市裏。這亂象可能與城市早期規劃有關。有些亂應是人為造成的,如很多店鋪把貨物擺在店外,甚至把海鮮也擺在外麵,任憑蒼蠅飛舞。店外的貨物常占去便道三分之一或二分之一。即使擺放在外麵,貨物也被胡亂堆放著。中國城的亂象還包括這裏的嘈雜聲,尤其是紐約、舊金山、溫哥華、洛杉磯的舊中國城。商販繼承了母國的販賣習慣。在中國城內到處聽到叫賣聲。這裏也能見到非法擺地攤的。他們在地上鋪塊布,買些假首飾、盜版影碟等零頭碎腦的東西。
治安差是中國城共有的問題。中國城一般地處或鄰近城市裏社會問題多發區,如高犯罪區、貧民窟或色情服務的地方。毒品交易、搶劫、汽車被砸被盜、商店扒竊時有發生。這裏,隨處可見流浪人、乞丐、酒鬼、毒販和癮君子。晚上,性工作者開始上班。一個比較奇怪的現象是,在中國城裏或附近混的上述人裏,幾乎見不到華裔麵孔。
就中國城的髒亂差現象,我曾跟人開玩笑說,陌生人想找中國城很容易,哪髒哪亂哪治安差,中國城就在哪。開車找中國城時,當看到髒亂差景象時,就說明中國城快到了。等你走著走著,街麵變得幹淨了,這就說明你走出中國城了。
中國城的髒亂差是曆史遺留問題。曆史上,移居海外的華人前輩們多數很窮。因貧窮,華裔移民初到一地時隻能選擇住得起的地方落腳,也就是環境較差的地方。一些人生活改善後,便遷到環境相對好的地方。人搬走後留下的空間,便被新來的貧窮華人填補。這樣的傳承一直持續到今天,也影響著中國城的景觀。
以上是我對各地中國城的初步印象。這裏說的中國城是曆史比較久的中國城。過去二、三十每年出現在世界各地的新中國城應不在此範圍內。
問題不能怪生活在那的大陸偷渡客之流,有許多已經容入美國主流社會的華人搬出來但主要還是在華人區謀生,他們不努力參與改善華人社區的形象,還有誰有能力去改變.一個地方不好往往是有能力改變的人群不努力,缺乏公德心.比如大部分華人醫生集中在華人區謀生,好象還有一個叫什麽美國華人醫生協會的,他們幹嘛不改變一下華人區醫生的形象,起碼尊重美國法律,從外麵街上的牌子做起.主要是他們都不想改變.
說這是曆史遺留的問題,隻對一半。 畢竟在那裏進出的都是活生生的現代人。 不講衛生隨地吐痰大聲喧嚷沒有公德說明了普遍的素質低下, 那裏的主要人口就是大陸的偷渡客之流,能好到哪去?
美國的中國城最好玩,中醫在超市門口坐堂看病,華人診所大部分看上去怪怪的,門口的招牌橫七豎八,要多大有多大,候診室象個倉庫,或者象個普通公司的辦公室,不象個診所.打開中文報紙整版的醫生廣告,象回到一世紀以前.我給我們醫學會的人看了一些照片,他們根本不信是在美國,應該是在中國拍的.很奇怪美國對移民區的容忍到了這樣的程度,看來法律在移民區無效.