１月１日 全國人大會常委會發表《告台灣同胞書》，指出：實現中國的統一，是人心所向，大勢所趨。我國領導人已經表示決心，一定要考慮現實情況，完成祖國統一大業。我們建議雙方首先結束軍事對峙狀態；盡快實現通航通郵；發展貿易，進行經濟交流。當天下午，全國政協就此舉行座談會。鄧小平在會上發表《解決台灣問題，完成祖國統一大業提上具體日程》的講話。
１月１日、８日、１４日、２０日、２１日 《人民日報》先後報道四川省廣漢縣、貴州省開陽縣、雲南省元謀縣、安徽省和廣東省普遍實行農業生產責任製的情況。全國其他地區也陸續實行了各種形式的農業生產責任製。
１月４日 中共中央轉發上海市委《關於解決所謂“一月革命”問題的請示報告》。《報告》指出，所謂“一月革命”是林彪、“四人幫”搞亂全國，進而全麵奪權的一個嚴重步驟。對在所謂“一月革命”中被批判的陳丕顯、曹荻秋等同誌，以及與此有關的一切冤假錯案，予以徹底平反。
１月４日－２２日 中共中央紀律檢查委員會第一次全體會議在北京舉行。會議討論並擬定了關於黨內政治生活的若幹準則；製定並通過了《中共中央紀律檢查委員會關於工作任務、職權範圍、機構設置的規定》及《中共中央紀律檢查委員會通告》。
１月７日－１１日 中共中央召開各省、市、自治區黨委宣傳部長會議，討論全黨工作重點轉移後宣傳工作的根本任務。胡耀邦在會上宣布：中央決定為所謂“中宣部閻王殿”冤案徹底平反。
１月１１日 中共中央作出《關於地主、富農分子摘帽問題和地、富子女成份問題的決定》。
１月１７日 中共中央批轉中央統戰部等六部門《關於落實對國民黨起義、投誠人員政策的請示報告》。
１月１８日至２月１５日 中共中央宣傳部和中國社會科學院在北京召開理論工作務虛會前一階段的會議。胡耀邦在會議開始時指出，這次會議的目的是總結理論宣傳戰線的基本經驗教訓，著重討論工作重點轉移後的理論工作，繼續掃清前進道路上的思想障礙，研究和解決層出不窮的新問題。會議對“兩個凡是”的錯誤主張和思想僵化現象進行了尖銳批評，對多年來被歪曲的一些重大理論問題，如關於社會主義時期階級鬥爭的一些提法、關於無產階級專政下繼續革命的口號等進行了深入討論。
１月２９日－２月５日 鄧小平副總理應邀對美國進行正式訪問。這是建國以來我國領導人第一次訪問美國。１月３０日，鄧小平在華盛頓發表講話說，用什麽方式解決台灣回歸祖國的問題，那是中國內政。我們不再用“解放台灣”這個提法了，隻要台灣回歸祖國，我們將尊重那裏的現實和現行製度。
２月３日 中共中央批準中央統戰部《關於建議為全國統戰、民族、宗教工作部門摘掉“執行投降主義、修正主義路線”帽子的請示報告》。《報告》指出，１９６２年、１９６４年對李維漢同誌的批判是錯誤的，在全國統戰、民族、宗教工作部門，包括李維漢本人，都不存在一條所謂“投降主義、修正主義路線”的情況，凡是因這個問題而受到牽連的同誌，應一律平反，恢複名譽。
２月１７日 中共中央發出《關於為彭真平反的通知》。
２月１７日－３月１６日 我邊防部隊奉命在廣西、雲南邊境地區進行對越自衛反擊戰，以求得我國邊疆地區的和平和安定，以利於四個現代化的順利進行。３月１６日，自衛反擊保衛邊疆的戰鬥勝利結束。
２月２６日 文化部黨組作出決定，為所謂“舊文化部”、“帝王將相部”、“才子佳人部”、“外國死人部”的錯案徹底平反。
３月１日 根據中共十一屆三中全會提出的建議，國務院決定從三月份起，提高糧、油、豬等18種主要農副產品的收購價格。其中糧食統購價格從夏糧上市起提高20%，超購部分在這個基礎上再加50%；十八種農副產品的收購價格平均提高24.8%。這個措施使農民的收入得到大幅度增加，極大地調動了農民發展生產、交售農副產品的積極性。
３月９日 中共中央對外聯絡部發出《關於為所謂“三和一少”、“三降一滅”問題平反的通報》，指出：康生、“四人幫”等人強加於中聯部和整個外事戰線所謂“三和一少”、“三降一滅”修正主義路線的罪名，應予平反；強加於王稼祥等同誌身上的一切誣陷不實之詞，應該推倒。
３月１２日－２４日 國家農委邀請廣東、湖南、四川、江蘇、安徽、河北、吉林７省農村工作部門和安徽全椒、廣東博羅、四川廣漢３縣的負責人召開座談會，討論建立健全農業生產責任製問題。會上圍繞聯產計酬特別是包產到戶問題進行了熱烈爭論，最後達成的意見是：目前多數地方實行包產到組、定額計酬；深山、偏僻地區的孤門獨戶，可以包產到戶；現在春耕已到，不論采用什麽形式的責任製，都要很快定下來，以便全力投入春耕。
３月１４日 李先念、陳雲就財經工作致信中央，建議對國民經濟實行調整，認為前進的步子要穩，從長期來看國民經濟能做到按比例發展就是最快的速度；現在國民經濟沒有綜合平衡，要有兩三年的調整時期把各方麵的比例失調情況大體上調整過來。３月２７日，中共中央決定，在國務院下設立財政經濟委員會，作為研究製定財經方針政策和決定財經工作中的大事的決策機關。陳雲任主任，李先念任副主任，姚依林為秘書長。
３月１９日 中共中央決定撤銷１９７１年８月１３日轉發的《全國教育工作會議紀要》。徹底推倒了《紀要》否定教育戰線十七年偉大成績的“兩個估計”，解除了“四人幫”強加在廣大知識分子身上的精神枷鎖。
３月２１日 中共中央、中央軍委發出通知，同意人民解放軍總政治部《關於為“總政閻王殿”等冤案徹底平反的請示》、《關於為“總政閻王殿”冤案徹底平反的決定》和《關於為“譚政反黨宗派集團”冤案徹底平反的決定》。
３月２１日－２３日 中共中央召開政治局會議，討論１９７９年計劃和國民經濟調整問題。陳雲提出：我們搞四個現代化，要講實事求是。現在比例失調的情況相當嚴重，最好有三年的調整時間。２３日，鄧小平發表講話指出：現在的中心任務是三年調整。這是個大方針、大政策。過去提以糧為綱，以鋼為綱，是到該總結的時候了。人口增長要控製，爭取到１９８５年把人口增長率降到千分之十以下，在這方麵，應該立些法，限製人口增長。他還說：我同外國人談話，用了一個新名詞：中國式的現代化。到本世紀末，我們大概隻能達到發達國家70年代的水平，人均收入不可能很高。會議原則同意了國家計委對１９７９年國民經濟計劃進行的修改和調整，決定用三年時間調整國民經濟。
３月２８日 中共中央發出《關於為“楊、餘、傅事件”公開平反的通知》。
３月２９日 鄧小平在北京會見香港總督麥理浩時明確提出，１９９７年收回香港後，香港還可以搞資本主義。他說：我們曆來認為，香港主權屬於中華人民共和國，但香港又有它的特殊地位。香港是中國的一部分，這個問題本身不能討論。這次談話後，中國政府把解決香港問題提上議事日程。
３月３０日 鄧小平在理論工作務虛會上發表《堅持四項基本原則》的講話，指出：過去搞民主革命，要適合中國情況，走毛澤東同誌開辟的農村包圍城市的道路。現在搞建設，也要適合中國情況，走出一條中國式的現代化道路。我們要實現四個現代化就必須在思想政治上堅持四項基本原則。這是實現四個現代化的根本前提。這四項基本原則是：必須堅持社會主義道路；必須堅持無產階級專政；必須堅持黨的領導；必須堅持馬列主義、毛澤東思想。我們必須一方麵繼續肅清“四人幫”散布的極左思潮的流毒，另一方麵用巨大的努力同從右麵來懷疑或反對四項基本原則的思潮作堅決的鬥爭。理論工作務虛會後一階段的會議由中共中央主持召開，從３月下旬開始，到４月３日結束。
４月５日－２８日 中共中央召開工作會議，主要討論經濟調整問題。李先念代表中央在講話中分析了經濟形勢，論述了調整經濟的必要性，提出了“調整、改革、整頓、提高”的八字方針。會議通過了這一方針和調整後的１９７９年國民經濟計劃，決定從當年起用三年時間，認真搞好調整。
４月１３日－２０日 國家經委召集首都鋼鐵公司、天津自行車廠、上海柴油機廠等八家企業和有關部門負責人在北京召開座談會，討論企業管理體製改革問題，決定在這八個企業進行擴大經營管理自主權的改革試點。５月２５日，國務院轉發了會議紀要。首都鋼鐵公司等企業被國家經委確定為第一批國家經濟體製改革試點單位，實行利潤留成。
５月３日 中共中央決定撤銷１９６６年２月《部隊文藝工作座談會紀要》，並要求對因受《紀要》影響而被錯誤批判、處理的人員和文藝作品，實事求是地予以糾正。
６月８日 中共中央轉發中央組織部《關於陸定一同誌問題的複查報告》，為陸定一同誌平反。
６月１５日 萬裏在安徽省鳳陽縣農村調查時，肯定了當地實行的“大包幹”生產責任製（即保證國家的，留足集體的，剩下都是自己的）。８月８日，《安徽日報》發表《鳳陽縣在農村實行“大包幹”》一文，向全省介紹了這一做法。
６月１５日－７月２日 全國政協五屆二次會議在北京舉行。鄧小平在會議開幕詞中指出：我們的國家進入了以實現四個現代化為中心任務的曆史時期，我們的革命統一戰線也進入了一個新的曆史發展階段，已經成為工人階級領導的、工農聯盟為基礎的社會主義勞動者和擁護社會主義的愛國者的廣泛聯盟。
６月１８日－７月１日 五屆全國人大二次會議在北京舉行。葉劍英致開幕詞，華國鋒作政府工作報告。會議通過了全國工作重點轉移和對國民經濟實行調整、改革、整頓、提高八字方針的重大決策。會議提出，在社會主義製度下，我們的根本任務已經由解放生產力變為在新的生產關係下麵保護和發展生產力；把我國目前很低的生產力水平迅速提高到現代化水平，為此而改革我國目前生產關係和上層建築中那些妨礙實現四個現代化的部分，掃除一切不利於實現四個現代化的舊習慣勢力，這就是我國現階段所要解決的主要矛盾。大會增選彭真、蕭勁光、朱蘊山、史良為人大常委會副委員長；任命陳雲、薄一波、姚依林為國務院副總理，陳雲不再任人大常委會副委員長。大會審議和通過了《全國人民代表大會和地方各級人民代表大會選舉法》、《中華人民共和國刑法》、《中外合資經營企業法》等七部法律。
６月２９日 中共中央同意中共北京市委《關於“三家村”冤案的平反決定》，為所謂“三家村反黨集團”冤案徹底平反。
７月１３日 中共中央發出《關於對被定為右傾機會主義分子的平反、改正問題的通知》。指出，在１９５９年以來的反右傾鬥爭中，因反映實際情況或在黨內提出不同意見，被定為右傾機會主義分子或右傾機會主義錯誤的人，一律予以平反改正，妥善落實政策。
同日 國務院將《關於擴大國營工業企業經營管理自主權的若幹規定》、《關於國營企業實行利潤留成的規定》等五個文件下發各省、市、自治區和有關部門，要求在少數國營企業組織試點，“放權讓利”，以改革現行管理體製，調動企業和職工的積極性，搞活生產。
７月１５日 中共中央、國務院批轉廣東省委和福建省委《關於對外經濟活動實行特殊政策和靈活措施的兩個報告》。中央和國務院原則同意試行在中央統一領導下大包幹的經濟管理辦法，兩省在計劃、物資供應、物價政策等方麵也實行新的經濟體製和靈活政策。並決定，先在深圳、珠海兩市劃出部分地區試辦出口特區，取得經驗後，再考慮在汕頭、廈門設置。
８月４日 中共中央批準中央組織部《關於為小說〈劉誌丹〉平反的報告》。《報告》指出：《劉誌丹》不是反黨小說，所謂利用寫小說《劉誌丹》進行反黨活動一案，是康生製造的一大錯案。中央決定，為小說《劉誌丹》平反，為因此案受到誣陷的習仲勳等同誌一律平反昭雪。
８月２５日 張聞天追悼會在北京舉行。鄧小平致悼詞，對張聞天一生的革命活動作了全麵、公正的評價，為他平反和恢複了名譽。
９月１３日 五屆人大常委會第十一次會議通過決議，各省、市、自治區可在１９７９年設立人民代表大會常務委員會，恢複這一在“文化大革命”中一度被取消的權力機構，同時將“文化大革命”中成立的革命委員會改為人民政府。
９月２４日 中共中央、國務院批轉《全國物價工資會議紀要》。鑒於部分農副產品收購價格提高後出現的購銷倒掛、經營部門賠錢等問題，決定從11月1日起，對部分農副產品提高銷售價格，同時對職工實行物價補貼，並給40%的職工增加工資。
９月２５日－２８日 中共十一屆四中全會在北京舉行。會議討論通過了葉劍英代表中共中央、人大常委會和國務院在慶祝建國３０周年大會上的講話和《中共中央關於加快農業發展若幹問題的決定》。講話初步總結了建國三十年來的重要經驗教訓，明確提出社會主義製度還處在幼年時期，還不成熟，不完善；我們要從中國的實際出發，努力走出一條適合我國情況和特點的實現現代化的道路；改革和完善社會主義經濟製度和政治製度，發展高度的社會主義民主和完備的社會主義法製，建設高度的物質文明和高度的社會主義精神文明，這些都是我們社會主義現代化的重要目標。全會增選趙紫陽、彭真為中央政治局委員。
１０月１１日－２２日 中國國民黨革命委員會第五次全國代表大會、中國民主同盟第四次全國代表大會、中國民主建國會第三次全國代表大會、中國民主促進會第四次全國代表大會、中國農工民主黨第八次全國代表大會、中國致公黨第七次全國代表大會、九三學社第三次全國社員代表大會、台灣民主自治同盟第二次全盟代表大會、中華全國工商業聯合會第四次會員代表大會分別在北京舉行。會議期間，各代表大會討論通過了各自的工作報告，修改了章程，選舉了新的中央領導機構，並討論了今後的方針、任務以及組織發展工作。１９日，鄧小平在政協、統戰部宴請出席各民主黨派和工商聯代表大會的全體代表時講話強調，堅持同各民主黨派實行“長期共存，互相監督”的方針，為實現四化和統一祖國大業共同奮鬥。
１０月１４日 中共中央批轉中央統戰部《關於地方民族主義分子摘帽問題的請示》。《請示》中說，凡是在１９５７年反右派鬥爭期間及以後幾年內劃為地方民族主義分子的，不論是按照敵我矛盾或者人民內部矛盾對待的，都應根據中央的精神，全部摘掉帽子；對確實劃錯了的，也要實事求是地改正過來。對摘帽和改正的人都應妥善處理。
１０月３０日－１１月１６日 中國文學藝術工作者第四次全國代表大會在北京舉行。鄧小平代表中共中央、國務院致祝詞，指出：新時期我國文藝工作的任務是要提高全民族的科學文化水平，發展高尚的豐富多彩的文化生活，建設高度的社會主義精神文明。這篇祝詞成為新時期黨指導文藝工作的基本綱領。茅盾致開幕詞，周揚作題為《繼往開來，繁榮社會主義新時期的文藝》的報告，夏衍致閉幕詞。大會肯定“文化大革命”前十七年的文藝路線基本是正確的，文藝工作的成績是顯著的。
１１月１２日 中共中央批轉中央統戰部等六部門提出的《關於把原工商業者中的勞動者區別出來問題的請示報告》。按照文件精神，七十萬小商小販小手工業者及其他勞動者從原資產階級工商業者中被區別出來，恢複了勞動者身份。
１１月１３日 中共中央、國務院印發《關於高級幹部生活待遇的若幹規定》和鄧小平於１１月２日在中央黨政軍機關副部長以上幹部會上所作的報告《高級幹部要帶頭發揚黨的優良傳統》。
１２月６日 鄧小平在會見日本首相大平正芳時提出“小康”的概念。他指出，我們要實現的四個現代化，是中國式的四個現代化，不是像你們那樣的現代化概念，而是“小康之家”，即到本世紀末，達到第三世界中比較富裕一點的國家的水平，實現國民生產總值人均一千美元。 ?
全年國內生產總值4038.2億元，比上年增長7.6%，其中，第一產業增長6.1%，第二產業增長8.2％，第三產業增長7.8％。國有單位固定資產投資總額699.36億元，完成基本建設投資523.48億元。全國財政收入1146.38億元，比上年增長1.2%；財政支出1281.79億元，比上年增長14.2%。全年社會商品零售總額1800億元，商品零售價格指數比上年增長2.0％。全國進出口貿易總額454.6億元，其中出口211.7億元，進口242.9億元，入超31.2億元。城鎮職工年平均工資為614元，農村居民家庭人均純收入160.17元。
