走馬觀花遊埃及和約旦(一）

一） 準備 – 有驚無險

 

埃及為世界四大文明古國之一，具有悠久曆史和古老文化，有著‘世界名勝古跡博物館’之稱。 對於那尼羅河，金字塔，人麵獅身的斯芬克斯，古墓，木乃伊，神廟等等，我一直心向往之。埃及是我打算在這一生中一定要去一趟的地方之一。

 

因緣際會，去年在一朋友家結識了一位朋友的朋友。他說他準備帶學生今春去埃及並附帶去約旦轉一圈。我馬上問，能否將我也夾帶於其中？他說可以啊，隻要是學生，或家人，或朋友都可入列。 於是作為他的朋友，我和我女兒報了名，開始了準備和期待。

 

從開始說要去至成行，這中間有近六個月的時間。 朋友在一所大學做教授，專業是數學。可是他的業餘愛好卻是曆史，包括古埃及，土耳其，東南亞這些地方的曆史。他也開課教授曆史。每年或每一兩年，他都會組織學生去這些曆史名勝之地旅遊以和他教的內容相呼應。埃及他已帶團去過兩次，這第三次對於他是駕輕就熟了。 可是由於這次報名的人多，人數由開始定的二十七名猛增到四十七名。使得他多花了不少的時間。後麵更有一些小波折，暫且不提。

 

按照預定的程序，一月中旬我們將護照寄給在 DC的約旦大使館辦簽證。照朋友所說，用了掛號信將護照，錢票（MONEY ORDER)，貼了回程掛號信郵票並寫好了地址的信封寄了出去。以朋友的經驗，約旦的簽證會在一周到十天回來。然後再將護照送往紐約的埃及領館辦簽證。 時間是足足有餘。 我也就定定心心地等著了。可是三個多星期過去了，護照仍然杳無蹤影，我就有點坐不住了。開始給約旦使館打電話。好容易找到了一個活人接電話，態度倒是不錯。在讓我等了大半個小時後，告訴我說是護照他們一月三十號就寄給我了。並給了我掛號件信封的考貝。拿這我又上網去郵局查詢。回答是此號碼不存在他們的係統中。給郵局打電話，說是如果不在他們的係統裏，就是使館沒寄出，還得找使館。我說使館告訴寄出了的。他們說，那不可能。因為每個掛號件他們收到都會被掃描進他們的係統，這樣他們才可以跟蹤。我說那請你聯係靠使館的那個郵局，找找看有無可能漏了掃描，我再去問使館。無奈，又給使館打電話。這次換了個人接，態度極壞。說了一大堆什麽他們的收發件係統是她一手建立的，不可能出錯的。說了半天不得要領。這時是二月二十號。當時我那心情，可非是一個‘急’字可表！我立即又打聽辦加急護照的程序，並準備相應的文件。隻是，我仍然不甘心。心想死馬當作活馬醫，又給約旦使館打電話。這次仍是那凶女子接的電話。我壓住焦急，軟語相商。我說，我的回程信封是掛號件。你若是寄出了，你的手上應該有這掛號件的收據。能否請你將這收據找出給我呢？我可已憑收據去郵局問他們。她想了想說，你等等。過了一會兒，來了個男的。我又將事情大致複述了一遍。這人的態度不錯，也好像真得懂程序。他搖了我的電話，地址。說有消息會給我回言。這是已是二月二十二日。事已至此，我也不急了，定下了心一步步走。同時，我已將辦加急護照的程序打聽好了。也在這兒寫下來，以備後用。

 

 

所謂辦加急護照，就是多繳錢在盡可能短的時間裏拿到護照。有七天加急與當天（其實是隔天）加急兩種。對於我，寧肯選擇當天加急，因為我還要申請埃及與約旦的簽證。申請護照的表格，網上都可查到。我們因算是護照丟失，要多填一張表格。辦當天加急的大致程序是：1）填好蕩漏下來的文件，打印出來，但不能簽字。2）備齊所有的文件 （身份證明，如出生證，歸化公民證書；外加有照片的身份識別卡如駕照），填好的表格，護照照片，辦護照的支票等。 3）在已定的行程前14到21天去護照辦理處，如郵局，地方法庭等。到那兒後，告訴他們你將用私人的加急服務。然後在他們麵前在填好的表格上簽上字；付給他們一張支票做為他們這一過程的費用。將2）所列的東西以及一張付給加急辦事地支票和同意讓他們幫著辦加急地表格放入一聯邦快寄的信封。當著護照辦理處的人麵封好。4）將此件由聯邦快遞送出。這一過程不能太早。最好是在行程前的第 15天，以便加急處在第14天收到你的郵件。否則就不可以辦了。5）加急處收到你的申請件後，會立即辦理。第二天護照就會辦好，再聯邦快寄還給你。這樣算起，你可在行前十天左右拿到護照。我算了一下時間，我若是二月二十六或二十七去郵局辦第一步，二十九將文件直接送加急處，三月三日或四日就可拿到新護照。還是可行的。隻是要請假分別去紐約和 DC辦理埃及和約旦的簽證。約旦使館那邊照樣無音信。我已不再報任何希望了。

 

二月二十五日星期一，下班回到了家，翻看了一下當天的郵件，看到了一張郵局的卡片，說是由掛號信我不在家沒簽收。讓去郵局取。郵局是六點半關門，那時已是六點十五分。 我連忙跳上車，飛車到郵局。一路上直怕碰上抓超速的。闖了若幹個黃燈後，在郵局下班前拿到了那信。一看，可不正是我寫的信封麽！撕開口，裏麵裝的是我們的護照，上有著約旦的簽證！